— Читать молитву немецкого богослова: «Господи, дай мне спокойствие принять то, чего я не могу изменить, дай мне мужество изменить то, что я могу изменить. И дай мне мудрость отличить одно от другого». Подобно тому как в тени дерева не видно тени сидящей на нем птицы, личность ребенка не видно, пока ему во всем покровительствуют родители. Чтобы личность ребенка проявилась, родителям нужно отойти назад.

Женщина вытерла рукавом своего кашемирового свитера нос и глаза и, снова поцеловав руку батюшке, вышла из собора.

— Батюшка, скажите мне, как отличить добро от зла? — смиренно спросил подошедший к иеромонаху седовласый мужчина, — Чем больше я читаю заветы, тем больше путаюсь и меньше понимаю. Все противоречиво. Я не вижу никакой ясности.

— Понять, что такое добро и зло, а точнее, предвидеть, какие последствия будут у этих поступков, поможет только чистое сердце и мудрость. Не сам свод предписаний, а открытое к нему сердце. Ты пытаешься умом постичь Бога, а его нужно постигать сердцем.

Мужчина поблагодарил батюшку, взял на руки стоящую рядом с ним белокурую девочку, поцеловал ее в розовую пухлую щечку и ушел в закуток, где продавались восковые свечи.

Иеромонах порядком устал, силы в ногах кончились, и ему стало тяжело стоять, по его лбу начали стекать блестящие капли пота, которые он быстро убирал платочком. Страхов подумал, что с минуты на минуту, кто-то должен прийти на помощь старцу и увести его от обезумевшей толпы прихожан, но никто не спешил помогать священнику, молодой дьякон все так же молился у престола, а сам иеромонах и не собирался уходить. Он смиренно нес свою службу и с любовью улыбался каждому, кто подходил к нему.

— Батюшка, я молюсь по часу в день, — сказал измученный мужчина лет сорока с большими фиолетовыми кругами под глазами, — Но болезнь не отступает, и тогда начинаю злиться на Бога, что он не слышит меня. Мне кажется, что он меня оставил. Что мне делать?

— А зачем вам Бог? Вы боитесь? — спросил иеромонах, пристально глядя на мужчину, — Подумайте, вы женитесь, потому что любите или потому что боитесь одиночества? — иеромонах сделал паузу и облизал пересохшие губы, — Вера в Бога не избавляет от физической смерти, не избавляет от физических мучений. Но присутствие Бога в вашей жизни дает вам силы и любовь. Она даёт связь со своей душой, она даёт счастье, спокойствие, почву под ногами. Связь с вечным, любящим тебя Богом обретается любовью и служением ему.

Слушающий разозлился и вышел, не дослушав. Иеромонах грустно посмотрел ему вслед, беззвучно прочитал молитву и перекрестил его.

Когда толпа разошлась, батюшка увидел Беловодова и радостно улыбнулся ему. Алексей Иванович поприветствовал иеромонаха и попросил его благословения.

Страхов недоуменно наблюдал за странной процедурой.

— А вы во что веруете? — обратился к Страхову батюшка, когда благословил Алексея Ивановича.

— Ой, нет, — машинально замахал руками Страхов, отступая назад, — Я не нуждаюсь в вере и в Боге. Я только ищу веру, в которую можно посвятить своего будущего ребенка.

Иеромонах едва улыбнулся, обменялся с Беловодовым взглядами, покачал головой, подошел к иконе, взял горящую свечу и стал зажигать от нее другие свечи.

— Но вот ты ходишь, выбираешь лучшего Бога для сына, разглядываешь учения словно сыр на прилавке, прицениваешься. Что руководит тобой в момент этой покупки? Когда ты выбираешь диван, желание проверить его качество похвально, но Бог — не диван, и тебе не лежать на нем нужно.

— То есть нельзя изучать разные конфессии?

— И снова оно, — добродушно улыбаясь, проговорил иеромонах, — Дело в причине. Не лги храму, тогда храм не будет лгать тебе.

Больше иеромонах не сказал ни слова, а Страхов не задал ни одного вопроса. Батюшка зажег все свечи и, откланявшись, удалился. Страхов, взволнованный и ошеломленный, вышел из церкви и молча дошел до машины.

— Как я могу верить в то, чего очевидно нет? — отчаянно воскликнул он, виновато глядя на своего крестного.

— Вера в Бога, в людей, в лучшее в них и в мире — это, с одной стороны, очень хрупкая вещь, с другой стороны, самая прочная, единственное, на что можно опереться в любой жизненной ситуации. Каждый день вера сталкивается с наблюдениями ума, наукой и простыми «очевидными» вещами. Однако, то, что видно, то, что является очевидным, не всегда совпадает с истинной. Жизнь полна страданий, мучительным поисков, боли и разочарований, но всё это стоит того, чтобы вернуться к Богу.