Глава 25

Александрос

По сравнению с Вуоморрой Стратафома выглядела, скорее, как грязная подворотня. Лексос провел здесь менее суток, а увидел больше роскоши, чем за долгую историю Стратафомы. С каждой секундой Вуоморра поражала юношу все сильнее: высокие здания подавляли величественностью, а жители потрясали роскошными нарядами. На лицах людей красовались короткие вуали: таков был последний писк моды.

Юношу страшила неизбежная минута, когда он предстанет перед Тарро, даже несмотря на теплый ответ стратагиози, и потому Лексос коротал утро, прогуливаясь по одной из многочисленных городских площадей. На ней повсюду теснились торговые прилавки. К ночи все лотки сложат и уберут, и они исчезнут, словно их и не было. А пока воздух наполнен криками продавцов и ароматом пряных специй, которым Лексос наслаждался не меньше, чем ощущением твердой почвы под ногами. Морское путешествие по заливу в Вуоморру заняло недостаточно много времени, чтобы юноша успел привыкнуть к качке, и ему до сих пор было слегка неуютно. Хорошо, никто из родных не видел, как его рвет за борт.

Большинство городов Тизакоса разрастались сами по себе, естественным образом, но Тарро заранее распланировал Вуоморру, поэтому улицы здесь сходились под идеальным углом и были такими широкими, что на них помещалось сразу два экипажа бок о бок, а флаги с гербом рода Домина, вывешенные на зданиях, встречались через равные промежутки. Насколько помнил Лексос, дворец находился в центре города, и от него, как спицы колеса, тянулись все главные улицы.

Юноша обогнал двух мужчин, которые о чем-то спорили, и свернул за угол, следуя за людским потоком.

Здесь, неподалеку от центра, имелась сеть хорошо продуманных каналов. Они пересекались под ровным углом, прямо как дороги, а вода в них была чистой, насколько возможно, учитывая, что прямо сейчас туда мочилось, по крайней мере, человека четыре. Стены состояли из двух уровней, и по нижнему, как по узкому променаду, могли ходить лодочники и рыбаки.

Лексос задался вопросом, прогуливается ли тут Тарро, чтобы посмотреть на крупных и необычных рыб, плавающих в канале? Выбирается ли в город, в основном созданный для нужд пешеходов? Или предпочитает сидеть во дворце и ждать, когда к нему наведаются гости вроде Лексоса?

Он приближался к дворцу. Площадь, которую юноша только что пересек, была вымощена серой плиткой, а на тротуаре следующей улицы красовалась гладкая мозаика из округлых камешков. Черно-белые узоры контрастировали с яркими фасадами магазинчиков и жилых домов, на окнах трепетали занавески приглушенного оранжевого и насыщенно-синего оттенков. Между зданиями возвышались белые мраморные колонны, сверкающие под солнцем. За ними проглядывали лужайки, и до слуха Лексоса доносилось журчание фонтанов.

Он отряхнул зеленое пальто и потянул за полы, расправляя складки. Чемодан юноша уже отправил во дворец, а пальто приобрел еще утром. Не слишком ли смело будет явиться в дом Тарро в одежде цвета семьи Домина? Пожалуй, что так, но Лексос и не скрывал своих методов.

Наконец перед ним предстал громадный дворец с куполом. Вероятно, в нем поместились бы две или три Стратафомы, и, в отличие от крепости-поместья, он всегда принадлежал семье Тарро.

Стратафома переходила от одного стратагиози к другому, а дворец Домина, построенный для Тарро, был покрашен в фамильный цвет, и даже медный купол давно позеленел от времени.

Дворец оказался окружен садом с фигурными топиариями и живой изгородью, по гравийным дорожкам гуляли прохожие. Когда юноша был здесь в последний раз – еще в самом начале правления Васы, – он вместе с отцом приезжал сюда на пару дней с визитом. Как раз тогда Лексос и узнал, что сад при дворце открыт для публики.

Лексос двинулся вдоль ограды и вскоре очутился перед скромным входом со сторожевой будкой, в которой сидел скучающий смотритель.

– Я… – начал было Лексос, но сторож – мальчишка не старше шестнадцати – что-то пробормотал, приглашая его пройти без каких-либо вопросов.