Поход отборного (так считают специалисты) войска на город состоялся в начале 1070 года. Нормандцы на этот раз действовали по возможности быстро и подступили к Йорку с известной неожиданностью для противной стороны. Король Вильгельм спешил взять город до похода на выручку его гарнизона других отрядов мятежников, действовавших на английском севере. Он опасался и возможного вмешательства в смуту шотландцев.

Нормандцы взяли крепостной Йорк во второй раз после ожесточенного штурма. Приступ был общий: нормандцы атаковали и крепостные стены с башнями, и городские ворота. Вновь свое слово сказали лучники и арбалетчики, которые умело выцеливали и смертельно поражали защитников Йорка на стенах. Когда штурмующие взошли на стены и взломали ворота, в рукопашных схватках они легко одержали верх в силу малочисленности противника.

Мятежные англосаксы и их семьи, оказавшиеся за крепостной стеной, вновь подверглись безжалостному истреблению. Йорк вторично был предан разграблению. Люди короля громили все, что попадалось им под руку, стараясь максимально разрушить то, что подлежало уничтожению: жилые дома, трактиры, храмы, склады и прочие строения. После этой резни и погрома город долго не смог подняться и стать опять признанным торговым и административным центром северной Англии.

Завоеватель не терял времени даром: он восстановил два йоркских замка, гарнизоны в них были доформированы в прежней силе. После этого король занялся истреблением мятежников в лесах и деревнях северной Англии: каждое селение здесь подвергалось, говоря словами наших дней, «зачистке». Прочесывлись леса и горные районы. Хронист отмечал, что при этом король «не заботился о какой иной добыче, кроме спрятавшихся врагов».

Север Англии в результате таких карательных операций Вильгельма Завоевателя подвергся страшному опустошению, который давал о себе знать не одно десятилетие. Хорошо осведомленный о тех событиях Ордерик Виталий писал следующее:

«Еще никогда Вильгельм не проявлял такой жестокости… он даже не пытался обуздать свою ярость и карал всех виновных, так и невинных. В своем гневе он приказал обратить в пепел все – урожай, стада, съестные припасы, так что все земли севернее Хамбера были лишены запасов продовольствия. Тогда в Англии случился такой недород, и обездоленные, лишенные защиты люди страдали от такого голода, что умерло более 100 000 христиан обоего пола, старых и молодых…

Когда я думаю о беззащитных детях, юношах, стариках, которые умерли подобной смертью, я испытываю такую горечь, что склонен скорее оплакивать страдания и страхи несчастного народа, чем напрасно пытаться лестью снискать себе милость того, кто истребил столько людей…»

Утвердившись в Йорке, король-полководец вынудил датские войска вождя Осбиорна отступить к гаваням, где стояли спасительные для них корабли. Дети викингов понимали, что гибель их связана больше с истребленной врагом мореходной флотилии и меньше с появлением перед ними неприятеля в чистом поле. Собственно говоря, с мятежными англосаксами датчан связывало немногое, и потому они покинули берега Туманного Альбиона без чувствительных угрызений совести. Англия была для них чужой страной, как и народ англосаксов.

Вождь Осбиорн пусть и не сразу, но все же сдержал свое «оплаченное» Вильгельмом слово. 240 датских кораблей, поставив паруса, ушли в Северное море курсом на Данию. Так мятежники осталось без сильных союзников в лице датчан. Они увозили с собой на родину военную добычу, которая значительной не была. Вождь Осбиорн же стал обладателем значительной суммы в серебряной монете и, что вполне вероятно, каких-то изделий из серебра (возможно, их лома, о чем свидетельствуют клады викингов).

После «расправы» с городом Йорком армия короля Вильгельма беспрепятственно двинулась на север, к шотландским границам, опустошая все в округе. В тех событиях погибло множество людей из числа мирных жителей. Часть местного населения укрылась в лесах и горной местности, спасаясь от истребления. Нормандцам приходилось действовать на севере, как во враждебной стране, чего не было, например, на юге Англии в 1066 году, в частности в Уссексе.

