— Можешь нарисовать? — зацепка может быть вполне условной, но я рад и ей.

Саид вытаскивает из ящика лист бумаги и быстро делает набросок шариковой ручкой, потом протягивает мне. Несколько секунд смотрю на рисунок. Потом перевожу взгляд на Саида.

— Кто дурно обращался с Айлин? Отныне я являюсь ее опекуном, и должен знать все, что касается девушки.

— Ну… — Саид мнется, — это касается школы. На днях работал там, чинил проводку и видел, как… над ней издеваются. Я вмешался, но мне показалось, сделал только хуже.

— Напиши мне имена, я разберусь, — по-деловому говорю я.

«Господи, во что я ввязался» — проносится в моей голове.

Саид быстро строчит что-то в блокноте. Выдергивает листок и протягивает мне.

— Защитите ее.

— Вам знакомо имя Амалик? — спрашиваю я. Саид не меняется в лице, оно по-прежнему выражает спокойствие, но я замечаю, как напрягаются его мышцы.

— Нет, никогда не слышал, — говорит он, глядя мне в глаза. — Знаете, мне надо кормить собак и собираться на работу.

— Удивительно, а ведь он хлопотал о вас, — иду ва-банк я.

— Возможно, ему нравится, как я работаю. Надеюсь, мой рассказ сможет помочь вам.

Поднимаюсь, чтобы уйти. В кармане брюк вибрирует мобильник. Вытаскиваю его, чтобы ответить. Номер мне незнаком. Саид распахивает передо мной дверь, и я снова оказываюсь на лестничной клетке.

— Слушаю, — поднося трубку к уху, говорю я.

— А ты все играешь в детектива, герой? — доносится до моего слуха издевательский тон Америго. — Ну-ну, меня это даже развлекает. Понимая, что конец близок, все равно не оставляешь дело своей жизни и ищешь убийцу бывшей возлюбленной… Как трогательно.

— Ты позвонил выразить мне свое восхищение? Как мило.

— Не только. У меня твоя подопечная. Такая страстная, дикая, что я не знаю, как удержать свои руки на месте… Так и хочется дать им волю.

— Спаси меня! — доносится до меня истошный вопль Айлин.

— Что ты хочешь? — спрашиваю я, сбегая с крыльца.

— Увидеться с тобой, — Америго улыбается. — Вианору об этом знать не надо. Я в курсе, что ты ему докладываешь о каждом своем чихе. Но об этом лучше промолчать. Иначе я убью Айлин. Надеюсь, ты меня понял.