Попутно я разрабатывал тот самый артефакт, который решила всё-таки сделать из гномьего дерева. Получился достаточно короткий жезл, который я постарался украсить многочисленными магическими плетениями, которые были совершенно тут не нужны. Для чего я это сделал? Да именно для того, чтобы повторить подобное никто просто не смог. Хотя всё было куда проще. Я разделил этот жезл на своеобразные сектора. В каждом таком секторе базировалось магическое плетение Капля Ярина, которые поочерёдно активизировались и направлялись именно в сторону потенциального противника по прямой линии. Куда направлен жезл, туда и летят эти плетения. Конечно, кто-то мог бы сказать, что данном случае можно целым веером их выпустить, и накрыть достаточно большую площадь? Можно. Только какой тогда смысл от подобного жезла с магическими плетениями? В данном случае вся сложность ситуации будет заключаться именно в том, что всё это будет происходить очень быстро. Практически мгновенно. Причём при каждом активированном магическом плетении та часть жезла, которая отвечала за него, будет банально разрушаться. Так сказать, осыпаться прямо в пыль. И после использования в руках мага останется только пустая и никому не нужная рукоять. Даже кристалл, который содержит энергию для такого выстрела, банально рассыплется.

Собрав пробный вариант такого жезла, я дождался того времени, когда наступит очередная ночь и выходной. Так как понимал, что рано или поздно всё равно кто-нибудь захочет попытаться сунуть свой любопытный нос в мои дела и интересы? Я же такого позволять не собирался. И поэтому достаточно спокойно отправился по своим нуждам. Ведь в данной ситуации я собирался провести эксперимент. Про который посторонним знать было бы просто ни к чему.

Я показательно вышел за пределы Академии, после чего скрылся от наблюдателей, и вернулся туда, где никто просто не ждёт меня. На полигон Академии. Произошло это поздней ночью. Поэтому у меня был шанс сделать всё быстро, и по возможности эффективно. Тем более, что меня там просто никто и ждать не будет. Все эти разумные сейчас уверены в том, что я покинул территорию Академии. И, по большому счёту, будут ловить меня где-нибудь в городе. К тому же, в выходные дни на полигоны Академии вообще было предпочтительно не заходить. Всего лишь по той причине, что маги-преподаватели не обеспечивали безопасность на тех территориях. Вот и всё. Чем я достаточно спокойно и воспользовался.

Выйдя на полигон, я постарался не особо затягивать ситуацию. Достав жезл, и активировав его, отправив магические плетения Капля Ярина по мишеням практически сразу. Так как в этой ситуации, сам прекрасно понимаю тот факт, что различные противники наверняка постараются мне в этом помешать? Я же им этого позволить никак не мог. Поэтому все этой ситуации всё сложилось таким образом, что мне было куда проще стараться решить подобные проблемы таким образом, чтобы меня никто не мог в чём-либо обвинить. Или попытаться хоть как-то узнать мои секреты.

Именно поэтому я, едва зайдя на полигон, сразу активировал свой жезл. Мишени стояли на своих местах. И серия плетений из пяти Капель Ярина понеслась в их сторону. А в руках у меня осталась просто бесполезная палка. Которую я, недолго думая, всё-таки решил перепрятать. Ну, а что? Гномье дерево стоит дорого. Поэтому я не вижу никакого смысла тратить его по пустякам. Серия из пяти мощных взрывов накрыла полигон. А когда пламя опало, то на том самом месте, где стояла группа каменных блоков, которые изображали из себя мишени, не осталось ничего. Мой артефакт был готов. Теперь я мог сделать что-то подобное повторно и в любой момент. По сути, можно назвать его Таран или Стенобой? Почему так? Да такая сила удара не оставляет потенциальному противнику ни единого шанса. Даже магическая защита какого-нибудь строения просто не выдержит такой атаки. И тут уже ничего не поделаешь. Даже крепостную стену просто разнесёт вдребезги. Конечно, я сам прекрасно понимаю то, что в данном случае многие разумные снова за мной начнут охотиться? Пусть попробуют. По крайней мере, я не собираюсь давать им возможность подобного рода.

