— Почему — ты? — не поняла я.

— Ну, это ведь я попросила тебя проводить меня. И помочь отнести мантии. Если бы не это, ты уже была бы дома.

Я махнула рукой.

— Что уж теперь!.. Ничего, надеюсь, завтра все закончится. По крайней мере, так пообещала Клара.

 — Я бы на это сильно не рассчитывала. У нее семь пятниц на неделе, — хмыкнула Лена и добавила, продолжая хитро улыбаться:

— А чего ты будешь делать, если принц в тебя влюбится?

Я даже оторопела от такой постановки вопроса. И как Ленке такое в голову взбрело?

— Почему ты решила, что он должен в меня влюбиться?

— Ну, он же передал подарок только тебе. — Служанка кивнула на клетку с хомяком в моих руках. — Остальные принцессы узнают — обзавидуются.

— Чему? Хоме? — засмеялась я. — Ладно бы это был огромный букет… или дорогое украшение.

— Ну и что, а Хома даже лучше. — Лена просунула пальцы внутрь клетки, и погладила его шерстку. — Ты заберешь его домой?

— Пожалуй. Что еще делать с подарком?

Мы помолчали.

— Слушай, Лен. — Я быстро взглянула на девочку. — А ты можешь выходить в город? И есть ли у тебя на это время?

— Да, могу, — закивала та. — Хотя выхожу редко. Что мне там делать? А что, ты хочешь попросить меня сходить куда-нибудь?

— Да, — вздохнула я. — Моя сестра заболела. Я хотела узнать, как она там. А заодно предупредить, что я сегодня, возможно, не вернусь домой. Не то она будет волноваться.

Лена на секунду задумалась.

— Пожалуй, я могу сходить — в обеденный перерыв у меня есть немного времени.

— Сходишь — я тебе дам золотой, — пообещала я, и глаза девочки удивленно распахнулись от такой щедрой платы.

— Ладно, — еще энергичнее закивала она. — Куда идти?