Часть повстанцев-англосаксов, частью с семьями, укрылась в труднодоступных горных областях нижнего течения реки Тис, сумев сохранить немалые запасы продовольствия. Однако король привел войска и туда: мятежникам пришлось бежать и оттуда. Этелинг Эдгар вновь укрылся в соседней Шотландии, а эрл Вальтеоф явился с поклоном к монарху и еще раз поклялся ему в верности. В Йорк король вернулся в разгар зимы, оставив часть войск в гарнизонах северных крепостей.

В тех событиях восставшие нортумбрийцы помощи от датчан не получили. Нормандская стража стояла на берегах Хамбера, карауля каждое движение кораблей флота короля Дании. Датчане с большими бедами прозимовали в акватории Хамбера, и к весне немалая их часть умерла на кораблях от голода: английский король не выполнил обещаний поставки провианта, если не считать снабжения непрошенных гостей испорченным мясом. Датчане слишком поздно поняли, что их коварно обманули на переговорах.

Домой в датские порты весной вернулись лишь жалкие остатки королевского флота. Собственно говоря, именно этого и добивался Вильгельм Завоеватель. Полная и убедительная победа над армией потомков датских викингов была одержана без кровопролитного сражения. Она убедила многих мятежных англосаксов, их непокорную родовую знать в том, что в последующих восстаниях они помощи из-за моря не получат.

Завоеватели преследовали пешие отряды мятежных англосаксов, как подлежащих избиению врагов, до развалин большой римской стены, некогда отделявшую римскую провинцию Британию от «диких племен северных гор». Перейдя остатки этой стены (ров и вал), остатки беглецов рассеялись.

К тому времени нормандцы, их рыцари и лучники научились успешно действовать в лесах и на лесных дорогах, избегать засад и самим «охотиться» на мятежников. Изменилась и тактика борьбы с теми, кто укрывался в лесах, считая их за надежное убежище. Поэтому нормандцы, засылая в леса лазутчиков и конные дозоры, старались в первую очередь отыскать лесные лагеря мятежных людей, которые, как правило, надежно не охранялись.

Такие лесные станы внезапно засыпались стрелами, а потом уже на них, когда начиналась суматоха, обрушивались конные рыцари и копьеносцы. Взятые пленные пополняли тюрьмы замков и крепостей. Суд к мятежникам был всегда безжалостен. Нормандцы использовали и охотничьих собак, с которыми выслеживали людей, скрывавшихся в чащобах.

С приграничья с Шотландией победители возвратились в город Йорк, подновив его крепостные сооружения. Старинная крепость вновь обрела свою силу и значимость на перекрестке важных торговых путей. Король оставлял в ней достаточно сильный гарнизон, способный силой погасить новые всполохи мятежа в округе, призвать к порядку местных землевладельцев, обеспечить сбор налогов и поимку в лесах тех, кто еще не сложил оружия.

После этого нормандцам оставалось овладеть той частью английской территории, которая прилегала к Честеру. Зиму король Вильгельм провел преимущественно в Йорке, занимаясь охотой, которой он был большой любитель, в окрестных лесах и неотложными административными делами. Когда полевые дороги подсохли, его отдохнувшая и пополнившаяся армия скорыми марш-бросками двинулась в поход.

Маршрут движения был нормандцами заранее разведан. Их рыцарская конница не без походных трудов преодолела горную цепь, которая считалась англосаксами непроходимой для конников. Эта горная цепь пересекала всю Англию с севера на юг и считалась природной защитой жителей Честера. Но так было в эпоху вражды между собой небольших англосаксонских королевств, в армиях которых конница существовала только номинально.

Конница могла совершать, в отличие от пешего воинства, быстрые марш-броски, неожиданно появляться в тех местах, где их пока не ждали, преодолевать те водные преграды, которые становились препятствием для пеших воинов. Конные дозоры вели дальнюю разведку. Конники удачно угоняли к себе стада мятежных селений. Факельщики на конях «результативно» предавали огню поселения англосаксов. Наконец, конные рыцари, их оруженосцы и слуги-пажи сами умело владели арбалетами и луками.