– И я о том же, сиора. Но шауттов пока все еще мало, и он обходится силами людей.
– «Мало»? Будут еще? – нахмурил кустистые брови Дэйт.
– Так считает Нэко… Раньше в мире существовало несколько широких проходов, через которые они попадали к нам. В Аркусе. И в Калав-им-тарке, к примеру. Пока Тион не разрушил башню.
– Говорят, новый герцог отстраивает укрепление.
– Вэйрэн. Не Эрего да Монтаг. Тот, кто теперь вместо него, и когда башня будет готова… – Мильвио пожал плечами. – Я не знаю, способен ли он пригласить в наш мир не сотню, а тысячу шауттов. И не понимаю, почему они ему помогают, в чем их выгода. Но, если у него получится, мы уже вряд ли сможем хоть что-то исправить. В наше время нет такой силы, которая способна противостоять стольким темным сущностям.
– То есть когда башни будут достроены, мир обречен?
Треттинец покачал головой:
– Башни уже были построены когда-то, и с миром ничего не случилось. И демонов раньше тут находилось куда больше, мы постоянно с ними сражались. Бесконечно долго они не могут существовать среди нас, и им приходится уходить назад. Мир не будет обречен, Тэо. Он просто в очередной раз изменится. В худшую сторону, полагаю. Во всяком случае, непривычную для нас. Где не будет памяти о Шестерых, где станут поклоняться Вэйрэну, где шаутты сделаются таким же обыденным явлением, как солнце или дождь. И где люди будут куда менее свободны и счастливы, чем теперь. Возможно, Вэйрэн думает, что сумеет контролировать демонов, но этими существами никто не может управлять. Они действуют лишь в своих интересах.
– Калав-им-тарк построен, – сказала Бланка и пояснила: – Слышала об этом в Каскадном дворце. Башни вновь высятся в Шаруде. Значит ли это, что уже поздно?
– Нет. Пока статуэтка у нас. Именно с помощью доспехов Вэйрэн призывал свои силы и свою армию.
– Я не отдам ее ему. – Голос госпожи Эрбет стал холоден.
– Когда придет шаутт, ты вряд ли сможешь что-то сделать, – посулила Лавиани.
– Я? – Бланка нехорошо усмехнулась. – Уж поверь. Смогу. А ты мне поможешь в этом.
– Попытаюсь помочь, – не стала отрицать сойка. – Все попытаются. Вот только не знаю, получится ли, если демон будет не один, а с десяток.
– В Аркусе получилось, – напомнил Тэо. – Так в чем цель, Мильвио? Разрушить башни?
– Нет. Остановить Вэйрэна. Не дать ему победить в войне. Лишить последователей. А после уже загнать его туда, где ему самое место – на ту сторону.
Она распустила волосы, оставив свою неизменную заколку в комнате. Решила не брать с собой. Как знак доброй воли, в первую очередь для Шерон.
– Перестань, – сказала та, встречая подругу. – Если бы он хотел, то уже забрал бы ее.
Бланка осторожно кивнула, желая верить, но сомнения все еще жили в сердце.
Мильвио, подойдя, протянул ей низкий бокал с ленчи – бледно-желтым и немного мутным треттинским лимонным ликером – терпким и сладким. Она сделала скупой глоток, но сейчас вкус показался не сладким, а горьким, и эта горечь теперь теплыми пальцами обхватила горло, слабо садня.