39

Серафина внимательно рассматривала седого, лысеющего мистера Олмстеда, которого Брэден привел в библиотеку.

— Чем я могу вам помочь? — спросил архитектор, проходя в комнату и опираясь на деревянную трость. — Я так понимаю, эта ночь была тяжелой для всех, но для вас двоих особенно.

Брэден, слегка напуганный осведомленностью мистера Олдена, бросил взгляд на Серафину, стоящую возле огромного глобуса.

Она едва заметно качнула головой: «Не надо об этом. Просто задай наш вопрос».

— Сэр, — вежливо начал Брэден. — Поскольку вы руководили многими рабочими бригадами во время строительства Билтмора, может быть, вы поможете нам разобраться с некоторыми фотографиями.

— Конечно, я попытаюсь, мастер Брэден, — ответил архитектор, устраиваясь поудобнее на диване напротив камина. — Кажется, здесь уютное, теплое местечко.

— Вот фотография, про которую мы…

— А не выпить ли нам по чашечке горячего чайку прежде, чем браться за дело? — проговорил мистер Олмстед, словно не замечая, что Брэден уже начал говорить.

— Э-э-э… — Брэден на миг замялся, снова оглянулся на Серафину. — Да, конечно, — договорил он и, подойдя к стене, нажал кнопку вызова.

— Пока мы ждем чая, может быть, вы взглянете на эту фотографию? — Забрав снимок у друга, Серафина протянула его архитектору.

— Конечно, Серафина, — ответил тот.

Девочка вздрогнула от неожиданности. Ей и в голову не приходило, что он знает о ее существовании, не говоря уж об имени.

Тут архитектор похлопал по подушке, приглашая ее присесть рядом. Чрезвычайно удивленная, она опустилась на диван возле него и подала ему снимок.

— О, старая… — Мистер Олмстед принялся с интересом рассматривать фотографию, держа ее в дрожащей от старости руке.

— А вы помните вот этого человека? — спросила Серафина, показав пальцем.

— Вы звали, сэр?

В библиотеку явился лакей в черно-белой ливрее.

— Мистеру Олмстеду хотелось бы чашку чаю, — проговорил Брэден.