Отчаявшись получить помощь в Москве. Выговский для спасения своей булавы пошел на договор с Польшей, попытавшись добиться условий конфедеративного союза. Любой другой союз казаки, ненавидевшие поляков, просто бы не приняли. Существование в Речи Посполитой группы магнатов, выступавших за наделение казаков равными со шляхтой правами и рядом других привилегий, делали такие планы не совсем призрачными. Например,
По сути, первая редакция Гадячского договора — в том виде, в каком он был подписан, была попыткой сохранить автономию Украинского гетманства и даже получить гарантии ее укрепления. Выговский здесь выступал как приемник политики Б. Хмельницкого и лидер государственной группировки. Одной из первых задач, которую он со своими единомышленниками ставил перед собой, было юридическое оформление гетманства как такового и закрепление его статуса. Именно тогда, в конце 50-х годов XVII в. возникла идея создания Княжества Руського. Речь шла о превращении Речи Посполитой в государство «трех народов».
Гадячский договор был заключен 16 сентября 1658 г. Соглашение включало в себя образование Княжества Руського в составе Брацлавского, Киевского и Черниговского воеводств, выпуск собственной монеты, создание сейма, уничтожение унии и предоставление широких привилегий православию, сохранение реестра в 60 тысяч человек, свободное избрание гетмана и даже — сохранение союза с Москвой. Отдельные статьи оговаривали учреждение академий, школ, библиотек и типографий.
Однако под влиянием польской шляхты и сильного давления со стороны Ватикана, сейм в мае 1659 г. принял Гадячский договор в более чем урезанном виде. Идея Княжества Руського вообще была выброшена. равно как и сохранение союза с Москвой. Отменялась ликвидация унии и ряд других позитивных статей. Решение сейма стало крахом гетманства Выговского.
Между тем началось наступление русских войск на Левобережье. Цветущий край был опустошен «огнем и мечом». Кровавые бои между русскими и украинцами продолжались до февраля 1659 г., когда боярину и наместнику А. Н. Трубецкому был дан тайный наказ начать переговоры с Выговским, предлагая условия Гадячского договора. Однако русские воеводы предпочитали переговорам с несговорчивым гетманом войну. Они дали вождю радикальных элементов запорожскому кошевому атаману И. Беспалому титул гетмана Войска Запорожского, начав тем самым эпоху «многогетманства». Казаки Беспалого грабили и своевольничали, не подчиняясь приказам русских. Сторонники Вы-говского были осаждены в Конотопе, где 70 дней отражали все штурмы. На выручку к ним отправился сам гетман
Однако победа не спасла Выговского. Перед лицом возможных массовых выступлений против Гадячского договора. Левобережная старшина предпочла искать соглашения с московскими воеводами. Т. Цицура и В. Золоторенко практически сдали все Левобережье воеводам Г. Г. Ромодановскому и А. Н. Трубецкому, претендуя в награду за это на гетманскую булаву. В этих условиях Правобережная старшина принесла Выговского в жертву. Его лишили булавы на генеральной раде 23 сентября 1659 г., и новым гетманом избрали сына любимого в народе «батьки» Хмельницкого — Юрия. Этим был предотвращен раскол гетманства, т. к. лидеры Левобережья и русские воеводы предпочли искать с ними соглашения, чем начинать новую тяжелую войну.
В ходе переговоров в Переяславле Юрия Хмельницкого с русскими воеводами была принята новая редакция Переяславского договора. не учитывавшая пожелания старшины. В ней была предпринята попытка решить все сложные вопросы во взаимоотношениях с гетманской администрацией — о воеводах (введение их во всех основных городах Украины), о Белоруссии (запрещение гетману и казакам вступать в этот регион) и о митрополите (подчинение Киевского митрополиту Московскому патриарху вместо Константинопольского). Одновременно вводился запрет на походы запорожцев и сношения гетмана с иностранными державами. Резко и серьезно урезались полномочия казацкой администрации в решении внутренних проблем, гетману запрещалось принимать какие-либо решения без совета рады, а также смещать кого-либо из старшин без указа царя. Гетман обязывался после своего избрания ездить в Москву для получения «большой» булавы из рук царя. Кроме того, предполагалось перевести Чернигов, Стародуб, Новгород Северский и Почеп с уездами в воеводское правление, выведя их из подчинения гетману.
