- Я просто хотела быть с ним. Просто вместе. Почему нельзя? Он сам меня призвал! Сам пришел ко мне. Так почему теперь даже в глаза не смотрит? А ты, неужели ты не понимаешь? Не верю. Не верю! Не верю, не верю, не верю! Ты такая же, как я! Я создала тебя такой же! Ты не можешь не понимать! Что же это получается? Им можно вот так вламываться в нашу жизнь, а нам их удержать нельзя?! Я - богиня! Все будет так, как я скажу! Только по-моему все будет!

- Снова ошибаешься. - покачала я головой. - Я отличаюсь от тебя. Никогда я не стану жертвовать своей честью и достоинством, чтобы следовать за глупыми желаниями.

- Глупыми?! - задохнулась Нуэва. - Это любовь!

- А в чем разница? - усмехнулась я, отводя взгляд. - У тебя есть зеркало? Посмотри в него, увидишь, что с тобой сделала твоя любовь. Какая цель этого достойна?

Девушка замерла в облаке развевающихся серебристых одежд, застывший взгляд замерцал с удвоенной силой, будто там, за Гранью, вершилось какое-то колдовство, а после Нуэва подалась вперед и нараспев произнесла:

- Мне даже жаль тебя немного стало. В этой жизни не видать тебе любви! И даже если попытаешься, той жизни все равно осталось два мгновенья. Мне даже делать ничего не придется, в твоих часах лишь несколько крупиц песка осталось. Дитя, отдай мне этого строптивого мальчишку? Взамен получишь еще больше силы! Грядет великая битва, да и враги твои не дремлют. Я могу помочь ведь!

- Какая щедрость. - вздохнула я. - Вынуждена отказаться. Видишь ли, в своих силах я не сомневаюсь.

- Ты... - стиснув зубы, прорычало создание, - пожалеешь об этом.

- Все. Мне надоело. Как это убирается? - нахмурившись, я приблизилась к арке, а по руке заструился черный дым, собираясь для атаки.

Один взмах - и серебряную паутину охватило черное пламя. Существо по ту сторону реальности что-то еще кричало, обещая неземные страдания, но мне уже не хотелось слушать. Если бы эта девушка только знала, какое количество подобных обещаний в мой адрес летит ежедневно, она не стала бы так тщетно сотрясать воздух. Хочешь навредить - ну так чего ты ждешь? В противном случае у меня нет времени на задушевные беседы.

Колдовское пламя в два счета пожрало серебряную паутину, с легкостью разрушая колдовство Нуэвы. Сказать по правде, я сомневалась, что это сработает. Все ж таки эти силы из одного источника. К счастью, предположения оказались ошибочны и черный огонь сработал безупречно. На земляной пол оседали черные хлопья сажи, а я деловито оправила рукава. Вот и все, чего бояться? Обернувшись назад, я встретилась взглядом с притихшим принцем, которого все еще била мелкая дрожь. Взяв со стола салфетку, подошла к Ватариону и протянула ее ему.

- Прошу, Ваше Высочество. Не надо плакать, все уже закончилось. - на меня смотрели огромные черные глаза, и я мягко улыбнулась принцу.

- Э-это же Н-нуэва. - дрожащим голосом произнес он, не шевелясь. - Т-тебе совсем не страшно, д-дева?

- Едва ли в этом мире осталось что-то способное нагнать на меня ужаса. - чуть шире улыбнулась я. Вздохнув, присела рядом с мужчиной и осторожно провела тканью по его щекам, стирая слезы. - Раз уж мне хватило силы призвать самого Проклятого, явление Нуэвы было лишь делом времени. Когда я это поняла, то стала мыслить глубже. Почему великая богиня разрушения не обратила весь мир в пепел? Очевидно, она не может этого сделать. Поэтому она дарует силу колдунам - они ее приспешники и длани. Возможно, она может лишить меня силы, но заставить использовать ее на свое усмотрение не в ее власти. Когда серебряная госпожа не смогла пересечь черту этой удивительной арки из паутины, я окончательно убедилась в своих выводах. Так есть ли смысл бояться ее?

- Она чудовище. - дрожащими пальцами забирая из моих рук ткань и пряча в ней лицо, глухо заговорил Ватарион. - Я ведь не сразу в Преисподнюю попал. После смерти несколько лет она держала меня в плену в своем мире. Снять кожу, вытянуть жилы - не самое страшное, на что она способна. Ей доставляют удовольствие муки окружающих, ее вкусы омерзительны. Преисподняя - место пыток для демонов. Нуэва создала ее для меня, а после низвергла. Вот только, когда злость ее немного поутихла, выяснилось, что по своему желанию. вытащить демона из того мира она не может. Нужен ключ - колдун достаточной силы.

- Очень грустная история. - покивала я, не особо впечатлившись. Нуэва хороша в пытках? Не думаю, что смертные ей в чем-то уступают... - Насчет ключа, Ваше Высочество. Что это сейчас было? Ключ от моей библиотеки - это какой-то амулет? Он никогда раньше так себя не вел.

- Н-нет. - подняв глаза, немного пришел в себя принц. На белых ресницах все еще подрагивали слезы, но вновь пускаться в истерику он, вроде бы, не собирался. - Ключ обычный. Просто это было условием колдовства. Проход откроется, когда в руках дитя Звезды окажется ключ в присутствии Первородного. Я думал, беды не будет, ты ведь дворянка. Зачем бы тебе носить ключи, как какому-то привратнику? Кстати... зачем?

- Это памятная вещь, Ваше Высочество. - отвела я взгляд в сторону. - Что же получается, мне теперь нельзя брать ключи в руки? Она каждый раз вот так являться будет?

- Когда я рядом - да. - поежившись, кивнул Ватарион. - Можешь носить его, если он тебе дорог, но в руки не бери, когда я рядом.

- О. Поняла. - кивнула я. - Земля грязная. Помочь Вашему Высочеству подняться?