– В наше отделение только что поступил пациент с множественными травмами, – сказал тем временем врач. – Говорят, вы нашли его на улице?..
– Да, – Иван не стал отрицать очевидное, – в куче мусора лежал, избитый весь…
– Это дело полиции, – перебил его врач. – Я должен сообщить вам, как человеку, доставившему пациента в нашу больницу, что уставом заведения предусмотрена оплата лечебных процедур, не связанных с риском для жизни.
– Не связанных… – Прошин аж подавился от неожиданности.
– Да-да… ряд процедур не могут быть выполнены без предварительной оплаты. Кроме того, учитывая характер травм пациента, хотелось бы знать: вы желаете начать расследование инцидента или, наоборот, заплатите за пребывание… э-э… спасенного анонимно?
Прошин слушал это с открытым ртом. Нет, раньше, в прошлом веке, была платная медицина, он читал что-то такое, помнил, что в комплекте программ, записанных на его электронном паспорте, была папка «Мед_страховка». Такая папка полагалась любому жителю Земли, едва только землянин получал серую карточку-паспорт, и, получив, мог обращаться в лечебное учреждение в любой точке планеты.
– Мы хотели бы узнать, – от искреннего недоумения собеседника врач и сам смешался, сказав обезличенное «мы», вместо самоуверенного «я», – кто будет оплачивать процедуры? У нас частное заведение и…
– А без оплаты вы его выкинете, что ли? – глупо спросил Иван.
– Нет, просто лечение проведено не будет, – последовал спокойный ответ.
Прошин некоторое время бессмысленно смотрел на человека в белом халате, по некоему недоразумению именующего себя врачом.
– Я оплачу, – сказал он устало. – Выписывайте счет и проводите меня в комнату… А, еще поесть, где можно?..
– Еще момент, – остановил его врач. – Я не зря заговорил про анонимность – у пациента нет никаких документов. Вы можете назвать имя пострадавшего?..
Прошина достали. За прошедшие двое суток окружающие изо всех сил пытались вывести его из себя – тем или иным способом…
– Смит, – ответил Иван не колеблясь. – Джон Смит. Доктор кивнул, с самым серьезным видом записывая имя на планшет.
Ни поесть, ни переночевать… Всю ночь Иван промаялся на неудобном сиденье в коридоре, сонно зыркая на проходящих мимо врачей да медсестер. Идти по маршруту не решился – хватит приключений, хмель выветрился окончательно… по серому рассветному городу к Университету Симпсона Прошина увезло такси.
Глядя через прутья чугунной ограды Университета, Прошин сразу вспомнил, где он видел такое: Капитолий. Восстановленное после обстрела семьдесят второго года здание Конгресса Большого Сэма с двумя лестничными маршами, куполом на колоннах и стрельчатыми окнами скопировали местные архитекторы, и теперь купол вуза гордо плыл в рассветной синеве, возвышаясь над окружающими постройками – в здешней Москве не успели еще понатыкать «Охта-центров».
Помпезность и величие прикрывали постройки попроще: кампус и южное крыло, где, как объяснили в деканате, обитал профессор Джангулян. В этих зданиях – простецких коробках из бетона с пластиковыми окнами и стенами с облупившейся кое-где краской, царила непринужденная атмосфера студенческого братства, люди смотрели веселее (или так только казалось Прошину), так что Иван быстро нашел профессора в кабинете, заставленном столами, стендами, заваленном бумагами, чучелами и черепами неведомых животных, завешанном – аж стен не видно – плакатами.
Джангулян поднялся из-за стола, встретив Прошина неожиданно крепким рукопожатием:
– Здравствуйте, Иван.
– Здравствуйте.