Первое, что понятно из этих ответов, – комфортная рабочая атмосфера складывается из определенных составляющих. Однако мои исследования и опыт наводят на мысль, что один из факторов гораздо важнее прочих. Сначала давайте рассмотрим другие существенные, но чуть менее значимые моменты.

Хорошие отношения с коллегами и начальством почти всегда упоминаются в ответах. Однако, когда я спрашиваю своих собеседников, случалось ли им работать вместе с хорошими друзьями, но не испытывать радости, почти все без колебаний отвечают «да». Несмотря на то что хорошие отношения и дух товарищества важны для комфорта в работе, все же это не главное.

Среди весомых факторов почти никогда не называют высокую зарплату и социальные льготы. Теме компенсации многие руководители посвящают массу времени, однако справедливое и щедрое вознаграждение, как ни странно, практически не влияет на отношение сотрудников к работе, хотя, по моему опыту, несправедливая оплата делает должность менее привлекательной. На мой взгляд, при выборе работы зарплате придают слишком большое значение. Часто люди вскоре понимают, что удовлетворение от работы имеет мало общего с уровнем финансового вознаграждения.

Каждая конкретная работа состоит из множества деталей. Быть частью команды, чувствовать общность, знать, ради какой цели вы трудитесь, – все это помогает получать удовольствие от работы. Но самым важным фактором я тем не менее считаю возможность приложить личные таланты и навыки к полезной, значимой, стоящей деятельности. Если же все решения принимает начальство, мы чувствуем себя подавленными и бессильными, как не до конца повзрослевшие дети, которым родители указывают, что делать.

Разницу легко увидеть на примере спорта. Почему спорт для человека интересен, а работа обременительна? Моя давняя любовь к спорту побудила задуматься, почему же он мне так нравится. Здесь тоже мог храниться ключ к превращению работы в более привлекательную. Возьмем, к примеру, баскетбол. Когда спрашиваешь, что самое интересное в баскетболе, мало кто говорит «давать пас партнеру». Большинство говорит «забрасывать мяч».

– Когда интереснее всего бросать? – спрашиваю я.

– Когда до конца игры пара секунд, а команда отстает на одно-два очка или счет равный.

– А какая игра самая интересная?

– Финальная игра NBА, где на кону звание чемпиона.

Почти все воспринимают игру как «интересную», «увлекательную» и «приносящую удовлетворение», если идет борьба за что-то важное и есть возможность повлиять на исход соревнования. Еще пример: дети любят карточные и настольные игры, которые основаны на везении, а взрослые предпочитают игры, требующие умения, стратегического мышления или развитой памяти. Иными словами, чем сложнее, тем лучше. Конечно, аналогии не идеальны, но спорт и игры помогают понять, что позволяет испытывать радость от работы.

Мой сын, Деннис-младший, играл в американский футбол за свою школу. Был квотербеком. Во время чемпионата Вирджинии, проводившемся среди частных школ штата, я присутствовал на одном из матчей. До конца оставалось шесть минут, а его команда отставала. Я был на грани нервного срыва. Шагал туда-сюда по верхнему ряду трибун и боялся даже смотреть на поле. Однако издалека Деннис выглядел спокойным и уверенным. Он без спешки закончил обсуждение с командой и стал раздавать указания игрокам. Затем отошел для подачи и сделал идеальный крученый пас бегущему ресиверу, что и решило исход игры.