Именно поэтому, я быстро пополнил свой магический резерв, что позволило мне исправить положение с энергетикой, которая у меня уже была на грани срыва. Честно говоря, я при этом тут же вспомнил жалобы магов – преподавателей на тот факт, что магу очень тяжело оставаться одному, без энергии. В результате чего такой разумный становится очень уязвим. Вообще-то, еще когда только нас учили обладать собственной магической энергией, и передавать её в какие-либо магические накопители, у меня сразу же возникла мысль о том, что следовало бы позаботиться о наличии у себя подобных магических накопителей. Хотя бы по той причине, что подобные предметы, содержащие мою собственную энергию, могут в любой момент спасти мне жизнь! Именно поэтому я и старался обзавестись ими, чтобы иметь возможность в момент какой-либо опасности, получить нужный результат, восполнив собственную силу. Что для противника может быть не очень удобным моментом нашего противостояния. Но чем больше я сталкивался с разумными, тем больше понимал, что по какой-то глупости, они совершенно не задумываются об этом, продолжая жить, имея только свой собственный запас энергии. Естественно, что когда дело доходит до каких-нибудь столкновений, эти разумные очень сильно удивляются только из-за того, что выясняется главная проблема. Их магического запаса катастрофически не хватает для того, чтобы противостоять какому-либо врагу.

Честно говоря, чем дольше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что в данном случае, больше виноваты те самые разумные, которые обучают нас магии. Ведь студенты магической Академии воспринимают их знания словно аксиому. Эти разумные, рассказывая нам про недостатки, совершенно не пытаются предлагать студентам варианты решения подобных проблем. Почему они это делают, и почему даже не задумываются о возможных последствиях, я действительно не понимал. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Я понимал, что в данном случае моё мнение значения особого не имело. Тут уж ничего не поделаешь. Ведь это преподаватели! Настоящие преподаватели. А кто я такой? Что я могу предложить тем же студентам, если сам являюсь всего лишь студентом третьего курса Академии магии? Возможно кто-нибудь тут же напомнит мне о том факте, что в некоторых направлениях магии я уже знаю больше, чем возможно могли даже знать некоторые преподаватели? И само осознание этого момента, вынуждало меня морщиться и раздражённо представлять тот факт, что в данном случае я действительно не могу ничего поделать. Всё только из-за того, что я даже не понимал причин, по которым этих разумных вообще держали в Академии магии? Если они действительно не могли ничего предложить студентам, в виде каких-либо новшеств, или знаний. Так зачем они вообще нужны? Ведь такие преподаватели всего лишь вредят своим собственным ученикам.

Но в данном случае можно было спокойно заявить о том, что меня такие нюансы не касаются. Кто я такой, чтобы пытаться диктовать свои условия? Особенно учитывая факт возможного противостояния с врагами здесь, на территории Пустоши. Мне было даже в чем-то жутко себе представить тот факт, когда эти разумные могли столкнуться с какими-либо врагами, к примеру, во время войны. Представьте себе такое столкновение? Они начинают с кем-то воевать. А как известно, война не происходит просто так как. Всегда существует возможность того, что врагов окажется слишком много. И что делать тогда? Неужели придется просто ждать, и бегать от толпы вражеских солдат, умоляя Богов как можно быстрее восполнить твой магический запас? Честно говоря, как только я думал и представлял себе эту картину, у меня тут же возникала мысль о том, что всё это не только выглядит, но даже и звучит довольно глупо.

Я же довольно быстро восстановил свой магический запас, и теперь мог действовать дальше. Магией Жизни я восстановил собственное состояние организма, и пополнил его также. Мои товарищи с напряжением наблюдали за мной, не пытаясь каким-то образом мне мешать. Ведь было понятно, что я занимаюсь какими-то магическими воздействиями на окружающую территорию? Зная мой опыт перемещения по изменённой территории, мои товарищи видимо прекрасно понимали, что ситуация действительно серьезная. И поэтому вмешиваться, когда их никто об этом не просит, они действительно не собирались.

