— Зачем?

— Чтобы… Чтобы … Да, может быть и Бога.

— Только ты делаешь это в невежестве. Первородный грех. Почему Ева съела яблоко? Потому что человеческая натура такая: мы не можем соответствовать идеальному представлению о себе. Не можем всегда делать добро, потому что не обладаем всей информацией, не видим прошлое и будущее, чтобы мало-мальски спрогнозировать последствия каждого своего слова. А ты пытаешься не просто оправдаться перед Богом, ты пытаешься им стать. Найти книжечку, которая тебя им сделает и жить правильно, по этой книжечке. Ты и адвокат, потому там есть такая книжечка. Но скажи мне, исчерпывает ли она все ситуации? Нет ли в ней подводных камней? Нельзя ли истолковать её двояко?

Страхов упорно молчал.

— Нельзя идти к Богу из страха, нельзя заниматься чистотой своей души в страхе перед наказанием. Смирись с тем, что ты уже сделал, смирись с тем, что всегда идеальным ты не сможешь быть, смирись с тем, что ты не Бог. Бог есть любовь. Так и наполняй своё сердце любовью. Ищи баланс. Там, где тяжело будет видеть истину сердцем, тебе подскажет ум, а где и ум не сможет — сможет тело, а где тело не сможет — сможет сердце. Тебе сложно, потому что ты пытаешься найти легкий путь. Сделай свою жизнь проще — иди трудным.

Женя поехал туда, где не был ни одного раза в жизни: он отправился на могилу Гриши Тихонова. Кладбище находилось на окраине города по дороге в соседний поселок. За кладбищем начинался немой неприступный темный лес. Небольшой участок земли на пригорке был огорожен крохотным деревянным заборчиком на полметра. Аккуратно прибранные могилки были выстроены ровными рядками. Страхов шел по узкой тропинке мимо чугунных оградок, читая надписи на памятниках и невольно разглядывая стоящие повсюду алые гвоздики и розы. Он чувствовал, что время не просто остановилось, но даже перестало существовать, оно потеряло свою власть здесь, на кладбище. В центре он нашел нужную ему могилу с мраморным памятником и портретом юного смеющегося Гриши. Страхов присел около могилы, положил цветы, смахнул пыль с позолоченных букв, выбитых на памятнике, и осмотрелся. Вокруг не было ни одной души. Ему хотелось извиниться, но, когда он собирался попросить прощения, произнеслись другие слова.

— Есть миг, когда все суждения и учения о Боге и мире, несмотря на их противоположность и противоречивость, становятся единой правдой, и в этот миг я вижу Его присутствие повсюду. Я ощущаю это телом, сердцем и умом. В этот момент нет прошлого и будущего, нет страхов и гнева, только бесконечная любовь и благоговение. После такого столкновения с этим, ты уже не сможешь по-настоящему его отрицать, только сомневаться до следующего столкновения с Ним. Ум не устанет искать ответы на вопросы, но «высшее проявление разума — признать бесконечное множество вещей, его превосходящих». В любой момент своей жизни я буду помнить, что Бог со мной, даже если я не с ним. Это опора на пути моего долга как сына, брата, мужа, друга, члена общества.

Страхов поднялся, вытер глаза и, окинув беглым взглядом пустое молчаливое кладбище, вернулся в машину.