7.) Желаешь ли видеть Божие человеколюбие ты, недавно приступивший к оглашению? Желаешь ли видеть Божие человеколюбие и множество долготерпения? Слушай об Адаме. Первозданный Божий Адам впал в преслушание. Не мог ли Бог тотчас предать его смерти? Смотри же, что делает человеколюбивый Господь. Извергает его из рая; потому что, по причине греха, был он недостоин пребывания там; однако же поселяет его прямо рая (Быт. 3, 24.), чтобы видя, откуда ниспал, от какого блаженства и до какого доведен бедствия, спасся наконец покаянием. Первородный из людей Каин стал братоубийцею и изобретателем зол, первым виновником убийств, первым завистииком. Но убив брата, на что осуждается? Стеня и трясыйся будеши на земли (Быт. 4, 12.). Грех велик, наказание мало.

8.) И в этом подлинно было Божие человеколюбие, но еще малое в сравнении с последующим. Ибо разсуди, что было при Ное. Согрешили исполины, и великое беззаконие разлилось тогда по земле, и за оное надлежало быть потопу. И в пятисотое лето Бог изрекает угрозу, наводит же потоп на землю в шестисотое лето. Видишь ли широту Божия человеколюбия, простирающуюся на сто лет? Разве не мог Он немедленно соделать то, что сделал чрез столетие? Но Он с намерением продолжает время, давая возможность к покаянию. Видишь ли Божию благость? И если бы жившие тогда покаялись; то не остались бы лишенными Божия человеколюбия.

9.) Перейдем, наконец, и к другим, получившим спасение за покаяние. Но, может быть, иная из жен скажет: «я блудница, прелюбодейка, осквернила тело свое всякаго рода непотребством; – возможно ли для меня спасение»? – Посмотри, жена, на Раав; и себе ожидай спасения. Ибо, если явно и открыто предававшаяся блуду спаслась ради покаяния, то ужели ради покаяния и поста не спасется однажды когда-либо впадшая в блуд еще до принятия благодати? Вникни же, как спаслась Раав. Только сказала: Бог ваш на небеси и на земли (Иис. Нав. 2, 11.). Ваш, говорит, Бог, а своим не осмелилась назвать, по причин развратной жизни. И если хочешь слышать свидетельство Писания о том, что она спаслась, имеешь написанное в псалмах: помяну Раав и Вавилона ведущим Мя (Пс. 86, 4.). Велико Божие человеколюбие, и о блудницах воспоминает в Писании! И не просто говорит: помяну Раав и Вавилона, но присовокупляет: ведущим Мя. Поэтому и мужам, а равно и женам, возможно спасение, приобретаемое покаянием.

10.) Если и целый народ согрешает, и сие не препобеждает Божия человеколюбия. Народ слил тельца, но Бог не отступил от Своего человеколюбия. Люди отреклись от Бога, но Бог не отрекся от Себя. Сии бози твои Израилю (Исх. 32, 4.), говорили Израильтяне; но Бог Израилев снова, как обычно Ему, стал Спасителем их. И не народ один согрешил, но и Архиерей Аарон. Ибо Моисей говорит, что и на Аарона был гнев Господень, присовокупляет же: и помолился я о нем, и простил его Бог (Втор. 9, 20.).И Моисей, молясь за согрешившаго Архиерея, умилостивил Господа; Единородный ли Иисус, молясь за нас, неумилостивит Бога? И Аарону, по причине падения его, не воспретил Бог вступить в Первосвященство; воспретит ли тебе, пришедшему из язычников, приступить ко спасению? Покайся и ты, человек, подобно Аарону; благодать не будет и тебе возбранена. На будущее время покажи в себе неукоризненный нрав. А Бог истинно человеколюбив, и ни один человек не может достойным образом изречь Его человеколюбие. И если совокупятся вместе все языки человеческие; то и тогда не возмогут поведать даже и части Божия человеколюбия. Ибо приводим здесь только нечто из написаннаго о человеколюбии Его к падшему роду. Но не знаем, сколько простил Он Ангелам. Ибо и к ним снисходит, потому что Един только безгрешен, очищающий грехи наши Иисус. И об Ангелах достаточно сего.

