– Фидрин черпает свою силу из душ умерших. Барон Харрас хотел получить жемчужину власти, чтобы свергнуть его и самому взойти на трон. При этом я, видимо, стояла у него на пути.

Черные глаза принца теней едва заметно расширились. Несмотря на то что внешне он продолжал поддерживать этот невыносимо ледяной вид, я могла наблюдать, как его мысли проносятся с бешеной скоростью. Через слишком долгое время, в течение которого он молчал, он задал один-единственный вопрос. Вопрос, который доказывал, что Ноар прекрасно разбирался в этой игре полуправд.

– А этот драгоценный камень… у тебя?

Все тревожные колокола одновременно зазвенели в моей голове.

– Нет!

Ноар закатил глаза.

– Значит, да, – вздохнул он и яростно выругался. Одновременно с этим в дверь постучали.

– Принцесса Амайя? – услышала я голос Аскана. – Вы там?

Ноар одарил меня тревожным взглядом и позволил своему плащу соскользнуть с плеч. Небрежно бросил его на диван.

– Ответь ему, – приказал Ноар, одним плавным движением стягивая через голову рубашку.

Потрясенная, я уставилась на Ноара. Что он там делал и почему хотел, чтобы на меня обратили внимание золотые воины? Тогда все узнают, что я сделала…

Может быть, именно это и было намерением Ноара? Он устроил мне ловушку? Или он рассчитывал на то, что я заткнусь и он сможет делать со мной все, что захочет?

Когда он целеустремленно подошел ко мне, я отпрянула назад от огромной силы, которую излучало его тело. С Харрасом я справилась с огромным трудом. Против принца теней у меня не было ни малейшего шанса.

– Я сказал, тебе нужно позвать на помощь. – Он прижал меня своим голым торсом к книжной полке у меня за спиной. Мои усилия держать его на расстоянии он полностью игнорировал. Вместо этого он прижался своими горячими губами к моим плечам и покрыл их почти жестокими поцелуями. Я попыталась оттолкнуть его от себя, но Ноар оставался неумолим. Он схватил мою юбку и задрал ее еще выше. В этот момент мой разум переключился на голый инстинкт выживания. В отчаянии я била по нему, царапалась, кричала. Кричала так громко, как только могла. Ноар схватил мои запястья и заглушил мой крик о помощи своим ртом. Я кусалась до тех пор, пока не ощутила вкус крови. Принц теней издал шипящий звук, но ни на секунду не отпустил меня. Вдруг раздался громкий грохот, и в комнату ворвался яркий свет.

– Что здесь происходит? – послышался голос Аскана.

Золотые воины пнули дверь и ошарашенно уставились на открывшуюся им сцену. Повсюду лежали осколки, перья от разорванных подушек и упавшая мебель. А посредине стояла я в своем разорванном платье и принц теней с окровавленной губой и следами царапин на голом торсе.

Мне сразу стало ясно, к какому выводу должны были прийти золотые воины. Ведро ледяной воды не могло быть более отрезвляющим, чем осознание того, что только что сделал Ноар. Все это было тем еще зрелищем! Он использовал свою плохую репутацию, чтобы вытащить меня отсюда. И чтобы сделать это еще более правдоподобным, он даже заставил меня причинить ему боль.

Тот факт, что я, наконец-то, все поняла, Ноар отметил веселым подмигиванием. Потом его лицо стало холодным и невыразительным. Не выпуская меня, он повернулся к золотым воинам.

– Исчезните! – крикнул он на них. Командир Аскан не шевельнулся с места. Он скорее выглядел так, словно собирался броситься прямо на моего предполагаемого мучителя.

– Принцесса Амайя, вы в порядке? – спросил он, в то время как им овладевала ярость.