— Тебе и шагу ступать нельзя без контроля. Опять накуролесишь, а мне потом расхлебывай.

— Когда это ты расхлебывал? — огрызнулась я.

Джош изумленно округлил глаза.

— А в парке? Кому на хвост сели бэлморты?! Да вы, леди, ходячая бомба замедленного действия! Никогда не знаешь, чем обернется общение с тобой.

— Спасибо, — я расплылась в польщенной улыбке, от чего Джош еще больше опешил. — Таких комплементов мне еще не делали. Бомба, — я театрально оправила волосы.

— Смешно ей, — он раздраженно хмыкнул и убрал руку, чтобы спрятать ее в карман куртки. — Куда намылилась, спрашиваю?

— В Библиотеку, — огрызнулась вновь я.

— С какой стати без меня?!

— Жажду просвещения. Срочно!

— Ха-ха-ха, — передразнил меня Джош и умолк. Мы посмотрели, не моргая, друг другу в глаза. А потом он схватил меня за локоть и вытащил из дома. Я лишь успела на ходу сорвать с вешалки сумочку и плащ. — Поедем вместе.

— Еще чего! — Я выдернула руку. Поправив плащ, демонстративно повернулась спиной и стала закрывать ключом дверь. Джош взвыл.

— Ты могла бы это сделать, только подумав! Зачем столько лишних движений, Эшли?

— Отстань, — буркнула я. Когда закончила с замком, бросила ключи в маленькую кожаную сумочку и повернулась к Джошу. Важно задрав подбородок, продефилировала мимо к гаражу. Усмехнувшись мне в спину, он неспешно двинулся следом. Когда я надела плащ и уже сидела в салоне автомобиля, он встал у окна пассажирского сиденья и, мило улыбаясь, склонил голову. Догадываюсь, он мог бы так простоять вечность, нервируя меня, поэтому решила сдаться. Нажав кнопку на панели, открыла ему дверь. Улыбка Джоша мгновенно растаяла. На лице, откуда не возьмись, появилось серьезное выражение — он с деловым видом сел в машину. Я только скривилась в ответ на его прилипчивый взгляд.

— Что тебе надо? Я не звала на помощь.

— Не звала, верно. Но я чувствую твои мысли, Эш, предугадываю желания. И хотя в твоей светлой головке еще не родилась чумовая идея пробраться в Центральную Библиотеку в одиночку, я решил предостеречь…. Но зря, видимо. Поэтому хочу проследить за тобой, — бесхитростно ответил он. — Мало ли что.

— ЧТО?

Усмехнувшись, Джош повернулся ко мне, насколько позволяло сиденье, положил локоть на подголовник и уставился обезоруживающим взглядом. Возникло ощущение, словно я маленькая девочка, и без взрослых из дома выходить не имею права. Потеряюсь и буду плакать, или вдруг кто обидит. И вот он, большой и заботливый дядя, который убережет меня от внешнего мира и жестокой действительности!

— Эшли, — начал он, вздохнув, — ты едешь за вопросами в совершенно незнакомое для тебя место….

— В Библиотеку? Честно говоря, я не собиралась, но ладно, — хмыкнула я.

Джош погрозил мне пальцем. И, откашлявшись, продолжив нравоучения: