Я с удовольствием прочитал новые страницы из дневника незнакомки, оценив ее философские размышления и занимательное описание путешествий по Италии и Скандинавии. Больше всего меня порадовали два письма: электронное сообщение Тедди, похожее на то, что я нашел сам, разбирая папку, когда взял ее из аэропорта, и черновик письма Полины. Судя по датам и содержанию, последнее не являлось ответом на сообщение Тедди, и они случайно оказались в папке вместе.
Письмо Тедди – чистосердечное признание в любви, полное огня, глубоких душевных переживаний и тоски по любимой в разлуке. Настрой письма Полины, напротив, – игривый и светлый. Здесь откровенный рассказ о себе сопровождается легким флиртом и женским кокетством.
Прочитав письма, я сделал вывод, что Полина и Тедди назначали свидания в интернете, а общались по электронной почте и, возможно, немного по телефону. Тедди был без ума от девушки, о чем свидетельствуют его красноречивое письмо и букет роз, отправленный в ее офис. Он ласково называет свою возлюбленную Котенком: в первом сообщении – капризным, а в этот раз – сексапильным. Конечно, в этом нет ничего необычного – влюбленные часто придумывают друг другу забавные имена и милые клички, но это всегда довольно трогательно. Мне кажется, что мужчина, который поместил женщину в самый заветный уголок своего сердца, обязательно даст ей какой-нибудь «титул».
Признаться, меня не удивило, что большинство друзей Полины были мужчинами: страницы дневника пестрят мужскими именами. Явное нежелание иметь детей смутило меня, так как это нетипично для женщины. Ее музыкальные предпочтения не показались мне «старомодными», а скорее классическими.
Конечно, несмотря на все эти новые и любопытные сведения, вопросов у меня было больше, чем ответов. Как они познакомились? С кем ездила Полина в поездку по Скандинавии? Где жила и работала в то время? Эмоциональное письмо Тедди и размышления Полины дали хорошую почву для моей богатой фантазии, и после всего прочитанного мое стремление найти незнакомку только возросло.
Глава 15
В конце мая Мартин пригласил меня на благотворительный вечер, вырученные средства от которого должны были пойти на помощь жертвам тропического циклона в Юго-Восточной Азии и пострадавшим от землетрясения в Китае.
В ночь на третье мая тропический циклон «Наргис», обрушившийся на Мьянму, вызвал катастрофическое наводнение, от которого особенно пострадали районы в дельте реки Иравади. Жертвами стихийного бедствия стали тысячи людей, а сумма ущерба составила миллиарды долларов.
Двенадцатого мая в китайской провинции Сычуань произошло разрушительное землетрясение, но подземные толчки ощущались даже в соседних странах: Индии, Пакистане, Таиланде, Вьетнаме и Монголии. Погибли около семидесяти тысяч человек, пропали без вести порядка восемнадцати тысяч.
Неудивительно, что откликом на такие чрезвычайные бедствия стали многочисленные благотворительные концерты, вечера и акции по сбору средств в пользу пострадавших. В США филантропия очень популярна: ежегодно американцы жертвуют на благотворительные нужды миллиарды долларов.
Отцом современной американской благотворительности считается миллионер Эндрю Карнеги, опубликовавший эссе, в котором доказывал, что богатые люди обязаны оказывать помощь малоимущим. На деловую основу благотворительность перевел не менее известный миллионер Джон Рокфеллер, создавший один из крупнейших благотворительных фондов мира – фонд Рокфеллера, действующий и сегодня.
Организаторами вечера, на который меня пригласил мой друг, выступили: Красный Крест, Армия Спасения и Международный фонд помощи. Благотворительный прием проходил в великолепном зале отеля «Хилтон». Ожидалось, что соберется весь калифорнийский бомонд – известные политики, преуспевающие бизнесмены, знаменитые актеры, прославленные дизайнеры. Гостей вечера ждала яркая программа: выступления звезд эстрады, благотворительный аукцион и фуршет. Мне пришлось изменить любимым джинсам и облачиться во фрак.
Торжественная атмосфера царила повсюду: вышколенные швейцары, готовые дать ответ на любой вопрос; сбившиеся с ног официанты, торопливо двигающиеся от столика к столику с подносами, уставленными аппетитными угощениями; музыканты, исполняющие благозвучные мелодии, которые позволяли гостям вести непринужденную беседу. Экстравагантные туалеты женщин буквально ослепляли присутствующих блеском и роскошью; обнаженные плечи, глубокие декольте и пленительный шлейф духов не могли оставить равнодушным ни одного мужчину.
После банкета мы с Мартином уединились в баре. Последний раз мы виделись перед Рождеством и были рады возможности поделиться новостями, обсудить последние события в мире, посплетничать о коллегах и женщинах.
– Что скажешь, Майк, как тебе прием? – начал мой друг, потягивая джин с тоником.
– По-моему, банкет шикарный. Денег угрохали немало. Надеюсь, что большая часть все-таки пойдет на помощь пострадавшим.
– Да, от природы в последнее время милостей ждать не приходится: ураганы, тайфуны, землетрясения, наводнения, засухи, торнадо – бог знает что творится.