Несмотря на былые заслуги жил Алексей Волик скромно - старенькая мебель, единственная электрическая лампочка под низким потолком, простенькое посуда в этажерке под белой вязаной салфеткой. Волик предложил им чаю, но Старцев отказался и попросил погасить свет. Для беседы они вернулись в сени, где говорили вполголоса.
Иван кратко изложил суть дела, упомянул о недавнем убийстве подполковника государственной безопасности Климентьева и попросил помощи в расследовании преступных деяний банды Хирурга.
Услышав о Хирурге, Волик аж затрясся от негодования:
- Да я его вот этими руками задушу если повстречаю. Да я его… повысил он голос, позабыв об осторожности.
- Не так громко Алексей Валерьянович. Как выяснилось, банда весьма опасная, - предостерёг его Старцев. - У неё и в Москве имеются уши, а уж в Подольске подавно. Вы давно сюда вернулись?
- Да, почитай несколько месяцев на перине сплю, с непривычки аж кости ломит Хирурга или кого-то из его дружков не встречали?
- Нет, не встречал. Выходит он ещё не сгинул?
- Кк сожалению жив, по прежнему промышляет грабежами и убийствами.
- Вот ведь гнида! - заявил старик и покачал головой.
Иван вынул из кармана фотографию графического портрета и освятил её фонарём:
- Гляньте Алексей Валерьянович. Похож?
Тот принял фото, но перед тем, как изучить его предупредил:
- Я ведь его, окаянного, Хирурга вблизи-то не видел. Как они в конторку залетели, сразу прочуял что к чему, револьвер выхватил и за кассовую тумбу. Ну а в перестрелке сами понимаете - рассматривать разную контру не когда, - он подслеповата прищурился, всё таки покрутил в руках фото, уверенно кивнул и заявил. – Похож, похож на того, что в меня палил, только худоват больно. Когда я с тем-то столкнулся, он помордатей был, а так да – скуластый, смазливый.
- Понятно. Спасибо за подсказку.
Ветеран двух войн вздохнул и спросил:
- Что от меня требуется? Я готов помочь следствию. Напомните, как вас по имени отчеству?
- Иван Харитонович.
- Я готов, Иван Харитонович. Где нужно подежурить или опознать кого. Говорите, всё сделаю.
- Пока от вас требуется только одно, - Старцев достал из внутреннего кармана бумажку, сложенную вдвое. – Держите.
- Что это?