11.) О нас же, если угодно, представлю и другие примеры. Обратись к блаженному Давиду, и его возми в образец покаяния. Подвергся падению великий муж; после полуденнаго отдохновения ходя по крыше дома, смотрел он без всякой особой мысли, и потерпел нечто человеческое. Грех совершен, но не умерла добрая мысль исповедать свое падение. Приходит Пророк Нафан, скорый обличитель и целитель язвы. Господь прогневался, говорит он, и ты согрешил. Так простолюдин сказал царствующему; и Порфироносный Царь не вознегодовал; потому что внимал не говорившему, но Пославшему. Не ослепила его дружина предстоящих воинов; представлял же он мысленно Ангельское Господне воинство, и Невидимаго яко видя убоялся (Евр. 11, 27.), и в ответ пришедшему, паче же, в лице его, Пославшему говорит: согреших ко Господу (2 Цар. 12, 13.). Видишь смиренномудрие Царя, видишь его исповедь. Ни кем не был он уличен, не многие знали о поступке. Дело сделано скоро, тотчас явился обвинитель Пророк, и падший исповедуется во зле. И поелику с добрым чувством исповедал грехи; то и уврачевание было весьма скорое. Угрожавший Пророк Нафан немедленно говорит: и Господь отъя согрешение твое (13). Видишь, какая скорая перемена в человеколюбце Боге. Обаче, сказано, поощряя изощрил еси врагов Господних (14.). По причине праведности твоей, было у тебя много врагов, но охраняло тебя целомудрие. Поелику уже утратил ты это великое оружие; то враги готовы возстать на тебя.

12.) Так Пророк утешал блаженнаго Давида, но царь, хотя совершенно слышал, что Господь отъя согрешение его, не оставил однакоже покаяния; напротив того вместо порфиры облекся во вретище, и вместо златокованнаго царскаго престола возсел на пепле и на земле. И не только возсел на пепле, но пепел употреблял и в пищу, как сам говорит: пепел яко хлеб ядях (Псал. 101, 10.). Слезами изнурял похотливое око, говоря: измыю на всяку нощь ложе мое, слезами моими постелю мою омочу (Пс. 6, 7.). Когда князи приглашали его вкусить хлеба; не слушал их, но целую седмицу продолжал пост. Если же царь исповедывал так грех свой; не должен ли исповедывать грехи свои ты, простолюдин? И по возстании Авессалома, когда у Давида было много путей к бегству, решается он бежать чрез гору масличную, как бы мысленно взывая к Искупителю, который там вознесся на небо. И когда злобно проклинает его Семей; Давид говорит: оставите его (2 Цар. 16, 10.). Ибо знал, что, кто отпущает, тому будет отпущено.

13.) Видишь, что прекрасное дело – исповедываться! Видишь, что кающимся возможно спасение. И Соломон пал; но что говорит? последи аз покаяхся (Притч. 24, 32.). И Ахаав, царь самарийский, был пребеззаконный идолослужитель, не знавший себе меры, убийца Пророков, чуждый благочестия, алчный до чужих полей и виноградников; но когда с помощию Иезавели убил Навуфея, и пришел Пророк Илия и изрек только угрозу, Ахаав раздрал одежды и облекся во вретище. И что говорит человеколюбивый Бог Илие? Видел ли еси, как умилися Ахаав от лица Моего (3 Цар. 21, 29.)? Бог как бы убеждает раздраженнаго Пророка снизойдти к кающемуся. Ибо говорит: не наведу зла во днех его. Хотя и после прощения не оставляет Ахаав лукавства; однакоже благоснисходительный Господь прощает его, не потому что не знает будущаго, но потому что дарует прощение, сообразно с настоящим временем покаяния. Ибо праведному Судие свойственно судить о каждом поступке, соответственно оному.

