— Посмотреть хочу.

— Завтра посмотришь, — отрезал Степа.

Когда Степа уснул, Артем вышел из дома, дошел до водонапорной башни и забрался наверх. На небе не было ни звезд, ни луны. Сплошная темень. Только в доме Черновой горел свет.

Телефон поймал сеть и истерично задребезжал уведомлениями. Обухов читал сообщения и не мог уловить никакого смысла, но почувствовал, будто стало спокойней, словно убедился, что не одинок, что кроме майора Усаченко, странной девушки, читающей коту, бабки, видящей в каждой картофелине своего внука, сумасшедшего ученого и Харитона есть еще люди.

Он включил камеру в телефоне, поставил режим съемки со вспышкой и щелкнул гнездо аиста на трубе. Подписал фотографию «в ожидании аиста» и отправил в инстаграм.

Утром Степа растолкал крепко спящего Артема, и они отправились к яме. Выглядел майор совсем плохо, ему явно стало хуже.

— Что-то худо себя чувствую, температура что ли, — сказал Степа, когда они пришли на место.

— Выбираться пора, в госпиталь тебе надо, — ответил Обухов.

— Да, чувствую, слягу, надо показания с датчиков снять, пока могу.

— Может, на завтра оставим, отлежишься?

— Нет, у меня предчувствие нехорошее, Тём. Надо посмотреть. Может, уже пора местных вывозить отсюда.

— Да не поедут они никуда.

— Почему?

— Они всю жизнь рядом с ямой, мне кажется, они уже не осознают опасности.

— Что там с датчиками? — спросил Артем, когда Усаченко вытащил из ямы датчики, привязанные к веревке.

— Нет тут газа никого.

Они вернулись домой. Степа стал чувствовать себя намного хуже, чем утром. Он залез в спальник, накрылся сверху одеялом и всем своим видом продемонстрировал, что вставать сегодня не собирается. Артем не знал, чем себя занять, и решил прогуляться по Русово, связаться с водонапорной башни с Шадриным, уточнить, когда будет транспорт. С самого утра он слышал беспрерывное бум-бум-бум. Звук стал как будто сильнее и не прекращался. Обухов даже привык к нему и почти не замечал. Он не понимал, почему этого не слышит Степа, но больше не спрашивал. И уже не сомневался, что звук идет из ямы, но хотелось еще у кого-то спросить об этом. Только не у Гриши. Этот точно слышит, и не только шаманский бубен. Артем вышел из дома и отправился к яме.

Здесь, на самом краю, ему казалось, что на самом деле и нет ничего кроме этой ямы. Вместе с острым, как осколок битого стекла, чувством опасности есть немного пугающее ощущение покоя.

Обухов сел на краю ямы, свесил ноги вниз и стал прислушиваться. Удары в бубен здесь были слышны отчетливо. Он уловил ритм и настолько погрузился в него, что не сразу понял, как исчезли остальные звуки. Артем наклонился всем корпусом, не думая о том, что еще мгновение, и он полетит в яму. Но инстинкт самосохранения включил разум, затуманенный звуком шаманского бубна, и он вскочил на ноги. Повернулся к яме спиной. В метре от него стоял Гриша и улыбался. От неожиданности Артем сделал шаг назад и чуть было не сорвался вниз. Гриша успел схватить за руку.

— Тоже слышишь? — спросил Гриша.