Я продолжал работать над этим артефактом. И ещё больше запутал имеющиеся там магические плетения, вынуждая их выглядеть так, чтобы потенциальный противник, который станет излишне интересоваться его работой, вроде мага-артефактора, банально бы ничего не понял К тому же часть этих плетений выполняли эффективную роль укрепления. И, как результат, подобный артефакт должен был этих разумных заставить думать о том, что он действительно может быть опасен даже в руках таких индивидуумов? Чтобы они там кому не говорили, но я понимаю, что есть разумные, которые могут буквально за половину колокола создать какую-нибудь серьёзный артефакт? И всё только из-за того, что они долгие годы занимаются созданием таких предметов, и в данном случае им важна именно сама процедура создания таких предметов. Которая у этих разумных просто отработаны до автоматизма. Я же в данной ситуации действую по собственному усмотрению. Что для них будет весьма неприятным сюрпризом. Кто бы что ни говорил, но всегда нужно учитывать тот факт, что я стараюсь разрабатывать уникальные артефакты. А у других эти предметы стандартные. В отличии от них я создаю то, что другие создать просто не смогут. Именно поэтому я и действовал сейчас таким, весьма рискованным образом.

После проведения эксперимента я тут же вернулся обратно через забор, скрывшись за территорией Академии, что должно было мне позволить получить шанс. Тот самый шанс, который для противника будет неожиданным сюрпризом. К сожалению, все мои выходные происходили достаточно напряжённо. Поэтому мне было важно иметь своеобразную возможность защитить свои интересы. Так что, практически всё это время, я употреблял эликсиры для пополнения своих сил и возможностей. Всё только из-за того, что мне приходилось их тратить, старательно создавая для себя возможности. От которых никуда не денешься. Те же подземные ходы в виде целой системы подземного лабиринта, тем более с своеобразной возможностью защиты от вторжения чужака, стоили отдельного упоминания. Уже только поэтому стоило задуматься о возможных последствиях.

Если кто-то чужой всё же сунет свой любопытный нос тут в мои дела, то его ждёт большая неприятность. Так как в данной ситуации, небольшие артефакты, предназначенные для контроля территории, банально распознают мою Ауру. К тому же, я знал те места, где есть контрольные точки, и проходят эту территорию, просто делал своеобразный сигнальный посыл магической энергией. Чужак же об этом не знает. И в сложившемся положении банально попадётся в ловушку, что здесь для него станет смертельным. А вы как думали? Сначала рухнут плетения, которые поддерживают коридор с двух сторон, поймав такого умника в ловушку. После чего рухнет и это часть, которая будет прямо в той зоне, где находится сам чужак. И всё. Это разумный будет банально замурован под землёй.

Конечно, кто-нибудь скажет, что для мага Стихии Земли не будет особой сложностью вырваться из этой ловушки? Может быть и так оно и есть. Если он не запаникует. Только вот я бы не стал так сильно на подобное рассчитывать. Поэтому глупо предполагать подобную ошибку с моей стороны. Судя по всему, в это подземелье сунется какой-нибудь одаренный, который будет считать себя достаточно умным, чтобы быть уверенным в том, что он может что-то предусмотреть. В чём я сильно сомневаюсь. Скорее всего, это будет какой-нибудь боевой маг? Это было бы и немудрено. Всего лишь по той причине, что такие одарённые, как маги Земли, не идут в следователи или сотрудники каких-нибудь силовых структур. Вроде тайной службы короля Ранда. И как факт, можно понять, что сунувшийся в это подземелье разумный, будет скорее всего магом Огня или воды? А что он будет делать в окружение Стихии Земли? Он просто погибнет. И это факт.

