— Ладно — ладно, — согласилась Наташа и прибавила деловитым тоном, — А говоришь, что ничего не читал.
— Не настолько ничего не читал, — притворно-оскорбленным голосом проговорил Страхов, — Или ты думала, что я прочёл Колобка, решил, что это вершина литературного творчества, и больше не брал в руки книги?
Наташа кокетливо улыбнулась, и ее глаза заблестели.
— Лена написала мне, что завтра уезжает, — сказала Наташа и пристально поглядела на Страхова, — Ты к этому имеешь какое-то отношение?
— Самое прямое, — торжествующе улыбнулся он.
— Ты невыносим, — воскликнула Наташа и, вспомнив его внезапный вопрос, догадалась, — Говорил с ней о Гегеле?
— Совсем нет, только один раз упомянул.
— Кстати, об Олеге, — изменившись в голосе, промолвила Наташа, — Мне показалось, или он пытается ухаживать и Леной, и за Машей одновременно?
— Не показалось, — виновато произнес Страхов.
— А ты не хочешь его остановить?
— Я уже несу ответственность за одного своего друга-раздоблая, второго не потяну, шея перегнется, — саркастично ответил Страхов и похлопал себя по плечам.
— Неожиданно, — изумившись, прошептала Наташа.
— У Маши хватит ума не приближаться к нему, — уверенно заявил Страхов, вспомнив об очарованном Денисе и его рассказе об их первом свидании.
— А у Лены — нет. — задумчиво протянула Наташа и добавила, немного помолчав, — откуда у тебя такие друзья, как Олег?
Страхов пожал плечами и сказал:
— Денис не такой.
Наташа кивнула и рассеянно проговорила, глядя в открытое окно:
— Ещё интереснее вопрос, откуда у меня такие друзья.
Страхов бережно обнял ее за плечи и, поцеловав ее мягкие волосы, отправился на работу.
Когда Страхов приехал в областную больницу, чтобы поговорить с врачом о состоянии пострадавших и узнать прогноз, то застал представителей органов опеки.