Кроме того, из подобных разумных получались хорошие слуги. Которые выполнят любой приказ. Абсолютно любой. Нужно ли мне кого-либо скомпрометировать или убить, они это сделают. Лишь бы хозяин был доволен. А мне только это и было нужно. Хотя бы по той причине, что чем больше я сталкивался с жителями той же Империи, тем больше понимал главный факт. Эти разумные действительно были весьма опасны для моих недоброжелателей. А этих хитрецов у меня развелось достаточно много. Взять хотя бы, к примеру, эльфов? Это ж надо было до такой степени обнаглеть, что они решили устроить охоту фактически на приграничной зоне территории Пустоши. Возле самых территорий Империи Торнан… Более того… Они даже послали на наш перехват группу где-то в полсотни воинов. А это довольно большой отряд. Особенно для тех мест. Если бы не мои способности, а также возможности для оперирования управлением теми же самыми птицами или животными, мы могли попасться в эту ловушку. Я, конечно, так и не понял того, каким артефактом они блокировали возможность их обнаружить? Но сейчас это было для меня не важно. Важно было то, что кто-то из эльфов решил перейти к активным действиям? Я подозреваю, что это скорее всего сам Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни? Этому разумному видимо просто надоело ждать того момента, когда его дочь разродиться какими-то полезными для него действиями? И решил предпринять все возможные меры, чтобы получить желаемое, при этом обогнав всех тех, кто мог бы ему помешать. Но если это так, то всё подобное стало для него серьезной ошибкой. Хотя бы по той причине, что теперь я прекрасно знаю о его планах. Он не собирается со мной сотрудничать. Я ему нужен всего лишь как потенциальная игрушка, или даже раб. А рабом становиться для кого-либо из подобных умников, я не собирался. Поэтому, пусть привыкают к тому, что им придется отвечать за свои действия. Возможно, достать самого Великого князя эльфов я сейчас и не смогу, учитывая тот факт, что он находится в окружении своих подданных. Но он забывает о том, что вместе со мной в Академии магии учиться его родная дочь – княжна Арииель. Кто мне мешает воспользоваться этой девчонкой, чтобы нанести ему удар. Такой же коварный удар, какой этот разумный намеревался нанести мне на территории Пустоши?
Вполне возможно, что я и ошибаюсь. Ведь пленных я тогда не захватил, и допрашивать мне было некого. Но при этом я понимал, что среди эльфов нет разумных, которым можно доверять. Они всегда позиционировали себя так, будто бы все разумные существа в этом мире обязаны им служить. Вот этом они конечно ошибаются. В первую очередь по той причине, что здесь нужно служить только тем, кто этого заслуживает. А эльфы, по моему мнению, ничего подобного не заслужили.
В очередной раз задумчиво усмехнувшись, я окинул внимательным взглядом открывшийся вид, который в последнее время фактически снился мне. Всего по той причине, что мне очень хотелось попытаться разобраться с этой самой башней. Но для начала мне нужно спуститься к заброшенному храму Хаоса. Именно там было логово моих кукол. И именно там я мог найти ответы, на те самые вопросы, которые могли меня сейчас интересовать. В первую очередь меня интересовал вопрос о том, что же на самом деле произошло с этими охотниками, пропавшими в этой местности? Действительно ли они просто были убиты, или же всё-таки захвачены в плен? В данном случае, я совершенно не шучу. Мне было это действительно интересно. По той причине, что мне надо было знать главное. Есть ли у меня материал для экспериментов, или же мне нужно будет потом попытаться кого-нибудь заманить на эту территорию? Нет, местных жителей заманивать сюда я не собираюсь. Можно попытаться заманить сюда недоброжелателей местного барона, или же тех же самых эльфов? Местные жители были не виноваты в том, что у меня много врагов. Тех самых врагов, которых я намеревался позже использовать. А как я их использую, это уже моё личное дело. Захочу ли я превратить их в потенциальных кукол и химер, которые будут выполнять мои приказы до мелочей, или же я сделаю из них для себя покорных слуг, взяв клятву крови? Вариантов у меня было достаточно много. Чем я и воспользуюсь.
