- Постой, постой, в Подольске говоришь? – Старцев насторожился.

- Да. Ды ведь Подольское артиллерийское училище заканчивал, верно?

- Верно, только о Хирурге никогда не слышал. Я тогда всё больше артиллерийскими орудиями интересовался, а не бандитами.

- Кто же это такой? Не припомню. В наших делах не проходил.

- Прозвище этот бандит получил за традицию отрезать всем врагам и тем, кто ему не нравился, по две фаланги правого, указательного пальца.

- Ага. Это значит чтоб те, никогда не смогли нормально пользоваться огнестрелом?

- Видимо так. Ну и в назидание, на будущее, так сказать, он отрезал пальцы конкурентам, несговорчивым артельщикам, у которых вымогал деньги и даже сотрудникам правоохранительных органов. Попал под раздачу и Точилин, был ранен в перестрелке с бандитами, а когда очнулся указательного пальца на правой руке не было. А поймать этого хирурга Точилин так и не смог. Незадолго до войны, тот внезапно исчез из Подольска.

- Да… Отпетый был негодяй, - сказал Старцев, вытряс из пачки папиросу и традиционно постучал гильзой по спичечному коробку. - Вроде все складно Саша, только связи не вижу. Допустим, этот чертов Хирург, когда-то и вправду отхватил Климентьеву фаланги на пальце. Только нам что с этого? Нам нужен тот, кто полоснул его ножом по горлу, а хирург что? Может его и в живых давно нет.

Васильков немного растерялся:

- Я полагал, связь имеется, - сказал он. – Допустим, на первый раз хирург отсекал недоброжелателю или строптивцу пол пальца. Это служило предупреждением, а если этот человек попадал в поле зрения бандитов второй раз, то хирург с ним жестоко расправлялся - перерезал ему горло.

- Эка ты загнул. Сдаётся мне, что слишком уж масштабно ты мыслишь Саша, - Иван покачал головой и начал загибать пальцы, – во-первых: из этой версии следует, что хирург каким-то образом попал к немцам и довольно быстро дослужился до фельдфебеля. Во-вторых: звёзды на небе должны были сойтись так, чтобы Точилин, в лесах под Рыльском, вторично повстречался нос к носу с этой сволочью, уже переодевшейся в фашистский мундир. И наконец, в-третьих: это была бы преотличная версия, если бы за Хирургом числилось хотя бы одно подобное убийство. В архивных документах МУРа, за последние три-четыре годах, ты такого точно не сыщешь. Вот ежели поворошить область то… - Иван подхватил тросточку и попыхивая папироской в задумчивости прогулялся по кабинету, потом вернулся к подоконнику затушил, окурок в пепельнице и сказал. - К тому же из твоей версии следует, что после службы у фашистов, Хирург каким-то образом тайно вернулся в родные края, снова организовал банду и опять наткнулся на старого знакомца, то есть Климентьева. Очень запутанная, сложная схема. Не находишь?

- Но ты же сам говорил, что мы обязаны проверять каждый факт, пока не получим отрицательный ответ, - возразил Александр. - Это во-первых, а во-вторых: других версий у нас всё равно нет.

Старцев вздохнул и проговорил:

- Верно, других пока нет. Хорошо, с большой натяжкой, но пожалуй соглашусь с тем, что Климентьева действительно мог убить Хирург. Допускаю, что несколько лет назад, они встречались и бандит сделал свое фирменное предупреждение - отсек ему половину указательного пальца. Два дня назад, он с дружками, решил разжиться деньжатами, часами, портсигаром или ещё чем. Остановил в переулке одинокого мужчину, а им оказался старый знакомый Климентьев. К тому же, это здоровяк стал сопротивляться, чем сильно огорчил Хирурга. Может такое быть?

- Конечно, - ответил Васильков. - Я примерно так и рассуждал.

Старцев зевнул, помассировал переносицу.

- Ладно братцы. Давайте на сегодня закругляться, надо бы отдохнуть и выспаться, а то голова уже не соображает. А завтра, с утра, пойду на доклад к Урусову, познакомлю его с твоей версией. Ну а ты бери Костю и дуйте в архив областного управления, поройтесь там хорошенько в поисках хоть каких-то следов банды Хирурга.