— Я… — пробормотал Брэден, встревоженный вопросом.

— Откуда у пса рана? — настаивал сыщик.

— Я не видел, как он поранился, — правдиво ответил Брэден.

— Но когда это произошло?

— Это было в то утро, когда пропал очередной ребенок. Я отправил Гидеана в лес искать этого ребенка.

Серафина молча порадовалась тому, как ловко Брэден сформулировал ответ про ребенка, не пояснив, что этим ребенком была Серафина, которая ловила мистера Торна. И как хорошо он сказал про утро — конечно, это было утро, раз дело происходило после полуночи. Но сыщик-то понял это как утро, наступившее после восхода солнца.

— И что же, пес нашел пропавшего ребенка? — спросил Грэтен.

— Да, — ответил Брэден и посмотрел на мистера Вандербильта. — Дядя, почему он задает мне все эти вопросы про Гидеана? Он думает, что мы с Гидеаном совершили что-то плохое?

Серафина не поняла, действительно ли Брэден был так испуган и растерян, или только притворялся, но, в любом случае, у него это получилось очень убедительно.

— Конечно, нет, Брэден, — проговорил мистер Вандербильт, твердо глядя на сыщика. — Он просто выполняет свою работу. — Было очевидно, что хозяин не намерен долго терпеть настойчивость Грэтена. — Просто честно отвечай на все вопросы, — повторил он.

На этот раз Серафина уже не сомневалась в том, что мистер Вандербильт на их стороне. «Обдумывайте каждое слово», — предупреждал он. И было понятно, что надо изловчиться и честно ответить на вопросы, уклонившись при этом от опасных признаний.

Сыщик с хрустом повернул голову и посмотрел на Серафину.

— Вы знаете, что произошло с мистером Торном в ту ночь, о которой мы говорим?

И как же ей ответить на этот вопрос и не соврать? Она тут же представила, как устанавливают виселицу и делают петлю.

— Господь упокой его душу, — внезапно проговорила Серафина.

— Так вы думаете, что он не просто пропал, но именно мертв? — Сыщик резко качнулся вперед и вперил взгляд в Серафину.

— Да.

— Откуда вы знаете?

— Потому что он не вернулся.

— Но вы знаете, как он умер? Вы видели его тело? Были в это каким-то образом замешаны потусторонние силы?