– Всё, можно идти! – Тяжело выдохнув, я медленно поднялся, и повернувшись проговорил своим товарищам, которые с ожиданием смотрели на меня. – Теперь нам точно никто не помешает! А то нам тут сюрприз готовили…

Естественно, что моих товарищей заинтересовал тот факт, кто же это решил приготовить им сюрприз на пути возвращения? Но когда они услышали о том, что это были эльфы, практически у всех тут же проскочила по лицу практически одинаковая злая усмешка, которая этим ушастикам не обещала ничего хорошего при личной встрече. А что вы хотите? Если двое из них были жителями Империи Торнан, буквально выращенными в ненависти к лесным жителям, то еще двое были древними врагами этого народа, что тоже не давало возможности эльфам каким-либо образом рассчитывать на их снисхождение? Но заметив то, как они напряглись, я успокаивающим жестом дал им понять, что проблема уже решена. И самим этим разумным ничего практически не угрожает. Да и ни к чему сейчас это! Ведь и я заметил по соседству ещё трёх измененных оленей, которые могли пригодиться нам в качестве трофеев. Как только я указал товарищам на новую добычу, как их поведение тут же изменилось. Орки, выхватив свои клинки, бросились вперёд. а вслед за ними, едва не повизгивая от возмущения из-за того, что эти два бугая решили забрать себе всю Славу Победителей Монстров, понеслись и остальные. Посмотрев на них, я задумчиво только покачал головой. Дети! Какие же они всё-таки дети? Ведь они даже не задумывались о том, чего мне стоило устранить угрозу, которая весела не только над моей головой, но и над ними тоже. Но говорить что-либо лишнее сейчас не было никакой нужды. Да и зачем? Главное, что перед ними не было никакой угрозы в виде каких-либо хищных растений. А с этими тварями они разберутся сами.

Когда я приблизился к ним, всё уже было кончено. Орки действительно не оставили своим врагам ни единого шанса. Фактически на бегу отрубив этим тварям головы, что лишило их возможности каким-либо образом кусаться, или пытаться вредить напавшим на них разумным. Сейчас же, как я и говорил, подобное не имело особого смысла. Я не стал в это всё даже вмешиваться. Они, довольно быстро распотрошив трупы монстров, достали всё необходимое. Потом запечатали в сосуды, в которых эти органы находились под воздействием плетения нетления. Благодаря подобному фокусу можно было подобные ингредиенты переносить на довольно большие расстояния без каких-либо проблем. А проблемы могли возникнуть у тех, кто не запасся подобными сосудами. Представьте себе, что вы убили какого-нибудь монстра в двух днях пути от того же самого поселения, где можно продать подобные ингредиенты? И в каком же виде вы их принесёте на продажу? Что ты мне подсказывает, что у вас состояние этих органов будет невероятно жуткое. Они фактически будут на грани разложения. Сомневаюсь, что подобное качество товара может понравится кому-то. Мне бы так точно подобное бы не понравилось. Так что, что ни говори, а нужно действовать. И действовать достаточно быстро. Но бегать по территории Пустоши вряд ли кто-то будет, чтобы принести как можно быстрее товар на продажу. По сути, это было равносильно смертельному приговору. При этом я прекрасно понимал и то, что ничего хорошего для меня просто не будет из-за подобной глупости.

