— Да, но не теперь, — ответила Нефер. — Надо подождать, когда взойдет солнце, ведь ты Сын Солнца, а не мрака. И тогда душа великого Осириса затрепещет в моем мозгу, и предсказание будет точнее, поскольку от него я получу вдохновение.

— Я подожду, — сказал Миринри, — хотя и не особенно верю твоим предсказаниям.

— И тем не менее, мой господин, не так давно я представила тебе доказательство того, что редко ошибаюсь. Я одна сумела распознать в тебе существо божественное и заметила это сразу, как только тебя увидела.

— Может, ты это и раньше знала.

— Каким образом, мой господин, и от кого?

— От этих пьянчужек.

— Никогда не слышала, чтобы они говорили, что ожидают фараона.

— Они, может, и не говорили, а вот те, кто, как ты подозреваешь, прибыл из Мемфиса, говорить могли. Они должны были это знать или, по крайней мере, заподозрить, что на этой лодке находится сын великого фараона, — сказал Ата. — Праздник был всего лишь поводом, на самом деле Сыну Солнца устроили засаду и хотели его убить.

— Я с ними не разговаривала, а значит, не могла ничего узнать.

— А за что они хотели тебя убить? — спросил Унис.

— Они мстили за смерть одного молодого рыбака. Он был моим женихом и отправился в храм Кантапека, чтобы добыть золото, спрятанное там. Добыть для меня, потому что я люблю богатство.

— Что за сказки ты рассказываешь? — сказал Ата, глядя на нее с недоверием.

Нефер собралась ответить, но вдруг у эфиопов, вырубавших последний участок водорослей, вырвался крик удивления и ужаса.

— Что, эти пьяницы вернулись? — спросил Ата, бросившись на нос.

— Смотрите, господин, смотрите! — орали эфиопы.

— Куда смотреть? Я ничего не вижу на реке, — сказал Ата.

— Там, там, наверху!

Все подняли глаза и, к своему изумлению, увидели, как над пальмами, стоявшими по берегу, летят какие-то светящиеся голубоватым светом точки, явно направляясь к паруснику.

— Что это? — спросил Миринри. — Звезды?

— Звезды, и, если не уйдем вовремя, они нас спалят, — ответил Ата. — Им не хватило мужества напасть на фараона, так они решили запустить птиц.