…Вильгельм Завоеватель вошел в Вестминстер в сопровождении двух архиепископов – Эалдреда Йоркского и Стиганда Кентерберийского, отлученного папой римским от церкви. В монастырском дворе собралась большая толпа знати Англии и Франции, священников и нормандских баронов, которых, разумеется, было больше всего.

К такой разношерстной толпе на французском языке обратился епископ Кутанска Жоффруа де Монбрэ, один из главных распорядителей торжественной коронации:

– Признаете ли вы, лучшие люди, Англии своим законным королем герцога Вильгельма Нормандского, которому свой трон завещал ваш король Эдуард, которого народ прозвал Исповедником?

Вслед за Жоффруа де Монбрэ такой же вопрос толпе задал архиепископ Эалдред Йоркский, который представлял собой английский Север. Теперь вопрос задавался на языке англосаксов.

В том и другом случае толпа оглашала монастырский двор одобрительными криками. За происходящим самым внимательным образом следила почетная стража из нормандских рыцарей, их оруженосцев и вооруженных слуг. Все они были в полных доспехах, с мечами и кинжалами, но без копий и арбалетов.

Так начиналась коронация Вильгельма Завоевателя. После воззваний архиепископов к Богоматери и святым архангелам Михаилу и Рафаилу шло посхваление:

– Светлейшему Вильгельму, великому и миролюбивому королю, коронованному Господом, долголетие и слава!

После этого Вильгельм и сопровождающие его лица вошли в Вестминстерский собор. Впереди монарха шло духовенство. В соборе прошла церемония принесения коронационной присяги. Завоеватель, положив правую руку на Евангелие, поклялся защищать церковь и духовенство, править Англией по справедливости и законам, которые обещал сохранять праведными, обеспечивать в стране должный порядок.

Коронуемый обещал только то, что было в его высочайших возможностях: то есть речи о социальной демагогии не велось. Обещал только то, что от него ожидали собравшиеся в Вестминстерском соборе первейшие люди Англии и Нормандии.

После окончания торжественной клятвы архиепископ Эалдред Йоркский возложил на голову Вильгельма Завоевателя, победителя в битве при Гастингсе, корону Английского королевства.

Церемония коронования Вильгельма Завоевателя во всех подробностях описана в «Поэме о битве при Гастингсе». Ее автор или лично присутствовал на коронационных торжествах, или пользовался рассказами тех, кто в них участвовал:

«Повернувшись к алтарю, архиепископ поставил короля перед собой; он обратился ко всем присутствующим епископам, и все, включая короля, простерлись ниц; проведник остался стоять, запел литанию и попросил заступничества святых. Когда молитва святым завершилась, архиепископ (архиепископы) и епископы поднялись, в то время как король оставался простертым ниц.

Проповедник умолк, наступила тишина; именно в этот момент началась церемония коронации. Эалдред произнес молитву, называемую соборной, и повелел поднять короля; затем он помазал елеем голову государя…»

После коронации Вильгельма Завоевателя и восшествияего на престол Англии среди пишущих людей во славу герцога Нормандии появились суждения о том, что он сам себя объявил монархом в победный день сражения при Гастингсе. То есть речь шла о том, что корону ему не даровали в Вестминстере, а она была добыта мечом на поле брани.

Версия о том, как победитель в Гастингской битве сам объявил себя венценосцем в день 14 октября 1066 года, появилась в поэтических строках с легкой руки Ги Амьенского. Именно этим он оканчивает свой исторический стихотворный труд, который в литературном переводе звучит так:

«Герцог, окруженный своими людьми, оплакивал только что погребенных мертвецов; он раздавал милостину нищим христовым; затем, оставив герцогский титул, когда был похоронен король (Англии Гарольд из рода Годвина), он покинул поле сражения, сам приняв титул короля».

Ги Амьенский повторяет это «сам» великого Завоевателя из Нормандии еще раз в описании его торжественной коронации в Вестминстерском соборе. Только теперь это происходит не на поле Гастингской битвы, а в походной Ставке герцога на виду у Лондона, в который он пока не решился войти:

«В этот праздник (Рождество) Вильгельм решил принять завоеванную корону и, оставив титул герцога, стать королем».

Для точности следует заметить, что Вильгельм Завоеватель до конца жизни не расставался с титулом герцога Нормандского. В официальных документах он именовал себя не иначе, как «король Англии и герцог Нормандии».

…Коронация в праздничный день Рождества Христова прошла без всяких возможных осложнений, при большом стечении светских и духовных лиц, при надежной охране нечастого торжества нормандскими рыцарями. Однако в Лондоне, по тому времени огромном городе, в тот праздничный день все было спокойно даже в среде его жителей из числа англосаксов.