Каждый раз немного углубляясь на территорию Академии магии, я старательно проходил те места, где находился мой подземный канал, под видом размышлений. И старался как можно аккуратнее проверить территорию. Разыскивая хоть какие-то признаки того, что там имеются следы моего вмешательства. Мне это было нужно именно для того, чтобы мои потенциальные противники не смогли их обнаружить. Мало ли что им взбредет в голову? Уж лучше побеспокоиться о том, чтобы никто из них так и не смог найти признаков моего вмешательства и вторжения на эту территорию. Иначе я потом никак не отрекусь от всего этого. Говорить можно многое. Но я был обязан предусмотреть подобные случайности. Которых быть в принципе не должно.

– Баронет! У меня создаётся впечатление, что вы меня, по какой-то причине, просто избегаете? – Тихо вздохнув, я устало посмотрел на уже стоявшую за моей спиной девушку, которая всё-таки смогла меня застать, так сказать, врасплох. Всего лишь по той причине, что у меня были свои дела. И в этот момент я действительно не уследил за её попыткой приблизиться ко мне. Что в данном случае всё-таки дало возможность этой дамочке подойти вплотную и задать свой вопрос.

– Я банально не понимаю происходящего? – Заметив мой лёгкий, но малозаметный наклон головы, леди Варика решила продолжить наступление. – Вы будто бы меня боитесь?

Устало и тяжело вздохнув, я всё же медленно повернулся к дочери герцога Лан Маурус, и задумчиво посмотрел на эту девушку. Я понимаю то, чего она добивается сейчас. Провокация! Обычная провокация. Ведь она рассчитывает именно на то, что в сложившемся положении я могу постараюсь как-то избежать конфликта, и начну оправдываться. Что в этой ситуации ей было бы более выгодна. Вот только она не учитывала того, что оправдываться я ничуть не собираюсь. Мне достаточно и того, что она сама ко мне подошла. А это всё-таки было определённый факт, который в сложившемся положении играл против неё. Так как если она пошла на подобное, то в первую очередь леди Варика сама переступила через свою гордость. Которая в данной ситуации для неё было важнее всего. А если сюда ещё добавить и то, что сзади неё сейчас недовольно толпились те самые разумные, являвшиеся сейчас её своеобразный охраной и свитой, то можно было бы сразу понять ещё и тот факт, что в данном случае она просто вынудила их остаться в стороне. А тут, как ни крути, есть определённые причины для задумчивости.

– Прошу прощения леди Варика… Но мне кажется вам что-то банально показалось? – Постарался как можно равнодушнее пожать я плечами, чтобы вынудить эту девушку всё-таки выдать мне свои истинные интересы. – Вы же сами прекрасно знаете, что я не делаю таких глупостей? Мне это просто ни к чему. Поэтому я не вижу даже причины для того, чтобы пытаться вам что-то объяснять. Если вы чем-то заинтересованы в том, чтобы меня как-то оскорбить, то сначала пожалуйста, найдите доказательства того, что вы правы. Звучит это всё как-то немножко притянуто за уши. И доказательств никаких нет, а вы такое заявляете. Вы сами подумайте… Кого тут мне бояться? Вы девушка. И если я даже сделаю такую глупость, пожелав банально вызвать вас на поединок, то у вас наверняка найдётся толпа идиотов, которые с большой радостью пойдут умирать на дуэльного площадку. Только вот вся их ошибка будет именно в том, что церемониться с ними я не буду. Если мне будет необходимо отправить этих разумных на встречу с Богами – Покровителями, то всё так и будет. Вы согласны объяснять их родственникам причины для подобных глупых поступков со стороны этих разумных? Которые всего лишь по какой-то глупости считают, что могут себе позволить столкнуться со мной. Один уже такой идиот недавно проявил себя. И для него ничем хорошим это не закончилось.

– Баронет, я попросила бы вас не реагировать на всё так агрессивно. Я уже знаю о том, что вы предпочитаете балансировать на лезвии клинка. – Тут же постаралась смягчить ситуацию дочь герцога, так как ситуация действительно могла выйти у неё из-под контроля, и ей вряд ли бы хотелось доводить всё до серьёзного кровопролития. – Я просто хотела бы выяснить у вас то, почему вы старательно меня избегаете? И всё.

