— Не верьте королю, — начала она резко. — Охотничьи собаки ему, наверное, милее, чем люди; если положитесь на его милосердие, немного приобретёте. Мы все его хорошо знаем: любит легко, забывает быстро.

Не дав говорить ей, я горячо стал защищать короля.

— Мне даже не годится ничего слушать, — сказал я, — против пана моего, потому что не только для меня, но для всех он всегда самый лучший. Он любит своих собак, но у него от этого и к людям сердца хватит, потому что оно у него большое.

— Сердца! — прервала она, крикливо смеясь. — Никогда он его не имел! Никогда!

Наступило молчание, когда затем подошедший Спытек из Мелштына потянул хозяина к себе; я также хотел уходить, но сидевшая за столом женщина дала мне категорический знак, чтобы остался.

В ней была некая власть, так что мне пришлось быть послушным. Подумав немного времени, изменившимся, беспокойным голосом она живо обратилась ко мне:

— Вы любите короля? А он вас? Говорите!

— Не могу жаловаться, — отозвался я, — я маленький для него; у него большое бремя на голове и плечах, а всё-таки время от времени обо мне спрашивает и помнит о сироте.

— Он обещает вам большую судьбу? — спросила она.

— Я её не желал и король мне никаких обещаний не давал, — сказал я. — На что мне лучше, чем та, когда останусь при пане на службе и жизнь ему свою посвящу.

Она сильно покраснела.

— Вы спасли жизнь Яну, — прервала она. — Тенчинские умеют быть благодарными. Бросьте двор короля, Ян вас возьмёт к себе и у него скорее что-нибудь приобретёте.

Я молча поклонился, но она могла прочесть по моему лицу, что никакими уговорами оттащить меня от короля не сможет. Преследуемый страшным вглядом этой женщины, попрощавшись у двери с хозяином, я как можно скорей ушёл, такую чувствовал тревогу и опасность.

Только пройдя часть дороги по улице, я вздохнул легче, благодаря Бога, что вырвался целым.

В этом году умерла старая королева Сонька, русская княгиня, до преклонного возраста здоровая и крепкая, и всегда деятельная, которую так интересовали дела страны и гражданские, что ничего не случалось, о чём бы не знала, с чем бы не справилась и в чём бы не приняла участия.

Привязанная к сыну, к невестке и внучатам, она постоянно принимала в них участие. От фруктов у неё случилась лихорадка; ни Гаскевича, ни других лекарей слушать и лекарств она принимать не хотела, болезнь и возраст взяли верх.

Пришлось посылать к королю за приказами насчёт похорон, положив тело в костёле Св. Михала, а так как сам он так скоро приехать не мог, похоронили её в часовне, которую она сама за свой счёт построила. Говорили, что в наследство сыну, кроме немногих драгоценностей, она оставила только долги.

Между тем короля задержало предательство тех прусских городов, которые то ему сдавались, то переходили на сторону крестоносцев; и вернулся он нескоро, а сперва должен был заняться делом краковских мещан, на котором Тенчинские и всё рыцарство настаивали.

Судить их должны были не в Кракове, а в новом городе Корчине, куда их позвали, дабы не возмущать мещанства снова и не дать повода для бунта.

Они взяли себе защитником и адвокатом Сренявиту, шляхтича Яна Орачевского, который за большие деньги хотел за них заступиться. Он им также сначала советовал, хотя некоторые прибыли в Корчин, не представать перед судом, потому что имели старый королевский привилей, что к суду привлечены не могут быть нигде, только в Кракове.