Между тем старшина, вторично заключая союз с Москвой, искала теперь не столько защиты от внешнего врага, сколько от внутреннего, т. е. от массы "показаченных” и использовавших ее авантюристов. Но воеводы пока стремились только ослабить гетманскую власть, а угрозу со стороны анархических элементов еще недооценивали.
Договор 1659 г. тоже полностью никогда не исполнялся. Гетман в Москву так и не приехал, контакты с поляками и татарами (хотя и не в таком масштабе, как при Богдане) сохранялись, деньги в царскую казну не платились. Правда, в ряд городов гетманства прибыли русские воеводы.
Между тем русские войска расправлялись со сторонниками Выгов-ского. 14 ноября 1659 г. они взяли приступом Старый Быхов, составлявший оплот гетманства в Белоруссии. Многие жители были вырублены или взяты в плен. Погиб Д. Выговский и был сослан в Сибирь И. Не-чай — мужья родных сестер Ю. Хмельницкого. Учитывая традиционно тесные родственные связи казацкой старшины, это осложнило и без того непростые отношения гетмана с русскими воеводами.
Между тем в Москве в условиях, когда поляки отказались от своего обещания избрать Алексея Михайловича королем, было принято решение о возобновлении военных действий против Речи Посполитой. Воевода В. Б. Шереметев с огромной русской армией, достигавшей 40 тысяч человек, выступил в поход. С ними шли почти 30 тысяч казаков во главе с наказным гетманом Т. Цицурой. По дороге к ним должен был присоединиться и Ю. Хмельницкий с основными силами казаков. 25 августа 1660 г. польские главнокомандующие выступили к Ляхов-цам мимо Дубны.
Главной проблемой Шереметева была неверная оценка ситуации. Воевода со слов польских пленных считал, что войска у поляков не более 6 000, и что они еще не объединились с татарам.
14 сентября 1660 г. начинается столкновение под Чудновым. После двух дней обстрела произошла первая битва в поле, и казаки отступили под натиском гусар. Положение Шереметьева, не готового к обороне, было очень тяжелое. В лагере начался падеж коней, голод и болезни. Поэтому 26 сентября Шереметьев предпринял попытку организованно отступить со всем обозом навстречу Юрию Хмельницкому.
Стараясь предотвратить такое объединение, поляки 7 октября напали на отряд украинского гетмана. Битва произошла под Слободи-щами. Казаки оказали ожесточенное сопротивление, но после этого, продемонстрировав свою силу, 15 октября прислали полякам предложение о мире. 17 октября 1660 г. был подписан Чудновский договор Ю. Хмельницкого с Речью Посполитой. Согласно его положениям, поляки должны были подтвердить своей присягой Гадячский договор за исключением пунктов, касающихся княжества Руського.
Положение армии Шереметьева стало катастрофическим и 3 ноября 1660 г. он капитулировал. Согласно подписанным им статьям, русские войска должны были быть выведены из Киева, Переяславля, Нежина, Чернигова, оставив весь военный запас. Вся русская армия попала в плен, включая самого воеводу и десятков бояр. В. Б. Шереметьев оставался в татарском плену долгих двадцать лет.
Для Московского государства Чудновская катастрофа обернулась потерей Правобережной Украины более чем на сто лет (за исключе-ниєм короткого периода в начале XVIII века), а также явилась переломным моментом во всей внешней политике. Именно с этого момента возобновляются русско-польские мирные переговоры, на которых русская сторона впервые отказывается от Правобережья и даже предлагает уступить полякам левый берег Днепра. Мир с поляками и возвращение Северских земель выходят для русской дипломатии на первый план.
Однако Речь Посполитая, упоенная военным успехом, еще не была готова к уступкам. Попытки Ю. Хмельницкого и старшины вернуться к первоначальным статьям Гадячского договора тоже не увенчались успехом.