- Полугодовой срок почти истек. Неделей раньше, неделей позже - особой роли не играет. Если на призыв ответит другой демон, просто посажу его на цепь и найду другую девушку. Я должен попытаться. Не могу больше ждать.
- Что ж... давай попытаемся. - сделав глубокий вдох, решительно отложил в сторону нож и камень парень. - А та девушка... она плакала? Учти, ритуал пожертвования должен быть добровольным, иначе ничего не выйдет.
- Она согласна. А слезы... у нее есть причины, чтобы желать смерти.
- Пф-ф-ф... - запустив пальцы в волосы, шумно выдохнул Эстар. - Ладно! Тогда начнем! Веди ее в подвал, а я пойду все подготовлю. Сегодня ночью мы вернем твою невесту.
Мужчины поднялись из-за стола, и во взглядах их горела мрачная решимость. Син направился в кабинет за девушкой, а Эстариот пошел вглубь поместья, обуреваемый сомнениями. Было кое-что, чего он никак не мог понять.
Из слов Ветра выходило, что Проклятый был уверен в провале ритуала. Но выхода бывший демон видел всего два: либо Хель погибла от рук одного из демонов, либо всех смогла уничтожить. Учитывая невероятную магическую силу девушки, которая в Преисподней никуда от нее не денется, в поражение Хелиры верилось слабо. Разве что она встретит архидемона, но даже это не должно стать для нее проблемой, ведь архидемонам нет дела ни до чего. Воплощенная магия лишена чувств, мыслей и желаний, и ей не будет дела до казни всех высших. Тогда что имел ввиду Проклятый? Скорее всего он просто хотел поглумиться над Сином или даже заключить с ним сделку, ведь ради спасения своей невесты этот мужчина ни перед чем не остановится.
Толкнув потемневшую от времени дубовую дверь, бывший демон вошел в подземелье. К этому дню мужчины давно готовились, поэтому все нужное уже лежало на столе. Некогда за этим столом Хелира вела беседы с Проклятым и принимала визиты Нуэвы, а теперь она низвержена в Преисподнюю этими двумя и ждет часа, когда пара смертных проведут колдовской ритуал, чтобы вызволить ее из заточения.
Какой она стала, победив в вечной битве Преисподней? Будет ли она все еще той сильно заносчивой, но справедливой госпожой? Или же смертные впустят в мир демона, который принесет лишь смерть и разрушение? А может, ее уже давно нет ни в одном из миров, и все напрасно? Все ответы будут получены уже этой ночью.
На ветхом столе лежала пара листов дешевой бумаги: один пустой, а второй с тщательно вычерченным рисунком печати призыва. Жертва должна будет повторить этот рисунок на полу собственной кровью без помощи посторонних. Второй лист также предназначался ей. Сейчас девушка имела право написать на нем все свои желания, которые предстоит выполнить призванному демону. Ей никто не сказал, что в действительности у призванного демона не будет никаких ограничений и обязательств, а желания будут исполнены только в том случае, если демон сам этого захочет.
Некогда Хелира обещала, что исполнит все, что захочет жертва и без ограничений, но захочет ли она следовать данному слову, когда вернется?.. Если вернется...
Помимо бумаг на столе стояла чернильница, подставка с перьями и узкий ритуальный нож, чтобы отворить кровь. Пространство в центре комнаты давно уже было очищено от посторонних предметов и готово к использованию. Оставалось лишь дождаться Сина с девушкой, и они не заставили себя ждать. Мрачный теневой король привел бедняжку в подземелье и закрыл за ними тяжелую дверь, отсекая от внешнего мира, предоставляя Эстару право говорить. Как бывший архимаг, парень лучше знает все тонкости предстоящего дела, ему и карты в руки. Прислонившись к стене у входа, он сунул руки в карманы брюк и стал молча следить за происходящим.
- Здравствуй. Проходи, присаживайся. - мягким голосом заговорил парень, сочувственно улыбнувшись девушке. Он жестом показал ей на стул и дождался, пока бедняжка сядет, и поднимет на него нервный взгляд. - Думаю, ты уже поняла, зачем мы тебя сюда привели, так?
- Д-да. Я все знаю. Мне нужно будет призвать демона. - дрожащим от напряжения голосом ответила девушка, а Эстар отметил, что ее покрасневшие от слез глаза были серого цвета. В совокупности с юным возрастом и темными волосами, парень догадывался, по какому признаку Ветер искал подходящую жертву.
- Не просто призвать. - уточнил Эстариот, внимательно вглядываясь в опухшие от слез глаза красавицы. - Ты пожертвуешь собственное тело, чтобы демон занял его. Ты понимаешь, что это значит? Твоя душа отправится в Царство духов, а ее место займет создание из Преисподней.
- Знаю. - сжимая бледными пальцами подол юбки, кивнула она. - Мне обещали исполнение желания.
- Все так. - ответил бывший демон. - Перед тобой лист бумаги, перо и чернила. Ты можешь написать все, чего желаешь. Желание у тебя не одно, и ограничений никаких нет. Все, чего ты захочешь, будет исполнено.
- У меня одно желание, и о нем я уже рассказала тому мужчине. Он пообещал, что если я проведу ритуал, то все исполнит. - начала нервничать девушка, переживая, что ее могли обмануть, ведь никто не говорил, что придется что-то писать. Она была из простых, и грамоте ее никто не учил, а обещание Эстара было столь невероятным, что невольно закрадывались обоснованные подозрения.
- Раз он так сказал, то можешь в этом не сомневаться. - успокаивающе улыбнулся парень. - Но вдруг у тебя есть и другие просьбы?
- Нет. Просто пусть тот человек умрет, а сестра вернется домой. - крепче сминая ладонью дешевую ткань юбки, ответила девушка.
- Что ж... - немного растерялся Эстар, переводя взгляд на каменное лицо Сина, - если это все, чего ты желаешь, то я понимаю. Хорошо. Тогда можем начинать. Перед тобой лежит нож и лист с рисунком. Чтобы совершить ритуал, ты должна своей кровью начертить на полу этот рисунок, встать в центр и произнести слова призыва, которые я скажу. Ты готова?