— Ты поедешь в деревню к моей матери. Ненадолго. Хотя бы на какое-то время. Не пугайся только, ладно? От деревни там одно название. У нас на территории два дома, один будет предоставлен только тебе, Элл, я обещаю. Чистый воздух, натуральные продукты, минимумом стрессов, максимум позитива. До конца лета, начала осени. Где-то так.

Неуместный смешок рвется из груди наружу.

— Ты издеваешься, да? А как же деньги? Я на иждивении буду у твоей мамы жить?!

— Я обдумал это в первую очередь, ты не должна об этом беспокоиться.

— Предлагаешь меня обеспечивать? С какой стати?

Игнат недовольно хмыкает.

— Хотя бы с той, что я возможный отец твоего будущего ребенка, — говорит, сцепив зубы.

Мы не прекращаем наш спор ни через пять минут, ни через десять. Аскаров настаивает, что я должна принять от него материальную помощь и переехать на время в Ярославскую область. А еще говорит, что я талантливая, умная, энергичная, смогу достичь немалых высот, например, во фрилансе. Нет, не льстит, пытается уговорить. В итоге проигрывает этот раунд и смотрит там у себя что-то в телефоне, чтобы потом предложить мне другую должность в журнале, но менее хлопотную и исключительно удаленно.

— Ты не можешь понять, как для меня важна карьера, Игнат. Это моя самореализация! — объясняю ему простые вещи, которые способен осмыслить любой старшеклассник.

Но он непреклонен.

— Важнее, чем ребенок?

Ну заладил!

Я бы препиралась с ним и дальше, если бы не ожил мой телефон на столе. Посмотрев на имя, высветившее на экране, переворачиваю гаджет дисплеем вниз. Игнат тоже увидел достаточно, чтобы его энтузиазм дискутировать не остался прежним. Его теплый заинтересованный взгляд превращается моментально в ледяной, да и мне на душе как-то паршиво. Я вдруг осознаю, совершенно неожиданно для себя и собственных принципов, что действительно хочу отдалиться от всего этого. И самое главное — от Тимура, его семьи, его вечных сомнений. Может быть, бывший муж станет больше дорожить мной, если я побуду пока на расстоянии.

Не знаю даже, как проходят следующие минут тридцать моей жизни, но заявление подписано, а вещи из кабинета потихоньку собираются. Почему-то мне глубоко по барабану, какие слухи разнесутся по офису после моего ухода. Почему-то больше не чувствую себя виноватой, не отвечая на звонки Тимура. Если он не собирается в шкале своих ценностей ставить меня на первое место, значит, я не ошиблась, когда не вышла за него замуж во второй раз.

Я звоню маме и рассказываю о внезапных планах; вместе с папой они только за. Только мама немного расстраивается, что сама не предложила такой вариант. Спрашивает настойчиво про Тимура, это мешает сконцентрироваться, складывать чемодан. Еще в квартире Игнат… Полностью курирует мой переезд, так сказать. А при нем говорить о Тимуре не очень-то и удобно, поэтому я технично ухожу от темы.

Настасья Павловна встречает меня, как почтеннейшего гостя. Накрыла стол, как для президента, позвала соседей. Господи… Она реально думает, что невеста сына к ней приехала… А как ей Игнат должен был объяснить мой скорый переезд?

Пока одна часть женщин «насмотреться не может» на меня, другая — не дремлет, любопытствует, как у нас с Аскаровым всё… и долго ли уже? К счастью, он рядом. Не уехал еще, не бросил меня.

— А жениться когда собираетесь?

— Детишек бы уже пора. Да, Насть?

Настасья Павловна только головой кивает и улыбается широко. Кажется, будто она не умеет быть не на позитиве. Всегда с распахнутой душой и открытым сердцем.