Лес отозвался. Он вздрогнул всей своей махиной и обрушился на чужаков. С рёвом деревья подхватили княжича, сбили с ног, протащили по земле, обвили корнями. Вячеслав выронил меч, ухватился руками за один из корней, обвившихся вокруг шеи, захрипел.

Дара с хищным ликованием наблюдала, как его унесло прочь, как чёрные руки потянулись к нему со всех сторон, как загорелись жадностью жёлтые глаза духов. Они окружали их со всех сторон. Лесавка выскочила из-за деревьев, кинулась к добыче.

С пальцев лесной ведьмы на землю стекала кровь. Дара стянула пояс, попыталась перевязать руку. Перед глазами потемнело.

Позади затрещали ветви. Дара обернулась и увидела рыжебородого воина из дружины.

– Прочь, – вскрикнула Дара, одной рукой поспешно обматывая ладонь. – Или я прикажу нечисти забрать и тебя.

Мужчина посмотрел прямо на неё, не сходя с места.

– Стрела! – крикнул он, не отводя глаз. – Помоги Вячко, на него напали. Небаба! Сюда!

Дара заметила, как с дороги к ним кинулись двое. За её спиной рвано кричал Вячеслав. Впереди стоял воин. Бежать было некуда.

– Последний раз предупреждаю, – прорычала Дара.

Она почувствовала, как задрожали ноги, как потянуло отяжелевшее тело на землю. Ей не справиться…

– Нарушенное слово карается смертью, – прошипели за спиной.

Тавруй снова настиг её в момент слабости.

И от того лишь сильнее разрослась ярость в груди.

– Уходи, – пригрозила она и человеку, и духу.

Губы мужчины были плотно сжаты, светлые глаза сверкали.

Позади раздавались звуки борьбы. Летели щепки, когда железо кусало дерево.

Кровь капала на землю. Дара завязала пояс вокруг раны.

Рыжебородый приблизился, и она отступила, всё больше путаясь в паутине колючих ветвей.

– Уходи.

Злости её хватит на убийство, на заклятие, на побег. Но надолго ли? Как быстро настигнет её Тавруй, когда Дара ослабеет?