Стрессовые или травматические переживания часто являются первопричинами проблемного поведения. Существуют определенные факторы риска, которые могут предрасполагать к эмоциональным и поведенческим проблемам, включая широкий диапазон «неблагоприятного детского опыта», известного под аббревиатурой НДО[183].

С 1995 по 1997 год американской организацией Kaiser в сотрудничестве с Центрами по контролю и профилактике заболеваний (Centers for Disease Control, CDC) было проведено масштабное исследование НДО. Более семнадцати тысяч взрослых респондентов, проживавших в штате Калифорния, заполнили анкеты о своем детстве, нынешнем состоянии здоровья и образе жизни. Прежде всего ученых интересовал такой негативный опыт, как:

• физическое насилие;

• сексуальное насилие;

• эмоциональное насилие;

• пренебрежение физическими нуждами;

• эмоциональное невнимание;

• насилие над сексуальным партнером;

• жестокое обращение с матерью пациента;

• злоупотребление психоактивными веществами в семье;

• психические заболевания в семье;

• раздельное проживание родителей или развод;

• члены семьи, находящиеся в местах лишения свободы.

Проанализировав данные, исследователи обнаружили: чем выше показатель кумулятивного неблагоприятного детского опыта, тем выше вероятность возникновения проблем со здоровьем, межличностными отношениями и поведением. Это исследование одним из первых привлекло внимание к факторам риска в раннем детстве и влиянию травмы, а также показало, как важно исследовать и учитывать историю каждого ребенка.

Акцент на НДО лег в основу так называемой травмоинформированной практики – подхода к оказанию помощи детям, «учитывающего наличие симптомов травмы и признающего ту роль, которую травма играет в их жизни»[184]. Надин Берк Харрис, педиатр и основатель Центра здоровья молодежи (Center for Youth Wellness) в Сан-Франциско, много лет посвятила изучению детских невзгод и их воздействия на здоровье и развитие. В своей книге «The Deepest Well: Healing the Long-Term Effects of Childhood Adversity» она красноречиво описывает пагубное влияние токсического стресса на развивающийся детский мозг и призывает родителей и медицинских работников всячески помогать детям, пережившим НДО[185].

Берк Харрис и ее коллеги провели ретроспективный анализ 701 ребенка на предмет связи между НДО и здоровьем. Их выводы оказались неутешительными. У детей с высокими показателями НДО (больше 4) в 32,6 раза чаще наблюдались проблемы с научением и поведением, чем у детей с более низкими показателями НДО или вообще без него[186]. Хотя этот обзор был корреляционным и не доказывал причинно-следственную связь, полученные данные подчеркивают необходимость дальнейших исследований, а также повышения осведомленности родителей и специалистов о том, как травма и токсический стресс влияют на развитие.

В одном из интервью Берк Харрис сообщила, что МРТ-исследования головного мозга детей, подвергшихся воздействию неблагоприятных факторов и токсического стресса, свидетельствуют об «уменьшении размеров гиппокампа [области мозга, важной для памяти и эмоциональной регуляции] и увеличении размеров миндалевидного тела – центра страха. И то и другое может привести к сверхбдительности – повышенной чувствительности к угрозам или трудностям»[187]. Это объясняет, почему дети с высокими показателями НДО часто испытывают трудности с научением: за создание и сохранение воспоминаний отвечает гиппокамп.

Вкратце, постоянный стресс может поставить развитие мозга под угрозу. Поведение травмированных детей и трудности с научением отражают это пагубное воздействие стресса на развивающийся мозг.

В свете вышеизложенного рассмотрим истории четырех разных детей. Начнем с Джесси.