А в другом лагере говорил каид:

— Они окружены. Бежать им некуда.

— Я не хочу туда идти! — крикнул какой-то крестьянин.

— Мы не хотим больше туда идти! — подхватили и все остальные.

— Они хорошо там укрылись.

— Если не считать первых трех, мы даже не знаем, есть ли у них убитые.

— Пусть жандармы идут.

— Их надо перебить всех до одного, — говорили жандармы. — Это послужит уроком. Раз уж удалось заманить их в мышеловку, нельзя допускать, чтобы они скрылись, каид.

— Крестьяне не хотят больше туда идти. Говорят, пусть жандармы идут.

— Ну нет, — живо возразил жандарм, стараясь скрыть свой страх. — Скажи им, что они мобилизованы на борьбу с бандитизмом. Ведь бандиты грабят не меня, а их. Пусть они и идут. Это ты обязан мобилизовать туземцев. Прикажи им наступать, иначе это сделаю я с помощью вот этой штуки.

Он показал на свой карабин. Каид заговорил:

— Если не пойдете, я расскажу жандармам все, что про вас знаю. Аллаху все ведомо, он знает, что каждому из вас есть в чем себя упрекнуть. Украл яйцо, иголку, курицу, барана или быка — все едино, за все полагается тюрьма. Я напущу на вас судебного пристава, и уж он возьмется за вас, отберет урожай, скотину. А жандармы, вот эти самые, отправят вас на каторгу. Лучше уж разделаться поскорее с теми, и дело с концом. Окружим их. Они как в мышеловке.

Жандармы спешились и тоже, в свою очередь, взялись за крестьян, подталкивая их штыками в спину.

— А ну, вперед! — приказывали они.

— Вперед! — орал каид. — Бессовестные псы! И чтобы я вас больше не видел у моего амбара!

Крестьяне выглядели теперь совсем иначе. Некоторые были ранены. Они продвигались вперед, искоса поглядывая на жандармов, шедших следом за ними. Они пожалели, что явились сюда, что набросились на горстку людей, которые ничего им плохого не сделали и ничем перед ними не могли похвастать, больше того, были такими же бесправными, как они. Увидев, как те сражались, не щадя жизни, они все в глубине души желали им удачи. Крестьяне продвигались так медленно, что жандармы, раскрасневшись от злости, открыли пальбу. Пули градом сыпались на маленькую группу людей. Жандармы стреляли из автоматов. Конца этому, казалось, не будет. Мятежникам пришлось укрыться за скалами.

— Они опять идут. На этот раз с жандармами. Будьте готовы.

Новая автоматная очередь с более точным прицелом раздробила скалы. Как смерч, закружили осколки, угодив старику и Омару прямо в лицо. Когда они подняли головы, Хасан увидел, что кровь течет у них по лбу и по щекам. Побледнев, он кинулся осматривать раны старика.

— Пустяки, — сказал тот. — Это всего лишь осколки.