14.) Также Иеровоам стоял, принося жертву идолам на алтаре, и изсохла рука его, потому что велел схватить обличавшаго Пророка. Изведав же опытом силу предстоящаго, говорит: помолися пред лицем Господа Бога твоего (3 Цар. 13, 6.). И за это слово снова возстановилось здравие руки его. Но если Пророк изцелил Иеровоама; то не может ли Христос, уврачевав тебя, освободить от грехов? Пребеззаконен был и Манассия, который перепилил Исаию, и осквернил себя всяким родом идолослужения, и наполнил Иерусалим кровьми невинных. Но, отведенный пленником в Вавилон, испытание бедствий употребил он во врачевство покаяния. Ибо Писание говорит, что смирился Манассия пред Господом, и помолился, и услышал Господь, и возврати его на царство его (2 Парал. 33, 13.). Если тот, кто перепилил Пророка, спасся покаянием; ужели не спасешься ты, не сделавший ничего подобнаго?

15.) Смотри, не предавайся напрасному неверию в силу покаяния. Угодно ли тебе знать, сколько сильно покаяние? Желаешь ли уведать крепкое оружие спасения, и дознать, сколько сильна исповедь? Сто восемьдесят пять тысяч врагов низложил Езекия тем, что исповедался. Подлинно и это дело великое, но оно мало еще в сравнении с тем, что скажу тебе. Тот же Езекия покаянием сделал, что отменен произнесенный над ним Божий приговор. Ибо, когда впал он в болезнь, Исаиа говорит ему: заповеждь дому твоему, умреши бо ты, и не будеши жив (4 Цар. 20, 1.). Чего было ожидать после этого? Какая оставалась надежда на спасение, после сказаннаго Пророком: умреши бо ты? Но Езекия не оставил покаяния, помня написанное: егда возвратився воздохнеши, тогда спасешися (Иса. 30, 15.), отвратился он к стене; и поелику дебелость стены не остановливает молитв, возсылаемых с благоговением, – с ложа устремив ум к небу, говорит: Господи, помяни меня (4 Цар. 20, 3.). Достаточно сего к изцелению, если Ты вспомнишь о мне, потому что не подлежишь времени, но сам Ты – законоположник жизни. И наша жизнь зависит не от времени рождения и сочетания звезд, как суесловят иные; но Ты, как угодно Тебе, законополагаешь, кому и когда должно жить. – И кому, по пророческому приговору, не было надежды жить, тому приложено пятнадцать лет жизни знамением солица, совершившаго обратное течение. При том ради Езекии солице возвратилось назад, а ради Христа солице померкло. Не отступив же назад, но померкнув, показало тем различие между тем и другим, то-есть между Езекиею и Иисусом. И если Езекия мог сделать, чтобы отменено было Божие определение; то Иисус ли не дарует оставления грехов? Возвратись и воздохни о себе, заключи дверь и помолись, чтобы отпустил тебе Бог грехи, и изъял тебя из палящаго пламени; потому-что исповедь может и огонь угашать, может и львов укрощать.

16.) Если же не веришь, приведи себе на мысль, что постигло бывших с Ананиею. Какие излили они потоки? Сколько секстариев воды нужно было, чтобы угасить пламень пещи, восходивший на сорок девять лактей? Но где восходил на столько пламень, там подобно реке излилась вера, там в противодействие бедствиям сказали: Праведен еси, Господи, о всех, яже сотворил еси нам; яко согрешихом и беззаконновахом (Дан. 3, 27. 29.). И покаяние потушило пламень. Если не веришь, что покаяние может угасить геенский огнь; то познай сие из того, что совершилось над бывшими с Ананиею. Но кто-нибудь из более вникательных слушателей скажет: «тех справедливо избавил тогда Бог. Поелику не восхотели покланяться идолам; то Бог и даровал им силу». В таком случае перейду к другому примеру покаяния.