Когда я уже практически приблизился к нужному мне месту, то почувствовал, что попадаю в зону какого-то необычного внимания. Как маг Природы я мог чувствовать опасность довольно далеко. Тем более, что здесь проблем с обнаружением опасностей для меня не было. Вокруг был обычный лес, и я мог спокойно в любой момент взять под контроль любую птичку, или насекомое, чтобы увидеть то, что мне нужно. Видимо моё появление потревожило кукол, так как я заметил двигающиеся силуэты наперехват моему движению. Но что-то в них изменилось. Неуловимо… Я буквально чувствовал эти изменения кожей. Однако, когда передо мной появились три фигуры готовые к бою, то я сразу же понял, что в данном случае мои переживания не имели особого смысла. Понимая то, с кем они встретились, куклы тут же принялись смиренный вид. И от агрессии не осталось и следа. Вот только весь их внешний вид, который значительно изменился с момента нашей последней встречи, заставил меня удивлённо начать их разглядывать, словно на выставке, обходя и разглядывая мельчайшие подробности. Видимо близость источника Хаоса к ним воздействовала на этих существ. Причём довольно оригинально. Они стали действительно изменяться. Вот только я отлично знал, что в первую очередь сила Хаоса влияет на душу, а потом уже изменяет тела, точно также, как была извращена душа. Тут же, ко мне на встречу вышли три особи, у которых душ уже не было. Можно было понять, что сила Хаоса, которой я подпитывал кукол, не давая им превратиться в обыкновенных зомби, действительно начала их менять. И происходило это всё весьма своеобразно. По сути, теперь этим разумным не было никакой нужды в доспехах. Их тела были покрыты хитиновой бронёй. Я даже увидел на этой броне своеобразные рисунки, которые меня даже в чём-то развлекли. Эти рисунки очень сильно напоминали картины со стен заброшенного храма, которые уцелели к тому моменту, когда я его захватил! Словно кто-то пытался переписать историю, старательно демонстрируя её даже на своих рабах? Ну, да! Можно было это понять. Ведь куклы для источника Хаоса не были желанной добычей. Сам источник Хаоса в первую очередь желал захватить душу разумного. Тут же ничего подобного уже не было. Соответственно, он просто пытался показать своё Величие на подобных жертвах, которые теперь служили в храме, но не подчинялись источнику.
Что поделаешь, каждый выживает как может! И источник Хаоса пытался видимо таким образом привлечь внимание посторонних разумных к себе. По крайней мере, он привлёк моё внимание. Возможно те охотники увидели какого-нибудь из представителей этой троицы, патрулирующего территорию? И поэтому заинтересовались. Ещё бы. По сути, я сейчас даже не мог себе представить кто из них кем является? Кто был когда-то эльфом, а кто человеком? Передо мной стояло три одинаковых довольно укрепленных монстра, полностью закрытых хитиновой бронёй, обладающей острыми шипами, и выдвигающимися костяными лезвиями из рук. Что явно превращало их в довольно опасных противников. Но по своей фигуре, и внешним признакам, они остались гуманоидами. Головы их также были превращены в нечто похожее на головы обыкновенных муравьёв с довольно крепкими и острыми жалами. Скорее всего, источник Хаоса таким образом показывал, что это всего лишь слуги, которые выполняют приказы
– Ладно, ведите меня в храм! – Решительно хлопнул я рукой по камню, на котором сидел, когда зарисовывал все эти изменения и делал свои выводы на пергаменте. – А потом покажете мне, что вы успели за это время сделать? Кого захватили? Кто здесь шастал без моего ведома?
