— Бубен?

— Да.

— Слышу.

— Больше никто не слышит. Они не понимают! — Гриша начал волноваться, и Артем вместе с ним, но оттого, что стал опасаться его неадекватности. — Они не слышат! Они не знают, понимаешь? Они не знают, что это конец! Яма всех заберет. Они меня не слушают и тебя слушать не станут. Объявят сумасшедшим, не понимая, что с ума сошли они.

— Тихо, Гриша, не нервничай.

— Я не нервничаю, я просто знаю, и ты теперь знаешь.

— О чем знаю, Гриша?

— О том, что пришло время бездны, — сказал Гриша почти шепотом.

— Гриш, я пойду, давай в следующий раз поговорим?

— Следующего раза не будет, — Гриша сказал это совсем спокойно и перестал быть похожим на сумасшедшего, от чего Артему стало жутковато. Гриша постоял еще немного, задумавшись, и пошел прочь.

Артем забрался на водонапорную башню и набрал номер полковника Шадрина. Вместо привычных гудков из динамика телефона раздалось оглушительное бумбум-бум. В этот момент простая и оттого ужасная мысль проскочила у Артема в голове: «За нами никто не приедет, мы никогда не выберемся». Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и быстро спустился вниз.

Артем дошел до дома Черновой. Он подтянулся на заборе и заглянул во двор. Хозяйка дома сидела на крыльце, дымя сигаретой. Рядом стояла ополовиненная бутылка коньяка и распущенный на дольки мандарин.

— Привет, — крикнул Артем.

Чернова подняла бутылку, словно чокаясь с ним.

— Там справа калитка, заходи, — сказала она.

— Я — Артем.

— Привет, Артем, я — Лена, присаживайся, — она подвинулась, протянула бутылку и тут же потеряла интерес к гостю, словно он с ней две тысячи лет знаком.

Обухов не смог бы сказать, что она красива, но что-то было завораживающее в ее карих, почти черных глазах.

— Я из МЧС, — сказал Артем и отхлебнул из бутылки.

— Из-за ямы? Прочитали все-таки мою заметку в интернете?