Хронисты описывают щедроты новоиспеченного короля Англии. Он словно торопился отблагодарить тех, кто оказывал ему содействие при завоевании королевства и его короны. В числе первых дары ушли в далекий папский Рим. Вильгельм из Пуатье перечисляет то, что получил из Лондона папа Александр II за напутствие номандского воинства, уходившего в поход на северный берег Ла-Манша. Это были: огромный дар в золотой и серебряной монете, драгоценные украшения и знамя короля Гарольда, шитое золотом с изображением воина.

Богатые дары получили герцогские вассалы в Нормандии, которые и сами участвовали в завоевательном походе, и финансировали его, на свои деньги снаряжая экспедиционные суда. Нет сведений о том, что герцог Нормандский с кем-то не расплатился за оказанные ему в 1066 году услуги. Это лишний раз свидетельствовало о состоянии казны Англии.

Щедрость Вильгельма Завоевателя не обошла и церковь «Франции, Аквитании, Бургундии, Оверни и других областей», которые дали герцогу наемников, прежде всего конных рыцарей. Считается, что дары из Лондона хлынули с острова на континент начиная с начала 1067 года.

…Вопреки бытующему мнению, норманизация английской земли шла очень трудно. В первые два года после битвы при Гастингсе в Англию на постоянное жительство прибыло из Нормандии, Фландрии, Франции (больше из Пикардии и Бретани) совсем немного людей. Они не сразу вызывали на острова, в Лондон свои семьи, словно чувствуя непрочность собственного положения.

За двадцать лет правления Вильгельма Завоевателя число таких переселенцев, говорящих на французском языке, оценивается всего тысяч в десять. Но такого числа не англосаксов, желающих управлять завоеванной страной, оказалось вполне достаточно для создания нового административного аппарата. Они постепенно вытесняли людей из числа местных жителей во всех структурах государственного аппарата.

Исходя из этого, можно сделать важный для истории Английского королевства вывод. За время достаточно продолжительного управления Вильгельма Завоевателя о какой-то норманизации страны англосаксов говорить не приходилось. Британия говорила на своих языках, с трудом понимая язык пришельцев из Нормандии, то есть из Франции. Такое языковое размежевание существовало не одно столетие.

…Когда речь идет о судьбе Англии во второй половине XI века, то всегда приводится судьба народа англосаксов, оказавшихся под владычеством Вильгельма Завоевателя. Оценка его деятельности, как монарха-чужеземца, различна. Здесь интересно мнение английского историка сэра Фрэнка М. Стентона, чей труд «Англосаксонская Англия», увидел свет в Оксфорде в 1971 году. Он пишет следующее:

«…По меньшей мере, можно сказать, что для среднего англичанина, жившего в период между восшествием на престол короля Эдуарда и смертью короля Вильгельма, Завоевание должно было представляться несказанным бедствием.

Возможно, крестьяне как класс пострадали меньше тех, кто занимал более высокое социальное положение… появление нормандцев не внесло серьезных изменений в устройство сельского общества.

Для слоя танов Завоевание повлекло за собой не только материальные последствия проигранной войны, но и потерю их привилегий и уважения, которыми они пользовались. Тан, в 1066 г. заключивший мир с Завоевателем, тем не менее существовал в окружении непривычном и недружественном. Политическая система времен его юности была разрушена; он стал подданным короля-иноземца; он каждую минуту должен был ощущать власть иноземной аристократии, которая смотрела на него – на него и его ближних – в лучшем случае со снисходительным безразличием…

Без сомнения, у него было чувство, что после Завоевания руководство английскими делами приняло новый оборот…

На протяжении всего правления Эдуарда Англия находилась под угрозой; чтобы выжить, она полагалась на военную организацию, недостатки которой показали последние события. Инициатива постоянно принадлежала ее врагам; у нее никогда не было настоящего союзника, и еще накануне смерти Эдуарда она перестала быть заметным фактором европейской политики.

Получившие английское наследство нормандцы были народом суровым и жестоким. Из всех западных народов они были ближе всего к варварам. Они мало что сделали в области искусства или знания и ничего сравнимого с творениями англичан в литературе. Однако политически они стали хозяевами их мира».

…После коронации, устроив королевские дела в Лондоне и пока не опасаясь восстаний англосаксов, Вильгельм Завоеватель с триумфом отправился в родную для него Нормандию. Он решил отплыть на своем флагманском корабле «Мора» не из, скажем, Лондона или Дувра, а именно из Певенси. Это было символично: отсюда начиналось завоевание Англии.

В заливе Певенси по повелению короля зимовала часть флота армии вторжения. Спрашивается, зачем? Ответ прост: Вильгельм понимал неустроенность личной власти в завоеванной стране и не хотел, как говорят моряки, «рубить концы», то есть лишать себя пути отступления в Нормандию, случись для него большая беда на острове. Путь же обратно был только один – через пролив Ла-Манш.

По случаю триумфального возвращения домой Вильгельм Завоеватель приказал на «Море» и судах, которые ее сопровождали, сменить паруса на белые. Это была дань Античности: в ту эпоху белый цвет означал хорошие вести. Вести действительно были хорошие: герцог возвращался к семье, жене Матильде, к герцогскому двору увенчанный королевской короной Англии. В Нормандии в такой успех верили далеко не все, а в Париже таких людей набиралось еще меньше.

Оставляя Лондон, Вильгельм Нормандский проявил удивительную предусмотрительность. Он взял с собой в качестве почетных гостей всех тех из англосаксонской знати, кто реально мог возглавить в его отсутствие восстание местного населения. Такими гостями стали Стиганд, архиепископ Кентерберийский, этелинг Эдгар, несостоявшийся преемник престола Гарольда Несчастного, влиятельные северные эрлы Эдвин и Моркар, а также новоиспеченный эрл Вальтеоф, которому были подчинены графства Нортгемптон, Бедфорд и Кембридж.

По сути дела, это были заложники. Все они являлись главами аристократических родов англосаксов, подлинных кланов местной знати, еще обладавшей значительной силой. Архиепископ Стиганд, по сути дела, был главой церкви Англии, рядовые священники которой уже стали высказывали недовольство появлением в рядах церковных иерархов большого числа выходцев из Франции.

Встреча Вильгельма Завоевателя в Нормандии чем-то напоминала народное торжество: люди толпами стояли вдоль дорог, приветствуя правителя и его свиту в праздничных одеждах. Особенно приподнятое настроение царило в тех домах и семьях, откуда кто-то ушел в завоевательный поход и возвратился живым и с военной добычей, часть которой шла на подарки. В церквях молились за упокой душ павших в Гастингской битве и утонувших в морских волнах. Это была типичная бытовая картинка рыцарского Средневековья с его радостями и горестями.

Вильгельм Завоеватель мог быть доволен состоянием герцогства во время своего отсутствия. Жена Матильда вместе с советниками правила Нормандией мудро. Соседи в лице французов Парижа, анжуйцев и бретонцев границы не беспокоили. Подати собирались в полном объеме. В герцогской (теперь королевской) семье все было в полном порядке: дети подрастали, старшему сыну Роберту по прозвищу Коротконогий наступала пора посвящения в рыцари. Ему близилось пятнадцатилетие.