– Прошу прощения, леди… Но мне кажется, что вы немножко ошибаетесь? По той простой причине, что у меня есть свои занятия и дела, чтобы не бегать за вами как привязанному псу. – Всё так же задумчиво усмехнулся я, указав девушке на стоявших за её спиной разумных. – У вас для этого подхалимов и лизоблюдов вполне хватает. Поэтому делать такое мне лично нет никакого смысла. К тому же, я не имею отношения к тому, что может интересовать этих разумных. Так что мне как-то всё равно, что и зачем вы делаете. Не путайте пожалуйста меня с ними. У меня и без этого хватает своих дел и занятий.

– Прошу прощения, баронет, я не хотела вас обидеть каким-либо образом. – Тут же постаралась извиниться девушка, когда и сама поняла, что все её претензии ко мне просто не имели никакого смысла. – Просто я не понимаю того, почему, когда я направляюсь к вам, чтобы побеседовать, вы тут же куда-нибудь уходите? Мне это показалось очень странным.

– Я, конечно, извиняюсь перед вами, леди Варика… – Вежливо наклонив голову, я как бы в недоумении покачал ею, сам уже прекрасно понимая, что сейчас мы находимся на грани серьёзного конфликта, до которого лучше не доводить. – Только вот, понимаете ли, буквально на днях нашёлся умник, который пытался меня спровоцировать. Как факт, это ситуация могла перейти определённые границы. А мне бы доводить до этого категорически не хотелось. Как видите, мне итак недавно уже пришлось устроить своеобразное отсекание головы именно из-за такой глупости. С вами ссориться я бы не хотел. Поэтому я и пытаюсь выяснить, что же всё-таки вас вынуждает поступать подобным образом? Ведь, по сути, все сейчас слишком уж напряжены. Так как я собираюсь сдавать экзамен сразу на пяти направлениях. В первую очередь это будет даже для меня достаточно сложно. Именно поэтому я и хотел бы, чтобы меня оставили в покое, и не заставляли излишне нервничать. Однако, все эти ваши попытки вмешательства, банально мешают мне. И я ничего поделать просто не могу. Или вы опять хотите спросить у меня великолепном подарке вашего дядюшки?

Заметив то, как девушка сразу скривилась, я понял, что попал фактически в нужную точку. Леди Варика явно хотела попытаться как-то исправить сложившуюся ситуацию. Однако, моё отношение практически сразу вынудило её оказаться в двусмысленном положении. Ведь в этой ситуации ей было необходимо попытаться как-то пояснить свой интерес ко всему происходящему. А как она это может сделать? Вопрос складывается весьма двусмысленным и не сильно лицеприятным для неё.

– Прошу прощения леди, но если вас опять интересует этот вопрос, то я вынужден вам объяснить кое-что. – Тяжело вздохнув, я медленно покачал головой, стараясь всем своим видом продемонстрировать тот факт, что это воспоминание мне не особо приятно. – Тем более после такой насмешки со стороны вашего родственника я думал, что вы это всё прекрасно поняли и сами? Поэтому и не считаю нужным всё это уже в который раз пояснять. Мне это совершенно ни к чему. Я не желаю больше эту тему вообще обсуждать. Тем более, что тут всё вполне предсказуемо. Как бы вы не пытались исправить это положение. Ваш родственник продемонстрировал буквально всему королевству, что сделал мне огромное одолжение подарив этот перстень. И что я с ним теперь должен сделать, по вашему мнению? Боюсь, что в сложившейся ситуации у меня банально нет выбора. Мне придётся постараться продать его кому-нибудь. А что? Тоже вариант. Я уже узнал, что этот перстень был приобретён за символическую сумму. Так что, какой-либо ценности для меня он не представляет. Я уже устал давать вам на это намёки. Вы должны были бы уже как-нибудь догадаться о том, что я не совсем принял такое отношение. Лучше бы уже просто десяток золотых отсыпал! Так было бы честнее! А так…