Делать же подобного забега я просто не собирался. Так как понимал, что всё это довольно глупо и даже в чём-то наивно. Поэтому я и не собирался так поступать. Не видел причин. Тем более, что магия Жизни позволяла мне со спокойной душой самостоятельно использовать подобную возможность буквально на любом предмете. Гораздо проще было купить десяток горшков, в которые я вложил плетение нетления. И всё. Вы знаете, сколько стоит подобный горшок в той же лавке, где продаются различные амулеты и ингредиенты? Такой горшок стоит десять золотых монет. Возможно вы спросите о том, почему именно так дорого он стоит? Может быть вы мне не поверите, но маги Жизни очень ценят свои способности. И поэтому, ради того, чтобы использовать их магию, нужно было платить. И платить достаточно дорого. Я же на себе и своих товарищах экономить не собирался. Если у нас есть возможность собрать все эти горшки, и наделать подобных амулетов, которые позволят нам со спокойной душой добывать все нужные предметы, в виде органов изменённых тварей, на территории Пустоши. Позволяющих нам жить в своё удовольствие, и не думать о каких-либо средствах, то почему бы мне не посидеть пару-тройку дней над сотней – другой горшков, подготавливая их к получению внутрь себя подобных ингредиентов, которые сами по себе стоили достаточно дорого? Взять хотя бы то же самое сердце изменённого оленя. Если считать по цене ингредиентов, то одно только сердце этой твари стоило не меньше двадцати золотых. Не говоря уже о других ингредиентах, вроде печени и почек, и еще каких-либо вкусностей. Поэтому можно было легко понять, что в данном случае все подобные предметы требуют бережного отношения. Так что тут не поспоришь. Даже покупка одного такого горшка за десять золотых могла окупится только одним и тем же сердцем изменённого оленя. А если сходить таким образом несколько раз на охоту, то… Дальше сами считайте… Выгоды очевидны. В нашем случае со всем этим было гораздо проще. Я обеспечил свою группу не только целым арсеналом подобных предметов, но также и походной сумой, которая позволяла носить всё это без каких-либо проблем. Благодаря этому, мы могли ещё некоторое время побродить ещё по Пустоши, собирая подобные предметы, которые можно будет потом достаточно дорого продать. Ведь в данном случае, нам подобное было весьма выгодным?

Только спустя три дня после того, как мы закончили набивать все наши горшки ингредиентами и различными полезными органами, которые находили на территории приграничной зоны Пустоши, мы решили вернуться в Приграничный городок. К тому же, к этому времени про нас уже практически должны были забыть все те, кто желает нам зла. Тем более, что в данном случае нельзя забывать и тот факт, что чем дольше мы сейчас здесь находимся, тем ближе эта самая ярмарка, которая нас интересовала. Вернее, она интересовала в первую очередь только меня. Мои же товарищи, часто даже просто не задумывались об остальном процессе, который следовало бы как следует обдумать. Они просто считали, что у меня всё заранее просчитано и предусмотрено. Так зачем напрягаться?

Кроме того, к этому времени, у нас закончились все продукты. Так что, возвращаться всё равно придётся. Тут уж ничего не поделаешь. Именно поэтому, нам и пришлось возвращаться, но мы действительно поступили достаточно продумано. Мы обошли территорию Приграничного города, выйдя в обычный лес. И уже потом отправились к этому городу, двигаясь под прикрытием его собственных стен к самым воротам. Я почувствовал какое-то странное внимание, которое могло исходить от кого угодно. Вот только вмешиваться на виду у стражников, которые патрулируют стены, никто просто не рискнул. Ведь в этом случае, для подобных умников всё это могло закончиться очень плохо. И тут уж ничего не поделаешь. Некоторые вещи было сложно принять и усвоить. Точно также, как было сложно принять этим разумным тот факт, что кто-то оказался гораздо хитрее, чем они могли себе даже представлять. В данном случае, мы сами прекрасно понимали, что безопасность для нас превыше всего. Тут уж ничего не поделаешь.

Стражники на воротах, конечно, немного удивились, когда увидели группу поисковиков, появившуюся совершенно не с той стороны, откуда их даже могли сдать. А вот маг – Некромант Лум Корна, которого мы встретили при входе в город, повёл себя немного странно. Его удивление тому, что мы вернулись живыми, было настолько неподдельным, что сразу заронило во мне подозрения определённого рода. Естественно, что как только я заметил подобное несоответствие его обычному равнодушию, то тут же принялся его расспрашивать. Учитывая тот факт, что у меня в руках имелся камень Правды, этот разумный не смог меня обмануть. Я правильными вопросами вывел его на нужный мне ответ. После чего, указал всем остальным стражникам на предателя. Это именно он служил эльфам, выдавая секреты, которые не следовало бы рассказывать посторонним. Например, буквально пару десятков назад этот разумный отправил фактически на смерть экспедицию, отправленную самим Императором Багустом. Ведь эльфы, узнав о том, что эта экспедиция отправляется в Пустошь, предприняли все возможное, чтобы она так и не вернулась.

