Теперь нужно найти дежурного офицера.
Возможно, удастся сблефовать.
Если что, придётся действовать решительно. Тогда времени будет ещё меньше.
Многое зависит от того, кто сегодня за коменданта.
Знакомая нескладная фигура за стойкой...
Невероятно! Это снова Хассе. Именно Хассе Берга судьба посылает мне в такую минуту!
Теперь он, пожалуй, захочет поквитаться за мои глупые и жестокие выходки.
И будет прав.
Лейтенант Берг! Честь имею.
Мне необходим код доступа к оборудованию конструкторов внутриведомственных Персонажей... Нет, лучше сразу в серверный отсек. Это срочно.
Нет, сейчас я не могу получить код лично, и у меня нет допуска, можете не запрашивать.
Не запрашивайте, я сказал!
Послушайте, Хассе...
Лгать вам или обещать золотые горы я не буду. Более того, скажу, что, если вы мне сейчас поможете, наверняка будете разжалованы и уволены из Департамента.
Спокойно!
Как видите, я не шучу. Своим оружием вы воспользоваться не успеете.
Отключитесь от Мира Департамента.
Я сказал, отключитесь!
Так. Теперь покажите руки и не делайте лишних движений.Никаких апелляций к вашему Киберадьютору!
Попытайтесь понять, Хассе, я не сошёл с ума, и мне чертовски необходим этот код. Это не для меня. Это для... всех. Всех жителей Объединённого Союза. Живых.
Пока живых. Долго объяснять.
Всё, что я могу сделать, это дать вам слабый разряд вот этим самым нейтрализатором. После чего вы оклемаетесь и сможете сказать, что я вас принудил, пытал или что хотите. Если откажетесь...
Сейчас я готов на всё.
Поверьте, Хассе, мне не хотелось бы убивать вас, но... каждая секунда на счету. Это важно, повторяю, для всех нас.
Вы мне поможете?
Неубедительно. Безнадёжно.
Придётся вырубить Берга и попытаться считать код с его биочипа.
Сложно. Но выполнимо.
Ага, две камеры системы безопасности, как положено. Слепая зона... понял. Немного вправо, у перегородки.
Большая удача, что полный функционал Макса ещё не подключён. Но он может вернуться в любую минуту и помешать.
Время. Время! Чего же Берг тянет?
Я готов нажать на спусковой крючок, но то, что удаётся разобрать в мыслеобразах лейтенанта, заставляет меня медлить.
Нерешительный парень растерян, но не напуган. Напротив, отчётливо вижу растущую в нём готовность к действию. Как ни странно, эта готовность не несёт в себе угрозы лично для меня. Мне снова кажется, что светлые близорукие глаза Берга наблюдают за мной понимающе и, даже, одобрительно.
Чёрт побери! Мне что, действительно, не одному приходят в голову крамольные мысли?
Медленно поднимает ладони, показывая, что не хочет хвататься за оружие.
Говорит, что одного кода мало. Чтобы попасть в серверные, нужен динамический ряд комбинаций, который может сгенерировать только биочип дежурного. Это новый контур безопасности, о котором я не знал. Что он, Берг, как раз должен совершать очный обход и готов проводить меня в отсек. Что идея с небольшой дозой электромагнитного излучения ему нравится, и он, ничего, попробует выкрутиться. Что он хочет помочь.
***
Гигантский колодец без перекрытий между этажами. Только технические перемычки проброшены между платформами, уставленными блоками вычислительного оборудования. Сотнями тонн металла, композитов и фрактального графена, глотающими йоттабайты данных в секунду.
Плотный поток нагретого процессорами воздуха стремится вертикально вверх, оживляя огромные лопасти электрогенераторов, расположенных по всей высоте колодца. Их равномерное безостановочное движение давит на барабанные перепонки иссушенным ветром, от которого невозможно укрыться.
Кислорода почти нет.
Носоглотка пересыхает мгновенно. Насыщенная магнитными полями атмосфера засыпала песком глаза, горло.
Нахожусь в главном отсеке логической сети серверов, генерящих кибернейронные взаимосвязи Персонажей и их операторов. Судя по количеству оборудования – далеко не только внутриведомственных.
А ведь это лишь один из нескольких отсеков в башне!
Уверен, оживить Персонажи всех Миров, вместе взятых, можно гораздо меньшими силами. Правда, только если их количество не превышает официальную статистику в десятки или сотни раз. Например, за счёт таких оцифрованных людей, как Маргарита.
Возможно ли это?
Или... если Сети не приходится обрабатывать дублирующие прогрессии данных, которые нам с Арно так и не удалось обнаружить...
Эх, нет времени думать об этом! Скоро мой мозг начнёт плавиться от перегрева. Надо действовать!
Прежде всего необходимо найти и уничтожить профили фальшивых суррогатных рожениц, созданных Гопалом и его командой.
Это то, что я точно смогу сейчас сделать.
Не слишком много, но пропажа нескольких сотен осчастливленных Сенаторами жительниц Объединённого Союза, считавшихся живыми и здоровыми, заставит людей, наконец, задуматься о том, что с ними происходит. Непременно заставит.
Да, это верное решение!
Итак, после входа в систему, в моём распоряжении будет не больше двух минут до определения Сетью несанкционированного характера вторжения.
Всего сто двадцать секунд поделят историю Объединённого Союза на «до» и «после».
Должны поделить.
Рубашка промокла насквозь и вновь высохла. Теперь обжигает. Чертовски хочется пить.
И... жить. Тоже.
Но не так. Не казаться самому себе живым, а БЫТЬ им!
Что ж, тогда погнали!
Управляющий терминал. Пароль... ну, это просто. Хоть что-то я помню наизусть.
Знакомый интерфейс. Отлично!
Хм... не сюда.
Здесь тоже только данные Департамента... Не то.
Всё не то...
Ага! Есть! Вот они – куколки Гопала, все как на ладони. Отличная работа, лейтенант Хэйс!
Удалить резервные копии?
Конечно, удалить! Эта куча металлолома ещё спрашивает!
Похоже, я даже успеваю отключиться и покинуть серверную. Главное – не потерять прямо сейчас сознание от перегрева и духоты. Думаю, смогу добраться до выхода. Нормально.