17.) Какого ты мнения о Навуходоносоре? Не слышал ли в Писании, что был он кровожаден, свиреп, имел львиный нрав? Не слышал ли, что кости царей изнес из гробов (Вар. 2, 25.)? Не слышал ли, что в плен отвел народ Божий? Не слышал ли, что ослепил глаза царю, дав ему прежде видеть избиение чад? Не слышал ли, что сокрушил он Херувимов, не говорю Херувимов умосозерцаемых, нет, не предполагай сего, человек! – но Херувимов изваянных – то очистилище, от среды котораго глаголал Божий глас, попрал завесу святыни, взяв кадильницу, внес в идольский храм, отнял все приношения, и храм сожег до основания? Скольких казней достоин он был за умерщвление царей, за сожжение святыни, за пленение народа, за внесение в идольский храм священных сосудов? Не заслуживал ли он тысячи смертей?

18.) Видишь великость зла; обрати же теперь внимание на Божие человеколюбие. Навуходоносор уподобился зверям, жил в пустыне, подвергнут казни, но для того, чтобы чрез это спастись. Когти, как у льва, были у него: потому что был хищником святыни; и власы имел львиные, потому что был хищным, рыкающим львом. Траву, аки вол ядяше, потому что как несмысленный скот не знал Давшаго ему царство. От росы тело его оросися; потому что прежде сего, видев огнь угашенный росою, не уверовал. И что же совершается? После всего этого говорит он: аз Навуходоносор очи свои на небо воздвиг, и Вышняго благослових, и Живущаго во веки похвалих, и прославих (Дан. 4, 30. 31.). И поэтому, когда познал он Вышняго, возслал к Богу благодарственные гласы, пришел в раскаяние о том, что было им сделано, и познал немощь свою, – тогда Бог возвращает ему царственную честь.

19.) Итак, что же? Навуходоносору, который сделал столько худаго, и потом исповедался, Бог дарует прощение и царство; ужели не даст оставления грехов и небеснаго царства тебе кающемуся, если будешь жить достойным того образом? Господь человеколюбив, скор в прощении и медлен в наказании. Посему, никто не отчаявайся в своем спасении. Верховный и первенствующий из Апостолов Петр трижды отрекся от Господа пред рабынею, но раскаявшись, плакася горько (Матф. 26, 75.), и плачем показал сердечное покаяние. А потому не только получил прощение в том, что отрекся, но неотъемлемым соблюл и апостольское достоинство.

20.) Поэтому, братия, имея многие примеры согрешивших, и покаявшихся, и спасенных, и сами исповедуйтесь Господу, чтобы получить прощение в прежних грехах, сподобиться небеснаго дара и наследовать небесное царство со всеми Святыми о Христе Иисусе. Ему слава во веки веков! Аминь.

* * *

3 ОГЛАСИТЕЛЬНОЕ СЛОВО К ПРОСВЕЩАЕМЫМ, БЕЗ ПРИУГОТОВЛЕНИЯ ГОВОРЕННОЕ В ИЕРУСАЛИМЕ, О КРЕЩЕНИИ.

Чтение из послания к Римлянам: Или не разумеете, яко елицы во Христа Иисуса крестихомся, в смерть Его крестихомся? Спогребохомся убо Ему крещением в смерть и проч. (Римл. 6, 3. 4.).

1.) Радуйтеся небеса, и веселися земле (Иса. 49, 13.) о готовящихся окропиться иссопом и очиститься иссопом духовным и силою Того, Кто во время страдания напоен с иссопа и трости. И небесныя Силы да радуются, а души, которым предстоит сочетание с духовным Женихом, да уготовляются. Вот глас вопиющаго в пустыни: уготовайте путь Господень (Иса. 40, 3.). Дело сие немаловажно; это не какое-либо обыкновенное и необдуманное телесное сопряжение, но, по мере веры, избрание всеиспытующим Духом. Мирския супружества и обязательства совершаются не всегда по строгому выбору; но где красота или богатство, туда скорее склоняется жених. Здесь не туда взирает, где телесная красота, но где неукоризненная совесть в душе, здесь решает выбор не осуждения достойная мамона, но обогащение души благоговением.

