Миринри, поняв, куда метит девушка и на что намекает, счел за благо ничего не отвечать, однако поглядывал на нее с беспокойством.
— Прощай, мой господин, — снова заговорила Нефер, увидев, что трап спущен. — Если я задержусь, ты не беспокойся. Заклинание, которое я произнесу, может сразу не подействовать, и тогда мне надо будет повторить его перед храмом.
— Давай я хоть до берега тебя провожу, — сказал Миринри.
— Проводи, но ты не должен пересекать первую линию деревьев.
Они вместе спустились по трапу и остановились перед настоящей стеной из зелени, которая казалась непроходимой.
А Унис и Ата с тревогой следили за четырьмя барками, опасаясь, что те под покровом ночи устроят какой-нибудь сюрприз.
— Вон проход, — сказала Нефер, указывая юноше на узкий просвет среди огромных пальм, оплетенных и сцепленных растениями-паразитами.
Она остановилась и сделала знак Миринри не двигаться. Эта странная девушка, казалось, была во власти сильнейшего волнения, глаза ее в этот миг утратили свой горделивый блеск, а браслеты на руках начали позванивать от дрожи, сотрясавшей тело.
— Что с тобой? — спросил Миринри, удивленный такой неожиданной переменой.
— Ничего, мой господин, — глухо отвечала девушка.
— Ты вся дрожишь, как от холода.
— Должно быть, это ночная сырость…
— У тебя и голос дрожит. Тебе страшно? Подожди, пока взойдет солнце, тогда и произноси свое заклинание.
— Его надо произносить в темноте. Духи выходят только по ночам.
— Ты думаешь, там действительно духи? Я обошел много пирамид, но никогда не видел, чтобы из саркофагов выходили те, кто спит там веками. Может, это не тени, а живые люди?
— Нет, это тени, мой господин.
— Так ты решилась?
— Да, мой господин. Если ты останешься здесь, то услышишь пение мертвых, которых я призову в чащу леса.
Голос Нефер, поначалу еле слышный, постепенно набрал силу, а вот тело все еще дрожало. Она с минуту постояла молча, наклонив голову, потом вдруг быстро отошла от него со словами:
— Прощай, мой господин. Да хранят Сына Солнца Исида, Осирис и корова Хатхор, и пусть Апопи, змей гения зла, обойдет тебя стороной. — И Нефер исчезла в узком проходе среди густой зелени.