Задание для автопрома

Жизнь в Токио шла своим чередом, работа тоже. Лицо Токио — это не здания, как, например, в европейских странах. Это прежде всего люди. Токио волнует, поражает и удручает, в первую очередь, как самое большое в мире скопление человеческих существ. Мне предстояло работать здесь не один год, и я стал искать положительные стороны жизни в этом городе-гиганте, прозванным мною про себя «Муравейником».

В этом прозвище не было ничего обидного. Четкость, с которой функционировал город, была сродни муравьиному обществу. Мне нужно было совместить мои разведывательные функции с функциями моих потенциальных источников информации. Я чувствовал себя муравьем, стоящим у основания «египетской пирамиды», на вершине которой находились интересующие меня специалисты с нужной нам информацией.

А пока я взирал на город с четырнадцатимиллионным населением, границы которого терялись за горизонтом, и взгляд тщетно искал в его панораме знакомые точки опоры — архитектурные доминанты, формировавшие городской пейзаж. Кроме Токийской башни — копии Эйфелевой, но более стройной, таких доминант не было. Знаменитое здание корпорации «Мицуи» в тридцать шесть этажей еще не начинало строиться.

На третьем этаже посольства в помещении резидентуры меня окликнул заместитель резидента:

— Трубеж, — назвал он меня по оперативному псевдониму, — там для тебя расписана шифртелеграмма. Срочная.

Я взял бланк шифровки: «Срочно, до конца месяца, разобраться с возможностью изготовления автопокрышек из полиуретана, особенно в возможности их промышленного изготовления…»

Уезжая в Японию, я уже знал, что группа специалистов Миннефтехимпрома побывала в этой стране и на фирме, которая пытается разработать процесс производства полиуретановых покрышек, стойких к жаре и холоду, а главное — износостойких. Я видел такую покрышку в витрине штаб-квартиры фирмы «Стоун бридж» на Гиндзе.

Гиндза! Это сердце Токио

И не улица, а целый квартал, ну как Сохо в Лондоне. Здесь главные универмаги и скопище увеселительных заведений: кабаре, шоу, кино… Здесь лучшие, а значит дорогие, рестораны в японском, китайском, европейском стиле. И кругом — реклама, реклама, реклама… Но реклама — вечером, а днем Гиндза производит впечатление, что она не достроена, как бы в строительных лесах, из-за стальных стоек и труб, проводов, опоясывающих рекламные щиты.

И вот на этой знаменитой Гиндзе мне предстояло найти путь для изучения проблемы автопокрышки из полиуретана. Что-то смущало меня в этой покрышке — все лучшие качества в одной покрышке. Это настораживало. Инженерное образование морского артиллериста подсказывало мне, что любая универсальность таит в себе издержки компромиссных решений, тем самым понижая надежность изделия в целом.

Но делегация специалистов была компетентной, и от разведки требовалось подтвердить или опровергнуть их мнение. Хотя в шифровке об этом не говорилось, но именно так я понимал задание. Видимо, не так уж единодушны были специалисты в составе делегации в отношении очередного японского «чуда».

Несколько раз побывал я вблизи главной конторы фирмы «Исибаси», что в переводе на английский означает «Стоун бридж». Было известно, что глава фирмы, меценат от искусства, готовил в это время большую выставку картин Пабло Пикассо. Он имел собственную галерею в стенах штаб-квартиры, которая была открыта для свободного посещения.

Я посетил галерею и провел там почти три часа, чем удивил служащих-охранников. Они, видимо, доложили своему шефу о странном гейджине-иностранце, одиноко блуждающем среди полотен французских импрессионистов и английских реалистов. Глава фирмы решил сам разобраться в мотивах глубокого интереса иностранца к его картинам. Он появился в галерее, и при знакомстве я узнал, что его зовут Исибаси. Это меня якобы удивило, что было приятно воспринято моим новым знакомым.

Конечно, о фирме я уже знал достаточно, предварительно изучив справочную литературу, кое-что узнал о ней еще в Центре, при подготовке к выезду. Беседуя с Исибаси, от картин мы перешли к вопросам производства из синтетических каучуков и изделий из них. На меня работала «крыша», и я получил приглашение посетить завод фирмы, что находился вблизи Токио и где как раз велись последние испытания по созданию полиуретановых автопокрышек. Причем полигонные.

После обхода завода президент дал традиционный ужин в китайском ресторане. Я «случайно» оказался за столом рядом с главным инженером завода. Этот японец уже проводил переговоры с американскими бизнесменами, проявлявшими интерес к оригинальной покрышке. Удалось выяснить, что существуют только экспериментальные образцы, испытания в полевых условиях — неутешительные пока, усовершенствование шины ожидается в ближайшие четыре-пять лет. Японец сказал также, что пришлось преодолевать скептицизм к возможности создания высококачественной универсальной автопокрышки из полиуретана. Мнение японцев: нужно продолжать работы.

В Центр пошла шифровка о состоянии дел с покрышкой, перспективах ее создания на коммерческом уровне и мнении американцев. Хватило этих сведений или нет, но и по сей день автопокрышки из полиуретана на рынке не появились.

«Мой» первый японский источник

Еще в бытность моей работы в отделе НТР из токийской точки пришло письмо о разработке с целью привлечения к сотрудничеству японского бизнесмена, названного в оперативной переписке «Панычем» — уж таким важным он был. От него уже шла информация по каучукам для низких температур. По приезде в Токио я принял его на связь и стал регулярно встречаться, получал документальные материалы и выплачивал ему суммы в размере его ежемесячного заработка.