Тяжело вздохнув, я проводил злым взглядом разумного, которого стражники повели в тюрьму, одев на его руки те самые антимагические кандалы. И чего людям не сидится на своём месте? Зачем он так поступил? Честно говоря, я сейчас подобного просто не понимал. Ведь мы с ним договорились о поставках важных предметов и ингредиентов для него?

Вспомнив о своих поставках, я тут же отправился к нему домой, послав команду на постоялый двор занять стол и заказать ужин. Сейчас мне было важно забрать всё то, что я ему предоставил ранее. А также меня интересовали его исследования. Возможно немного позже, спустя некоторое время, они дадут мне возможность выживать, или же даже использовать тех самых монстров, которые когда-то попадали мне в руки. Всё для того, чтобы получить возможность усиливать собственные позиции. Например, в том же самом заброшенном городе было бы неплохо создать достаточно большое количество таких вот подконтрольных мне существ, которые просто вынудят всех возможных врагов просто отступить. Отступить или погибнуть. Для меня подобное не было особо важным фактом, который следовало бы как-то пытаться контролировать, учитывая возможность самозахвата этих территорий теми же монстрами, которые всего лишь защищают своё. Всё это было важно только по той причине, что не следовало забывать о том, что потенциальные враги в виде тех же самых костяных монстров, или тех же самых пауков, вполне могут попытаться вытеснить подчинённых мне существ прочь с территории, которую они контролируют.

Именно поэтому я и намеревался в ближайшее время вернутся в этот город через телепорт, и постараться создать монстров помощнее. Так как понимал главный нюанс. Рано или поздно, старший паук, или кто там у них сейчас командует, обратит внимание на исчезновение подчинённых ему особей в определенной части города. Хорошо, если к тому времени мои красотки наберут достаточно сил, чтобы противостоять полномасштабному нападению. А если этого не произойдет? Если они будут уязвимы, а пауки своей паутиной заблокируют все входы и выходы? Я не прельщался. Отлично понимая, что эти твари могут просто оплести паутиной всю башню, и тогда мой телепорт, да и я сам, окажемся в ловушке. Причём, в смертельной ловушке. Мне бы этого явно не хотелось. Если мне нужно, то я снова задумаюсь над воплощением своего старого плана по созданию группы монстров, которые должны будут защищать мою территорию. Здесь, по крайней мере, не Империя. Поэтому, в основном угрожать моим интересам будут мертвецы. Или те же самые твари, созданные из костей. Так что в данном случае шансы у нас будут примерно равны. И именно благодаря этому, есть возможность противостоять врагам той же силой, которой они так могут бахвалиться. Монстрами, которые создаются из подручных материалов.

Единственное, что настораживало, так это только то, что пауки могли поглощать магическую силу от других искусственных созданий? Ведь если они её поглощали, то значит могли и вырасти. А значит, нужно было лишить их возможности подобным образом увеличивать свою мощь. Мне нужен был монстр, которому вся эта паутина будет всего лишь пустышкой. Но где взять такое чудовище? Это вопрос, можно так сказать, на миллион золотых монет… И я собирался найти на него ответ. Мои сколопендры хорошо охотятся на пауков. Но против больших пауков нужно найти что-то ещё. Что-то настолько серьезное и опасное, чтобы даже эти монстры, которые вполне возможно за сотни или даже тысячи лет могли вырасти до невероятных размеров, просто не могли бы ничего противопоставить, столкнувшись с моим чудовищем. А над этим нужно было очень тщательно поразмыслить. И тут уж нахрапом и быстро ничего получить не получится.