2.) Поэтому, чада оправдания, послушайтесь Иоанна, который призывает и говорит: исправите путь Господень (Иоан. 1, 23.); отъимите все преткновения и соблазны, чтобы прямо вам шествовать к жизни вечной. Нелицемерною верою уготовьте чистые сосуды души к приятию Святаго Духа. Начните ризы свои измывать покаянием, чтобы, когда позваны будете в брачный чертог, оказаться вам чистыми. Жених просто зовет всех, потому что благодать щедра; и громкий глас проповедников всех собирает. Однако же Жених Сам потом различает вошедших на сей имеющий таинственное значение брак. Да не услышит ныне кто-либо из вписавших имена свои: друже, како вшел еси семо не имый одеяния брачна (Матф. 22, 12.)? Но да услышит всякий из вас: Добре, рабе благий и верный о мале был еси верен, над многими тя поставлю: вниди в радость Господа твоего (Матф. 25, 21.). Ибо доныне стоял ты еще вне дверей. О если бы всякому из вас можно было сказать: введе мя царь в ложницу свою (Пес. Пес. 1, 3.); Да возрадуется душа моя о Господе: облече бо мя в ризу спасения, и одежду веселия; яко на жениха возложи на мя венец, и яко невесту украси мя красотою (Иса. 61, 10.)! О если бы душа каждаго из вас оказалась не имущею скверны, или порока, или нечто от таковых (Еф. 5, 27.); и не до приятия благодати (не говорю сего: ибо возможно ли это для вас, которые призваны для оставления грехов?), но когда дана будет благодать, тогда совесть ваша, оказавшись неосужденною, споспешествовала благодати!

3.) Велико подлинно дело сие, братия, и со вниманием приступайте к нему. Каждый из вас предстанет Богу пред тмами ангельских воинств, Дух Святый запечатлеет души ваши, вступите в воинство великаго Царя. Поэтому приготовляйтесь, снаряжайтесь, не светлыми украсившись ризами, но душевным при доброй совести благоговением. Внимательно взирай на сию купель, не как на простую воду, но как на духовную благодать, подаваемую вместе с водою. Ибо, как приносимое на жертвенниках, по природе будучи просто, оскверняется призыванием идолов; так и наоборот, простая вода, по призвании на нее Святаго Духа, Христа и Отца, приобретает силу святости.

4.) Поелику человек двойствен, состоит из души и тела; то и очищение двояко, – безплотное для безплотнаго, а телесное для тела; и вода очищает тело, а Дух запечатлевает душу, чтобы приступить нам к Богу, окропив сердце Духом, и омыв тело чистою водою. Посему, когда будешь сходить в воду, не одну водную стихию имей в виду, но ожидай спасения от действия Святаго Духа; потому что без того и другаго невозможно тебе достигнуть совершенства. Не я говорю это, но Господь Иисус Христос, Который имеет над сим власть. Он говорит: аще кто не родится свыше (Иоан. 3, 5.), и присовокупляет к сему: водою и Духом, не может внити во царствие Божие (5.). Кто крещен водою, но не сподобился Духа, тот не имеет совершенной благодати. И кто, хотя и заслуживает похвалу за дела, но не приял запечатления в воде, тот не войдет в царство небесное. Смело слово сие, но не мое: так определил Иисус. И вот тебе доказательство на сие из Божественнаго Писания: Корнилий был муж праведный, сподобившийся видения Ангелов; своими молитвам и милостынями воздвиг он добрый столп себе на небесах пред Богом. Пришел Петр, и Дух излился на верующих; стали говорить иными языками и пророчествовать; и после благодати Духа, говорит Писание, повеле им Петр креститися во имя Иисус Христово (Деян. 10, 48.), чтобы, по возрождении души верою, и тело приобщилось благодати в воде.