***
Полина, я дома! Всё хорошо, принцесса?
О! Да ты, похоже, прекрасно отдохнула и выспалась! Мне нравится румянец на твоих щёчках. И прежние бесенята в твоих ясных глазках.
Ну, скажи теперь, что учёба в колледже не пошла тебе на пользу!
Как раз закончился урок социальной этики? Отлично. Тогда давай, докладывай, каковы твои успехи?
Так-так... Не понимаешь, почему ты должна слушать только Куратора, преподавателей и пасторов Суггестиков, а меня нет?
Хм... Тебе так и сказали?
Тебе что-то говорили именно про меня?
А-а, вообще родители, даже если они есть, и ты с ними общаешься, не должны являться для тебя авторитетом. Понятно. А то я подумал... Не важно.
А ещё вам говорят, что животных, детей и друзей иметь нежелательно, так как переживания за них могут доставить беспокойство...
Но ведь ты, дочка, так не считаешь, верно?
Хорошо. Молодец.
Просто постарайся не спорить с учителями.
Не споришь и очень любишь меня и свою подругу Маргариту?
Вот и умница.
Постой! Не та ли это Маргарита, которая... попала на Острова?!
Почему вдруг так помрачнел, спрашиваешь?
Так, ничего. Тебе показалось... Ерунда. Устал немного на работе.
Но, знаешь, Полина, я хотел тебе сказать... Я думаю, тебе нужно...
Да что же с тобой такое, Полина?
Не слушаешь меня и прыгаешь, как молодой козлёнок на лугу, честное слово!
Что случилось?
Ах, у тебя отличные новости? Ты едва дождалась меня и уверена, что я буду за тебя очень рад?
Глазки-вишенки сияют и жмурятся от удовольствия. Ручки - нежные, как лепестки цветка, обвили мне шею, как когда-то в детстве.
А она стала ещё выше и сильнее. Славная моя девочка!
Ты даже не представляешь, как мне нужна твоя поддержка и твоя радость!
Оставайся всегда такой, моя принцесса. А я горы сверну, чтобы никакая печаль не коснулась твоего светлого чела.
Ну, так говори уже скорее! Не томи, проказница...
Что?!!!!
Тебя выбрали в суррогатные роженицы к Сенаторам?!!!!
— Папа! Зайд!! Что с тобой?
Почему ты так на меня смотришь?
Ай! Ты сжал мне руку... мне больно! Мне страшно, когда ты так...
Куда ты опять? Па!..
***
Сколько боли может вынести один человек?
Не той боли, от которой организм рано или поздно впадает в отключку, а той, которая сводит с ума каждой секундой промедления. Той, которую приходится загонять в капсюль собственного рассудка, гася взрывы бешенства и отчаяния...
Спокойное дыхание. Ровный пульс. Каменное лицо.
Только чертовски давит в грудине, слева.
Там, где термобарическая детонация продолжает выжигать остатки кислорода.
Приветствую, сержант.
Мне необходимо попасть в Департамент.
Разумеется, я знаю, что рабочий день окончен. Я... забыл важную вещь в Отделе.
Конечно. Это займёт несколько минут.
Благодарю, сержант.