Судя по тому, как они переглянулись, и поклоном указали мне в нужную сторону, можно было понять, что я действительно не ошибся. Это именно они перехватили в этих местах двух охотников. А может быть и ещё кого-то? Посмотрим. Ведь понятно же, что они не просто так переглянулись? Вполне возможно, что кто-нибудь поинтересовался бы тем, почему я так спокойно себя веду при измененных таким невероятным способом разумных, которые действительно являлись уже монстрами, и могли не подчиняться мне лично? Да всё просто. Вы забываете о том, что похититель душ, в рукояти которого был установлен кристалл, поглощает души разумных и держит их в этом самом кристалле. Каждый раз, когда я кого-то из них превращал в куклу, в рукояти этого кристалла был обыкновенный кварц. Незачем для мелкой и грязной душонки использовать драгоценный камень. Оно того не стоит. Так вот… Хитрость этой ситуации была в том, что душа всегда связана с телом. Если её уничтожить, то погибнет и душа. Я в любой момент мог разбить эти кристаллы кварца, и тогда эти монстры просто перестанут существовать. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит и о нежити, у которой – то и души нет? Почему бы этим монстрам не стать подобными чудовищами? Всё просто. При использовании похитителя душ, артефакт создаёт своеобразную связь души с телом. Которая таким образом усиливалась. И тело теперь очень сильно зависело от состояния души. Я мог пытать этих монстров всего лишь делая какие-либо манипуляции с кристаллами, где находились их души. Но пока что в этом не было никакой нужды. По крайней мере, в ближайшее время. Но кристаллы я держал под рукой. Мало ли что может произойти? Вдруг источник сил Хаоса найдет способ обойти подобную связь, чтобы сделать этих кукол своими рабами? Мне это было весьма нежелательным развитием событий. Но видимо сам источник мог только воздействовать на тела тех, кто находится поблизости, и не имеет какой-либо серьёзной защиты. Поддерживать и изменять. Не более того. Что я хочу от дикой силы, которая всего лишь обуздана алтарем? Хотя мне хотелось научиться её использовать без вреда для себя. Ведь согласно тем записям, которые я всё-таки нашёл в архивах жрецов Хаоса, среди них были разумные, которые сохраняли свой внешний вид и разум, вне зависимости от того места, которое занимали в иерархии храма Хаоса? И их опасались. Их боялись. Эти разумные не пропускали сквозь себя силу Хаоса, что позволяло им оставаться представителями своей собственной расы. Но они были настолько могущественны, что все остальные жрецы, даже те, которые пропускали сквозь себя силу Хаоса, были вынуждены им подчиняться. И я сейчас искал ответ на вопрос, почему? Как эти разумные могли оперировать этой силой, которая вроде бы не должна подаваться каким-либо законам, при этом оставаясь теми, кто они есть на самом деле? Хотя я понимал, что ответы могут находиться не в этом храме.
Я уже знал о том, что некоторые храмы, оставшиеся на территории, которую теперь занимала Империя Торнан, были уничтожены. На их месте сейчас располагались храмы Светлых Богов. Мне об этом напрямую сказала карта, которую я обнаружил в архиве жрецов Чёрного Бога. На этой карте были отмечены те самые источники сил Хаоса, которые когда-то эти разумные сумели себе подчинить. Так вот, на этой карте, которую можно было просто наложить на карту Империи, можно было увидеть, что практически все храмы Светлых Богов стоят на месте храмов жрецов Хаоса. Это ли не прямое доказательство того, что жрецы Светлых Богов не так-то уж и просты, как могут выглядеть на первый взгляд? Откуда они черпают силу, если их храмы фактически стоят на источниках сил Хаоса?
Вполне возможно, что кто-нибудь мне тут же заявит о том факте, что этих разумных могут поддерживать их Боги – Покровители? Возможно. Вот только чтобы сдерживать эти силы, нужна огромная энергия. Где они её берут? Нет я не спорю. Сила Веры всё-таки действительно могущественная магия. Про неё забывать нельзя. Но всё равно, общая ситуация всего происходящего, могла заранее дать понять, что с этими храмами что-то не так? И поэтому мне придется попытаться любой ценой подобраться к ним, чтобы выяснить происходящее этом. Ведь по любой глупости, какой-нибудь жрец мог подвергнуться влиянию сил Хаоса, и тогда неприятности могут выплеснуться на улицы городов Империи буквально в мгновение ока? Неконтролируемая сила Хаоса может захлестнуть небольшой город, вырвавшись из-под влияния алтаря. И что тогда? Этот город превратится в рассадник монстров? Возможно, что армия Империи и справится с подобной проблемой? Вот только я знал, что и у этого государства вполне достаточно врагов. Мне бы не хотелось, чтобы как раз когда я нахожусь здесь, тем более на обучение в Академии магии, началась какая-нибудь довольно глобальная война. Я знал, что в случае необходимости, Империя может затребовать от Академии магии студентов старших курсов, в виде своеобразной поддержки для боевых магов Империи. Сами они может в бою участвовать и не будут, но своей силой начнут поддерживать воинов, таким образом давая возможность армии компенсировать недостаток магической силы в случае необходимости.
