Девушка приветливо кивнула.
– Вы записаны на… – она принялась искать мои данные в компьютере.
– Нет-нет. Я разговаривал с вами по телефону минут двадцать назад, помните?
– Ах да, конечно. Вы хотите, чтобы я представила вас мастерам и рассказала детально о наших услугах? – обрадованно поинтересовалась Минди.
– Хм… Не совсем так. Видите ли, меня интересуют не столько ваши услуги, сколько ваши посетители, а вернее, одна женщина.
Мой ответ настолько изумил и встревожил девушку, что она не нашлась что сказать, а только смотрела на меня широко открытыми глазами.
– Простите, я сейчас все объясню, – поспешил я успокоить Минди. – Я понимаю ваше недоумение. Дело в том, что я ищу одну свою приятельницу, которая, возможно, является клиенткой вашего салона. Это запутанная история, но я надеялся, что, может, вы согласитесь мне помочь?
– Да, я, конечно, не против… – она все еще колебалась, – но только мы не разглашаем частную информацию о наших клиентах, понимаете?
– Безусловно. Я прекрасно вас понимаю. Поверьте, я не рассчитываю на телефон или тому подобное. Я просто хотел узнать, пользуется ли услугами вашего салона моя знакомая.
– Признаться, я здесь новенькая. Думаю, вам лучше поговорить об этом с Джеффом. Он работает в салоне с момента его открытия и знает почти всю нашу клиентуру.
– Окей. Благодарю вас, Минди. Я буду рад поговорить с Джеффом.
Джефф признался, что имя «Полина» ему знакомо и что он припоминает одну русскую леди, которая изредка посещала салон. Однако ее мастер уволился примерно год назад, переехал в Лос-Анджелес, и с тех пор Джефф Полину больше не видел.
На следующий день я отправился к хозяину картинной галереи, чью визитку Марк нашел в дневнике незнакомки. Погода выдалась на редкость прелестная: солнечная, безветренная, по-настоящему весенняя, и даже окутанный обычно густым туманом мост Золотые Ворота предстал передо мной во всем великолепии. Я очень надеялся, что госпожа удача последует примеру природы и будет благосклонна ко мне, как щедрое майское солнце над Сан-Франциско.
«Студия 33» находилась в Саусалито, живописном пригороде на противоположном берегу залива, куда легко добраться на пароме или катере. Этот богемный городок миллионеров с убегающими в горы узкими улочками, фешенебельными бутиками, яркими галереями и колоритными кафе очень популярен у туристов. Особое очарование этому месту придает неповторимая симфония белого цвета: белоснежные яхты у причалов, любопытные чайки и белые домики на склоне холма.
Я обрадовался, что в галерее этим утром было немноголюдно, потому что очень надеялся поговорить с ее хозяином наедине.
– Добрый день. Добро пожаловать в «Студию 33». Вы у нас в первый раз или бывали прежде? – приветствовал меня молодой человек в темных джинсах и белоснежной рубашке.
– Добрый день. В первый раз.
– У нас большой выбор картин современных американских художников, а также много интересных фотографий, в частности, работы владельца галереи Роберта Миллера. Вас интересует что-то особенное?
– Откровенно говоря, мне как раз и хотелось увидеть господина Миллера, – признался я сотруднику.
– Сожалею, но он сейчас в отъезде. Вы договаривались с ним о встрече?