Добравшийся до дома некроманта, я сразу же заметил сторожевое плетение, которое словно паутина не большого паука охватывало всё здание его дома. Пользуясь своими знаниями и возможностями, я спокойно добрался до ключевой нити, которую отключил. И теперь защита не сработает. Но всё равно, не стоило забывать о том факте, что у него внутри была также защищенная лаборатория. Та самая лаборатория, в которой я как-то случайно побывал. Поэтому, я постарался войти туда как можно аккуратнее. Вполне возможно, что кто-нибудь поинтересовался бы у меня тем, каким же образом я смог проникнуть в чужой дом, учитывая то, что хозяин этого дома был маг? Можно было понять, что этот разумный в первую очередь рассчитывает именно на магию. Как всегда, в этом мире. По-другому здесь просто не бывало. И поэтому я со спокойной душой вскрыл все эти его хитрости, даже не задумываясь о том, насколько он может совершать ошибку. Конечно кто-нибудь тут же постарается напомнить мне тех проблемах, которые могли бы возникнуть у меня буквально на ровном месте? Вот только я не был настолько глуп и наивен. В первую очередь я разыскивал какие-либо ловушки, и защиту, а потом уже пытался проникнуть туда, куда меня никто не звал. Соответственно, я достаточно быстро добрался до нужного мне места, которое и было той самой лабораторией. Видимо Лум Корна действительно не ожидал никакого вторжения с моей стороны, так как я в данном случае спокойно вошел в лабораторию. Правда перед этим пришлось отключить всю защиту, но это уже было не суть важно.

Пробравшись в его лабораторию, я тут же принялся собирать всё, что только нахожу. Ведь понятно же, что у этого разумного может быть полно своих недоброжелателей, которые с большой радостью постараются пробраться сюда и забрать всё то, что было его собственностью. Поэтому мне нужно было поспешить. Полностью опустошив лабораторию, я проверил её на наличие каких-либо тайников, или же магических вкраплений, которые могли бы скрывать подобные хитрости. Но тайников у этого умника в лаборатории не было. Однако я не остановился на этом. Принялся проверять также и всё его жильё, разыскивая какие-то доказательства предательства с его стороны.

Когда я закончил проверку всего дома некроманта, то выяснилось, что у Лума Корна было всего два тайника. Которые были до невозможности простыми. В его личной комнате, где он спал, под полом были подняты две половицы, где находилась шкатулки, в которых было несколько кристаллов, наполненных магией Смерти и Тьмы, а также и кошельки с золотом. Интересно было бы узнать, это случайно не то золото, которое этот разумный получил за информацию про нас? Если это так, то по праву оно переходит ко мне!

Быстро опустошив практически весь дом, я забрал всё самое ценное, оставив никому не нужные безделушки, и постарался как можно незаметнее исчезнуть оттуда. По привычке бросив позади себя маленькую деревяшку, которая всего лишь должна была выполнить свою роль в этой игре. А роль у неё была простая. Замести следы моего присутствия. Хлопок магической энергии, который я услышал уже находясь на улице, дал мне понять, что обнаружить или сделать иллюзию того, что сейчас происходило в доме опального некроманта, теперь никто не сможет. Благодаря этому, я наконец-то смогу вздохнуть спокойно. По крайней мере, одного предателя рода человеческого я наказал. Что будет с этим магом мне уже неинтересно. Вот же шутка судьбы? Я-то думал, что он вполне нормальный и адекватный разумный? И у нас с ним было сотрудничество… Но видимо этот разумный предпочитал сотрудничать не только с людьми. Нет, я не против сотрудничать с другими разумными. Вот только не в угоду их интересам. Тем более, когда речь идет об интересах, в результате которых наносится вред не только мне, но и другим разумным.

После этого я вернулся на постоялый двор, где мы должны были ждать начала ярмарки. Как и следовало ожидать, я застал очень интересную картину. Мои товарищи ждали меня в главном зале, где мы собирались неплохо перекусить, перед отдыхом. Вина было не сильно много. Так как я прекрасно понимал, что в данном случае пьяных гораздо проще обмануть и вынудить совершить какую-либо торговлю в угоду тем, кто будет тебе наливать. Так вот, о чём я хотел сказать… Когда я пришел в этот зал, за стол к моим товарищам всё время пытались присесть какие-то посторонние купцы, старательно принося с собой кувшины с вином, и предлагая выпить за удачное возвращение с Пустоши? Помня мои наставления, ребята категорически отказывались отмечать возвращение без командира группы. И когда я пришёл, купцы снова повторили свою попытку.