Я уже перешёл на третий курс Академии. А значит, можно было понять, что в данном случае меня действительно могут попытаться использовать в качестве своеобразной батарейки, или магического накопителя.
Вполне возможно, что у кого-нибудь возникнет подозрение о том, кто и зачем будет меня использовать? Ведь я маг Жизни и Природы? Вот именно! Маг Жизни! Для магов, которые занимаются лечением, лучшей поддержки и не придумаешь. Особенно учитывая мой объём магической силы. Мне бы очень не хотелось, чтобы мою силу использовали подобным образом. Скорее я сам начну лечить раненых, чем доверю какому-нибудь идиоту свою силу, чтобы он издевался над этими разумными? Всё просто по той причине, что я уже видел то, как они действуют. Глупо и безрассудно используя энергию своей силы. И там, где можно было действовать точечными уколами, они вливают огромный объём. Зачем? Этого я до сих пор не понимал. Поэтому, лучше я сам буду лечить кого-либо, чем доверюсь тем, кто постарается иссушить мою силу максимально возможно. Пользуясь разрешением использовать заемную силу? Хотя с моей стороны подобное и выглядит слегка наивным, но рисковать мне очень сильно не хотелось. Я был слишком большим собственником, чтобы позволить кому-либо использовать мою силу по глупости.
Кроме того, я также не забывал и о том, что у меня имелись магические накопители. В которые я старательно сливал свою силу всё это время. Я уже использовал их один раз на территории Пустоши, когда практически полностью иссушил свой запас сил Природы, уничтожая ловушки, которые для меня пытались подстроить эльфы. После этого я понял то, насколько важна для меня подобная предусмотрительность. Теперь, я фактически каждый день старался сливать в них минимум по одной четверти своего запаса магической силы. Он у меня достаточно быстро восстанавливался. По крайней мере, за день я мог восстановить именно четверть запаса. Если бы я мог восстановить хотя бы половину, то сливал бы половину. Дополнительно ко всему прочему, я заметил также и тот факт, что моя магическая сила, которая таким образом начинала накапливаться гораздо быстрее, постепенно росла. Если сравнить мой энергетический запас с тем, с которым я пришел в эту Академию, то он сейчас был больше процентов на тридцать. А значит, я действительно продолжал расти и развиваться в магическом плане. Про это тоже забывать было нельзя.
Именно поэтому, я искал все возможные способы, чтобы усилить свои позиции. И если мне для этого нужно будет использовать этот самый храм или силу Хаоса, я займусь подобным. Тем более, что я обнаружил странное упоминание о том, что источник силы Хаоса можно
Вернувшись с куклами в подземельях храма, я заметил, что ситуация там кардинально поменялась. Они навели здесь порядок, старательно убрав весь ненужный мусор, а также и собрав все кости в одном месте. Кости тех самых несчастных, которые пытались ограбить храм. Также они собрали воедино, и даже восстановили порушенные этими вандалами картины из золота, которые украшали когда-то здесь стены. По крайней мере, такие художества, которые я не забрал, в качестве своеобразных трофеев. Но даже эти картины заставляли ужаснутся своим содержанием. Ведь на них было изображено то, что ждало этот мир, когда в него придёт Чёрное Божество? Мне бы подобного явно не хотелось. Но тут уж ничего не поделаешь. Нужно сражаться с этим чудовищем, старательно продвигая свои собственные интересы и планы. Вполне возможно, что кто-нибудь заявил бы о том, что мне необходимо сражаться за весь этот мир, за всех разумных, которые могут погибнуть при появление подобного чудовища? Вот только вы забываете главные нюансы. Почему я должен сражаться за тех, кто старательно пытается меня уничтожить? В данном случае я, в качестве примера, привожу именно эльфов? Почему я должен пытаться помогать тем, кто пытался превратить меня в своеобразную прислугу, а в данном случае я имею в виду представителей Гильдии Магов? И перечислять подобные глупости я могу достаточно долго. Вот только не вижу в этом никакого смысла. Так что, будьте добры, даже не поднимайте при мне такой глупый вопрос. Я не собираюсь рисковать собственной жизнью ради тех, от кого мне самому нет никакой пользы.
