– Дело в правилах и традициях, – мрачно ответила Ставра, наблюдая за разводами на воде. – Они тысячами лет удерживали целостность федерации. Не все могут нарушать их с такой легкостью, как ты.

– Конечно, – согласился Лексос, – однако порой я размышляю над тем, не преувеличиваем ли мы последствия. Это же просто вода в ванной.

Ставра фыркнула, сдерживая смех.

Лексос с нежностью посмотрел на подругу и выпрямился, вытерев пальцы о штаны.

– Давай уйдем из дворца на ночь? Я готов завопить, если увижу еще хоть одного из родичей Тарро.

Ставра закатила глаза, но возражать не стала. В комнате Лексоса она подождала, пока он переоденется, и друзья уже направились к ближайшему выходу, когда их нагнал слуга, весь красный и запыхавшийся.

– Возьмите, сэр, – обратился он к Лексосу, вытягивая дрожащую руку с конвертом. – Мне приказали дождаться вашего ответа.

Лексос выхватил письмо и поднес к свету. Он сразу узнал почерк сестры.

Ставра шагнула в сторону, увлекая за собой слугу. Она вряд ли догадалась, что послание от Реи, но наверняка заметила предвкушение на лице Лексоса.

Лексос выудил письмо из конверта. Оно было короткое, на оборванном клочке бумаге, словно Реа сохранила другой кусок для следующего раза.

Лексос смял листок в кулаке, и в глазах у юноши потемнело. Не нашла очевидной связи?! Что она делала? Очевидно, не особо старалась добывать информацию. Наследник Ласкарисов выдумал какую-то хитрость, затуманил рассудок Реи.

– Письмо от Реи? – спросила Ставра, и Лексос кивнул. – Она хорошо проводит время на севере?

Лексос хмыкнул.

– Похоже, что слишком. Так и знал, что она падет жертвой Михали.

– Будь оно и правда так, ты не отправил бы ее в Ксигору.

Лексос взглянул на Ставру исподлобья, и она округлила глаза с показной невинностью.