Ноар рассмеялся.

– Разумеется, с ней все в порядке. Мы просто немного повеселились.

– Я вижу, – презрительно фыркнул Аскан.

– Замечательно, тогда уходите и оставьте меня наедине с моей возлюбленной.

Последнее слово Ноар подчеркнул так отчетливо, словно это оправдывало все, что здесь произошло. Но Аскана это не испугало. Он встретил приказ принца теней с леденящей решимостью.

– Я не сделаю этого. Сейчас я отведу принцессу Амайю в ее покои.

Ноар издал негромкое рычание и отпустил меня так резко, что мои ноги подкосились подо мной. Не стесняясь своей наготы, он выстроился перед тяжеловооруженным командиром и пронзил его взглядом. И, боже, он блестяще сыграл свою роль. Если бы я не знала наверняка, что за диваном лежит труп сенешаля, я бы, без всякого сомнения, приняла его за безжалостного насильника.

– Ты смеешь мне возражать?

– При всем уважении, Ваше Высочество. Я служу золотой наследнице, а не вам. Факт, за который я сегодня, как никогда, благодарю свою судьбу.

Полная восхищения, я посмотрела на старого воина. Он был действительно смелым.

– Пойдемте, принцесса! – Аскан протянул мне руку и ободряюще улыбнулся. Он предложил мне выход, шанс, который я слишком охотно ухватила. Со всем достоинством, которое только можно было собрать, я оттолкнулась от стены. Однако Ноар, казалось, еще не закончил свой театр. На полпути он схватил меня за руку.

– Ты принадлежишь мне. Не важно, как ты сопротивляешься, – прорычал он так громко, чтобы все могли его услышать.

Для моего ответа мне не требовалось много актерского таланта. В любом случае я была зла. Все, что ему нужно было сделать, – это немного спровоцировать меня, и я бы с радостью содрала с него кожу.

Самодовольная улыбка скользнула по его лицу, словно он точно знал, о чем я сейчас думаю. Вырвавшись на свободу, я гневно сверкнула на него глазами.

– Мечтай дальше!

С тихим смехом он вытер кровь с губ и прошелся взглядом по моему разорванному платью.

– О, я это делаю. Еще как.

Я лишилась дара речи от его наглости и совершенно растерялась, потому что уже не могла различить, что было игрой в его поведении, а что было реальным.

Аскан шагнул в мою сторону. Молчаливое предупреждение в адрес принца теней, чтобы тот не усугублял ситуацию. Затем он накинул мне на плечи свой плащ и повел меня через плотно сжатые створки на улицу. Это, безусловно, станет новейшим скандалом и распространится по двору, как лесной пожар.

– Вон отсюда! – раздался сердитый голос Ноара где-то позади меня. Я не смогла сдержать улыбку. Он позаботится о том, чтобы никто не обнаружил тело сенешаля. Хотя его методы были крайне сомнительными, и я бы ударила его за это по яйцам при следующей возможности, но… он сдержал свое слово.