Но при этом, если мне нужно будет защищаться, я готов заключить временное Перемирие. Только вот что-то мне подсказывает, что даже те же самые эльфы, которые тоже будут весьма уязвимы при атаке таких чудовищ, не захотят идти навстречу всё только по той причине, что в данном случае им тоже нужно будет погибать. Этого они не захотят. А вот вмешаться в противостояние в последний момент, когда уже будет ясно развитие событий, и Победа фактически в кармане, чтобы таким образом продемонстрировать всему миру свое могущество и силу… Так это, всегда пожалуйста! На это они пойдут с радостью. Учитывая все эти сложности и факты, я понимал, что в данном случае мне необходимо самому собрать возможные силы, чтобы в случае опасности нивелировать вторжение врагов любым возможным способом. Нет, я не спорю о том, что с Богом я не справлюсь. Да и с аватаром тоже…Но ведь у любых аватаров имеются слабые места? Мне об этом напрямую говорили те самые подсказки, которые использовали жрецы Чёрного Бога для создания своего сосуда для аватара. Ведь они пытались обезопасить его от попытки уничтожения, а также и от того, чтобы этот монстр, достаточно быстро уничтожил свой собственный сосуд энергией Хаоса? Уже только из-за всего этого, можно было понять, что в данном случае ситуация действительно может измениться коренным образом.
Нет я не собираюсь использовать своё тело как сосуд для какого-нибудь аватара Светлых Богов, чтобы остановить вторжение. Я ведь не идиот? Зачем мне делать подобную глупость? Ведь понятно же, чтобы после подобного, вмешавшись в происходящее в этом мире, этот аватар пойдет дальше. Старательно продвигая интересы именно своего Божества? Допускать таких сложностей или проблем я действительно не хотел. Поэтому, и буду искать любой другой способ для того, чтобы хотя бы значительно их ослабить заранее. Мало кто знал, что эти источники магии Хаоса, которые сейчас напитывали своей силой те самые алтари, аватар Чёрного Бога может использовать даже удалённо. Я узнал об этом, когда изучал архив этих жрецов. Так вот… Там чётко сказано, что в случае необходимости, эти алтари могут превратиться в своеобразные бомбы энергии Хаоса. Задействовав которые аватар Бога может создать огромное количество монстров прямо на территории врага.
Сейчас в этом мире самым мощным о своей силе и возможностям государством считается именно Империя Торнан. Все остальные королевства, княжества, и еще какие-либо герцогства, весьма уязвимы в этом плане. Поэтому, как только будет нужно, только на территории Империи раздастся взрыв не меньше
Потом эта армия наверняка обрушится и на соседние территории. Пока все эти правители будут пытаться найти ответы и согласовать свои действия, против них уже будет находиться огромное по своей величине и силе войско. Дополнительно ко всему прочему прошу учитывать и тот факт, что лишившиеся алтарей источники сил Хаоса, будут продолжать выплескивать свою силу, изменяя всё больше и больше тварей, находящихся поблизости, и таким образом усиливая их.
Понимая всё это, я понимал и главный факт, с которым мне действительно придется считаться. Необходимо действительно найти способ ликвидировать все эти источники сил Хаоса, которые находятся на территории мира. Возможно я один себе оставлю? Тот самый, который находится под моим контролем. А может быть и нет? Всё зависит от того, что на самом деле можно сделать с этой силой? Хорошо, что есть возможность лишить потенциального врага способа превратить этот источник в бомбу. Мне бы не хотелось, чтобы в один прекрасный момент, под моей башней вдруг бабахнула эта самая бомба, которая мне может очень сильно навредить. Учитывая все эти факты, я предпочитал застраховаться, что могло дать возможность моим врагам нанести мне очень неприятный удар. Такие сюрпризы мне не были ни к чему. Поэтому, я прекрасно понимал, что мне действительно придется действовать странным, а возможно иногда весьма предосудительным образом. Ну, что тут можно было сказать или поделать? В данном случае мне не стоило забывать о той возможной проблеме, которая могла бы возникнуть при таком развитии событий. Поэтому, я намеревался действовать весьма осторожно. Как я уже говорил, осторожность в данном случае мне не повредит. Она меня только спасет. И тут ничего не поделаешь.