Лебедева? Опять Лебедева! Ну уж нет! Если Лариска с корреспондентской жёрдочки так его макнула, то в редакторском кресле от неё и вовсе можно ждать чего угодно! Прав, наверное, Ниткин: очень уж запал на неё Андрюха, если после всего старается приподнять эту стерву, да ещё и подсунуть ему.

Борис Ильич вызвал к себе Анатолия Косицины. Но как только «главный по экономике» заискивающей робкой трусцой подбежал к его столу, желание заводить серьёзный разговор пропало. Ничего не объясняя, Триш отправил его восвояси. Какой из Толи зам, если он собственной тени пугается? А с нашими ребятами нужны крепкие вожжи. У Косицина таких не было и никогда не появится. Слаб человек, хотя и честен, и писарчук отменный.

Тут очень кстати, как разъярённая ведьма на помеле, влетела к главреду Елизавета Григорьевна, собираясь задать свои перчёные вопросики. Но, глянув в перевернутое лицо Триша, сразу оценила обстановку:

– Что, Толю себе в замы сватал?

– Нет, я так, по другому делу – проблеял Триш. Видно было, что вопрос застиг его врасплох.

– Ты бы ещё Смешляевой кастинг устроил, или Толстоганову. Не видишь разве, что для этих ребят их сегодняшние должности – потолок?

– Не капай, Лиза, сам знаю, что не там ищу. Я от этой правки уже совсем ошизел. Без зама мы зашьёмся.– Триш говорил плаксиво, видно было, что ему по-настоящему хреново.

– А ты, Боренька, посиди часик у меня в каморке – тогда быстро научишься свободу любить. Вся редакция будто сговорилась каждые пять минут заходить и узнавать, что да как с их гениальными творениями. А мне ничего не остаётся, как на тебя стрелки переводить…

– И я о том же… Короче, Лизавета, давай бери штурвал в свои руки. Тряхни стариной, покажи…

– Я? Штурвал? – на полуслове перебила начальника Вешкина. – Да ты, дорогой редактор, в своём ли уме? Я что тебе – козёл отпущения? Или в последней бочке затычка? Да хочешь знать, я и так неформально давно являюсь твоим замом. Люди чуть что – к кому со своими надобностями бегут? К Вешкиной. Номер горит – кто выручает? Опять ответсек. Информушки читать, с тобой спорные материалы согласовывать, подгонять нерасторопных, шпынять нерадивых – та же ворчливая старая грымза Лизетта. И между прочим, десять этих повинностей я исполняю за одну ставку.

– Лизанька, солнышко, обещаю, что будешь получать двойную ставку! Тройнную!!! Только выручи сейчас. Иначе следующий номер точно сорвём.

– Нет, Борис Ильич, мой поезд давно ушёл. Как, между прочим, и твой… Только-только освоили эту чёртову компьютерную вёрстку, только ворды и эксели осилили… А впереди уже маячит беда похуже. Конкуренты на пятки наступают, молодые да рьяные норовят с газетного рынка смести. У нас же с тобой ни тяму с ними бодаться, ни сил…

– Вы что – с Лебедевой одни и те же конспекты учите, перед тем, как ко мне приходить? – раздражённо поинтересовался Триш: Вешкина втолковывала ему то же, что и накануне Лариса.

– Мы с Ларкой в сильно разных песочницах сидим, чтобы в одну дуду-то дуть, – обиделась Елизавета Григорьевна. – Но уж если и она о том же, значит, тебе пора крепко призадуматься.

– Ты мне не про Ларку, ты про себя ответь: идёшь в замы?

– Нет, нет и нет! И это моё последнее слово. Хоть в рекламу ссылай!