— Допустим. На минуточку представим, что я даже знаю — зачем.
— А вот и не знаешь! — с видом победителя, он принялся елозить по стулу, изображая торжественный танец. И в этот миг физиономия у Джоша была кошачья — ухмылка, хитрый взгляд, взъерошенные волосы. Я фыркнула.
— Прекрати паясничать, Персик.
Услышав свою кличку, Джош замер тут же стал серьезен. Он уставился с укором на меня.
— Ну, зачем ты так? — с чувством произнес он и сокрушенно опустил голову, сложив руки на животе. — Я шесть лет живу с этим, а ты еще издеваешься. Что вообще за имя такое, — внезапно взорвался он и подался вперед, — Персик?!
Я не сдержала довольной улыбки.
— Ты был похож на персик. Такой же маленький, круглый и пушистый.
— Сейчас растаю от умиления! — скривился Джош и схватил со стола коробку с зубочистками. Достав одну, сунул в рот и принялся раздражено перекатывать и пожевывать. — Могла бы прозвать Пушком.
— К черту Пушка, — раздраженно отмахнулась я и обошла стол. Джош, не глядя в мою сторону и не поднимая глаз, выдвинул стул из-под стойки, снова услышав мои мысли. И я уже не была удивлена — опустилась рядом и оперлась локтями на стойку, повторяя позу Джоша. — Надо подумать, как быть дальше.
— Заглянем в Библиотеку. Там мы найдем еще одно звено Системы, связующее с Верховной Ведьмой. Так осторожно доберемся до конца цепи, которая выведет нас на заказчика. Почему-то я уверен, что заправляет всем одна и та же тварь.
— Я не ослышалась — ты лично знаешь звено в Системе, приближенное к Верховной Ведьме?!
Джош медленно повернул голову и одарил меня многозначительным взглядом.
— Ты больше меня знаешь, — отозвалась тихо я, испытав легкое разочарование. — Проводишь много времени в наблюдениях, подобно воронам за окном. И даже не догадываешься, кто затеял эту катавасию?
Джош внимательно посмотрел на меня. На его губах угадывалась улыбка.
— В этом вся фишка. Тысячная армия Верховной Ведьмы не может обнаружить зачинщика кровавого безумия. А я, думаешь, смогу? В одиночку?
— Почему в одиночку? — спокойно возразила я и улыбнулась. — Теперь нас двое.
Глава 26
Отправив Джоша домой проспаться, я быстренько перекусила овощным салатом с кусочком сочной индейки, запеченной в духовом шкафу. Накинув черный плащ поверх черных обтягивающих брюк и синего пуловера, обулась в туфли и выскочила из дома. Расследование не терпело отлагательств, убийца мог нанести следующий удар, и придется обследовать еще один мертвый дом…. Я и так упустила из внимания первое преступление. Но до наступления ночи у меня были связаны руки, увы. Поэтому я решила навестить Линетт — посетить ее могилу и рассказать о своих мыслях и том, как скучаю по ней….
День выдался солнечным. Ласковые, но уже не такие теплые, золотые лучи поблескивали на листьях деревьев и подсвечивали их кроны изнутри. На траву падали тени волшебными узорами, ветер тихо шелестел, запутавшись в ветвях, и по округе лились жизнерадостные трели птиц. И даже здесь, на кладбище, было потрясающе красиво сегодня.
Оставив машину за высокими металлическими воротами, я медленно прогуливалась между рядами могил, рассматривала памятники, один другого богаче и диковиннее. Русалка на камне, плачущий ангел, дерево с ветвями, склонившимися к земле, замок из мрамора вместо забора — глядя на все это мрачное великолепие, невольно хотелось быстрее покинуть место скорби и печали. Если обычному человеку или магу тут не по себе, то мне втройне тяжелее.