Не знаю, почему у меня вдруг вырвались такие откровенные слова, но они развеивают игривое настроение без следа. Я камнем иду на дно. Зарождается буря, и над моей головой смыкаются темные, беспокойные воды.

Удерживая гитару одной рукой, я провожу другой по волосам.

– Я хотела сказать…

– Я тебя понял, – прерывает он серьезным тоном, поддевая вилкой недоеденный хлеб. – Ты думаешь, это что-то плохое?

– Это ставит меня в уязвимое положение. Я хочу, чтобы ты видел во мне девушку с того фото. Счастливую, беззаботную, живую, – признаюсь я, приближаясь к нему осторожным шагом. – Я боюсь, что в песне ты увидишь все мои потаенные секреты. Все то, что я хочу скрыть.

Он сглатывает.

– Разве это так плохо?

Разве нет?

Уязвимость влечет за собой привязанность. Когда кто-то обнажает твои ранимые, болезненные места, обратно их уже не спрячешь. Твои изъяны и пороки так и останутся на виду. Ты утратишь над ними контроль – ну а хорошо это или плохо, зависит от того, кто тебя раскрыл.

От того, доверяешь ли ты ему.

– Не знаю. – Я кусаю губу.

Кэл ставит тарелку на приставной столик и берет Стрекозу на колени. Откидываясь на спинку дивана, он пожимает плечами.

– Что ж, давай выясним. Сыграй мне что-нибудь.

– Что? Прямо сейчас?

– Ага. Спой песню, которую обычно не исполняешь.

Одна такая песня немедленно приходит мне на ум, но я колеблюсь.

Сыграть для Кэла, для одного только Кэла – мое сердце чуть не выпрыгивает из груди от этой мысли. У меня звенит в ушах, я будто вибрирую и, кажется, вот-вот упаду. Если я спою Кэлу эту песню, он либо убежит от меня без оглядки, либо мы станем еще ближе, и я не уверена, какой вариант мне кажется предпочтительней.

По правде говоря, мне нравится нынешнее положение вещей. Простое, безопасное. Мы не перешагиваем черту, за которой нас ждет только горе.

И все же ноги сами ведут меня к старому креслу, в котором любил сидеть отец. Оно поскрипывает под моим весом, источая легкий аромат кожи и табака. Я кладу пальцы на струны, закрываю глаза и настраиваю гитару, ощущая взгляд Кэла. Он сидит в нескольких футах от меня.

Раскрывает мои тайны.