– Не хотите присесть, сиора?

Госпожа Эрбет только мотнула головой и встала у стены, чувствуя лопатками холод камня. Лямка сумки врезалась в плечо сильнее обычного.

– Я очень благодарен тебе за спасение в Скалзе. Без твоей помощи ни я, ни Дэйт не выбрались бы. И Шерон сказала, что ты рискнула жизнью ради этого.

– Пожалуйста. Мне придется сожалеть об этом?..

Его молчание длилось на несколько секунд дольше, чем требовалось для ответа, и сердце Бланки застыло.

– Я не хочу забирать ее у тебя.

– Но заберешь?

Он смотрел, чуть нахмурившись, словно думал над словами, которые надо сказать:

– Я ценю в людях свободу выбора, сиора. Человек имеет право выбрать, как поступить, и ему представляется возможность оценить последствия своего поступка. Я не сойки, что держали тебя в плену, и не хочу что-то решать силой. Поэтому, полагаю, ты сама мне отдашь статуэтку.

Госпожа Эрбет издала сдавленный смешок, ей он показался таким же жалким, как писк маленького котенка.

– Я не желаю отбирать твои глаза. И этого не произойдет. Ни сегодня, ни в ближайшем будущем.

Она сделала еще один глоток ленчи. Тот был все таким же горьким, как прежде.

– Но произойдет.

– Тион пытался ее уничтожить. Но магии у нас уже не было, и… – Мильвио чуть заметно пожал плечами, в этом жесте чувствовалось разочарование. – Не вышло. Хотя я сомневаюсь, что получилось бы даже у волшебника. Это металл, пришедший с той стороны, и силы, скрытые в нем, сопротивляются правилам нашего мира. Мы много думали о том, что можно с ней сделать.

– Вернуть туда, откуда она пришла, – тихо произнесла Шерон, и оба повернулись к ней. – Обратно в мир демонов. Там ее место.

– Да. Если она останется здесь, даже если убить Рукавичку и Эрего да Монтага, всегда есть шанс, что все начнется снова. Через сто лет, или через тысячу, или через целую эпоху. Чтобы прекратить это раз и навсегда, следует отправить перчатку во мрак.

– И ты можешь это сделать, – сказала Шерон Бланке. – Там, в даирате, ты разорвала ткань миров. Когда появилась брешь, которую пришлось сшивать.

– Не выйдет, – не согласился Мильвио. – Это не мяч, который легко забросить в окно и забыть о нем. Риск, что брешь разойдется сильнее и ее не получится «сшить», слишком велик. Но еще и совершенно непонятно, как она среагирует на предмет, благодаря которому создана.

– И что ты предлагаешь? – Бланка не собиралась открывать никаких брешей. Она помнила, как «зашивала» ту маленькую дырочку собственными волосами и какой ужас испытывала от того, что смотрело на нее из кромешного мрака. Ну уж нет. Даже ради спасения всего человечества, которое, возможно, будет существовать на континенте лишь через тысячу лет.

– Остановить наступление армии Горного герцогства для начала. Справиться с Вэйрэном, а после вернуться туда, где когда-то Шестеро открыли путь на ту сторону. В Калав-им-тарк. Там, где брешь будет стабильна, потому что Шестеро – это не мы, и они некогда позаботились о защите своего мира.