— Десять вагонов на Рига — Краста.

— Кто сказал?

— Дежурный по станции Ковалев.

Прикня совсем приуныл. Этот службист и одного не даст — все на регулировку.

Он вышел на крыльцо диспетчерской. Под пустым небом смутно светились желтые огни сквозь встававший на дыбы шторм. Что сулит им сегодняшняя ночь? И к ребятам-то не хотелось идти.

Бригада, между тем, готовилась на смену. Переодевались в робу, хлопали брезентовыми рукавицами. Молдаванин Петя Златеско, молодой, веселый, он в бригаде после армии, все подначивал Диму Дмитриева (они живут в одном общежитии):

— Ты у нас новичок. Ты должен за десятерых работать, чтоб оправдать доверие.

— А я что, я готов!

— Мы, брат, знаменитая бригада Петра Прикни. К нам, брат, не каждого возьмут.

Златеско подмигнул шутливо Николаю Степанову, заместителю бригадира. Но тому было не до шуток. Судя по тому, что бригадир задерживался, он понимал — нет порожняка.

Позвонил диспетчер, Степанов послушал и мрачно сообщил:

— «Ивана Рябова» надо разгружать, а вагонов нет.

Дима Дмитриев вскинулся:

— Так вот же, у причала целый состав порожняка.

— Это на регулировку.

— На какую?

Златеско стал объяснять, что где-то, может, больше, чем им тут, в порту, нужен порожняк, ну там в Ленинграде или Одессе. Вот его и подают.

— Так загрузи его и подавай.

— А в Одессу, скажем, нет груза подходящего.

— Ну тогда в Ленинград.