Глава 6. Судьбоносное решение колдуньи

После нескольких часов интересной беседы настало время расходиться. Я собрала все записи, чтобы слуги не увидели, чем мы тут занимались, и пошла проводить принца. После сегодняшнего происшествия со странной богиней наши отношения с Асуром сильно изменились: ушла враждебность, настороженность и недопонимание. Теперь, когда его мотивы и чувства стали мне более ясны, он перестал быть чем-то эфемерным и недосягаемым. Кто бы мог подумать, что у великого и ужасного прародителя всех колдунов есть такие страхи и, да простит меня Единый, нежная душа.

Однако есть у меня одна черта, которая отвечает за распределения ролей внутреннего круга. Пусть он хоть трижды будет древним демоном и сильнейшим колдуном былых времен, но после того, как он прятался за моей юбкой, я не могу считать его за старшего в нашем дуэте. Нуэва тоже знатно подрастеряла пунктов уважения. Раньше я считала ее мудрым божеством, загадочным и древним, как само мироздание, но сегодня увидела, что она мало чем отличается от глупой простолюдинки. Чем это обусловлено? Как это вообще могло быть правдой?

Разумеется, я осознаю, что у этого божества десять тысяч обличий, и ни одно из них не является настоящим, но мне в голову после всех этих событий пришло одно умозаключение: судя по всему, внутренний возраст и умственное развитие совсем не зависят от прожитых лет. Возможно ли, что годы никак не влияют на развитие разума, если нет самой способности к развитию этого разума? Возможно ли, что у каждого человека изначально предопределено свое богатство души и ума, и опыт только оттачивает имеющиеся сокровища? Возможно ли, что глупец даже за десять тысяч лет не станет мудрецом, какой бы путь ему не пришлось пройти? И возможно ли, что я спешу с выводами, а окружающие на самом деле лишь разыграли передо мной простенькую пьеску, пытаясь ослабить бдительность? Кажется немного самонадеянным задирать нос и называть Проклятого и Нуэву глупыми детьми, зная их всего пару дней от силы, да? Я приму это за основу и буду бдительно следить за происходящим, не спеша убеждаться в своих выводах. Правда это или ложь - время покажет. Я буду учитывать все, строя собственные планы.

С такими мыслями мы покинули подвалы моего поместья и ступили в освещенные факелами коридоры. За окном было пасмурно, за эти несколько часов небо затянуло низкими снежными тучами, и редкие снежинки уже начали срываться, предрекая скорую метель. Как и прежде, возле каждого окна и дверей стояла бдительная стража, которая сейчас имела нездоровый бледный оттенок. Едва открылась дверь, выпуская меня и принца из подземелья, как солдаты тут же выпучили глаза, усердно вытянулись во фрунт и, кажется, перестали дышать.

Я вела Ватариона по проходу, спиной ощущая перепуганные взгляды охраны поместья, а один солдат при моем приближении к его посту даже гулко сглотнул, не решаясь утереть пот со лба. Так-так, очень интересно.

- Дева, твои воины выглядят не очень хорошо. - с сомнением протянул кронпринц, также оценив внешний вид солдат.

- А чего вы ожидали, Ваше Высочество? Вы же так орали, будто за вами сама богиня Хаоса пришла. - хохотнула я, хитро поглядывая на седого демона. Думаю, если бы он уже не был седым, то обязательно поседел бы сегодня.

- Шутка дня? - недовольно прищурился Асур, а после тихо прошипел: - Уверен, в Преисподней Ваша Светлость будет самым веселым демоном.

- Сравнялись. - мрачно ответила я, оценив остроту высокородного языка. - Вы знаете, как делать женщинам комплименты. Отрадно видеть, что все эти годы вашей славной жизни были потрачены не зря и вы стали изящней, отдав все силы самосовершенствованию. Теперь мне стало ясно, что именно в вас так запало в душу вашей подруге Эви. Воистину вы мастер покорять девичьи сердца.

- О? Здесь была женщина? - делано заозирался по сторонам нахал.

- И у этой женщины есть старый ржавый ключ. - спокойно добавила я. - Показать?

- Премного благодарен. Не стоит. - сквозь зубы процедил мужчина.

Мы переглянулись и понимающе усмехнулись. Общие секреты сближают? Похоже на то.

Ступив под своды главного зала поместья, мы столкнулись с прелюбопытнейшей картиной: по обе стороны прохода выстроились перепуганные слуги, чей цвет лица радовал равномерно пятнистой зеленью на бледно-бескровном фоне. Их сюда никто не звал, но они стояли рядами, будто ожидали услышать немедленный приказ: "кронпринц мертв, собирайте поклажу, мы покидаем столицу". Увы, принц шел рядом, источая благодушие, будто и не он несколькими часами ранее верещал, как девица красная.

Надо отметить, что на Его Высочество теперь каждый слуга смотрел с жалостью и восхищением, будто выжить в подвалах их хозяйки было чем-то запредельно героическим. Старшее поколение служащих и вовсе являло окружающим наполненные пониманием и состраданием взоры, будто они не могут решить: гордятся они своей хозяйкой или хотели бы помочь принцу сделать ноги. Одного только Эстара нигде видно не было.

- По какому случаю парад? - дружелюбно осведомилась я, удерживая на лице холодную улыбку. Первые ряды встречающих дрогнули, но задние не дали им уронить лицо, подпирая спины собратьев.

- П-принца... Его Высочество приветствуем! - вышла вперед самая храбрая из всех слуг Ингерда, сердобольно осматривая предмет своих не очень тайных чаяний. Заметив испачкавшиеся от сидения на земляном полу брюки, девушка явно расстроилась. Наверное, не стоит в ближайшую неделю принимать из ее рук напитки?