— Это же очень дорого, — осторожно говорит она. — Я не могу принять такой подарок.

— Должна. Бумага и карандаши с красками — это чудесно, но прогресс не стоит на месте. Пробуй новое, иди вперед — это и есть жизнь, — возражаю я.

— Спасибо, — она подходит ко мне и обнимает меня за шею. — Знаешь, я очень благодарна бабашке за то, что она назначила опекуном именно тебя. Когда увидела тебя первый раз, ты показался мне монстром. Но я рада, что ошиблась.

«Нет, милая, ты была совершенно права. Твоя интуиция тебя не обманула. Я чудовище, от которого тебе лучше держаться подальше. И ты даже не представляешь себе, какой двуличной тварью себя сейчас чувствую».

— Это в прошлом, — проводя рукой по ее спине, улыбаюсь я. — Развлекайся. Мне нужно поговорить с Ритой.

Айлин кивает, разжимает объятия и плюхается на кровать, подтягивая под себя ноги, прижимая к груди коробку с планшетом.

Риту нахожу на кухне. Она занята приготовлением какого-то сложного блюда по старой кулинарной книге. Весь стол заставлен тарелками, на которых лежат разные ингредиенты, начиная от имбиря и заканчивая колбасой.

— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все о Рудольфе Вагнере, — говорю я. Рита вздрагивает, тарелка выскальзывает у нее из рук, с грохотом падает на кафельный пол, разлетаясь на куски.

— О господи… — бормочет она, едва не плача. Наклоняется, начинает руками собирать осколки. Присоединяюсь, чтобы помочь ей.

— Так кто он?

— Редкостная мразь! — Риту трясет, она меняется в лице.

— Это я уже понял. Но мне нужны подробности, — не желаю сдаваться я. Рита выпрямляется, выкидывает осколки в мусорный бак. Вытирает руки о передник, подходит к окну и распахивает его.

— Он — новое воплощение Амалика, — жадно втягивая носом холодный воздух, осмеливается произнести Рита. — Красивый и безжалостный подонок, по которому сохнет половина женщин этого города старше двенадцати лет.

— Он владелец клуба «У Вагнера»? — уточняю я.

— Да. А также ресторанов, пары магазинов, и салона массажа, — глухо отвечает Рита. Открывает шкафчик, достает оттуда бутылку кагора и наливает себе в стакан. — Он всегда получает то, что хочет.

Интересно, что может связывать Аду с Амаликом? Знает ли она, кто этот тип на самом деле, или поддалась его чарам, как большинство девушек? Теперь слова Матвея, сказанные в сердцах, приобретают для меня иной смысл. Хочу убедить себя, что горячусь, веду себя, как старая бабулька, которая видит подвох во всем от собственной немощи. Елена видела, как Ада танцевала с ним. Всего лишь это. Жизнь в маленьком городке обязывает знать друг друга. Только спокойней от подобных мыслей мне не становится. Что-то подсказывает мне, что все намного серьезней, чем кажется.

— Что тебя с ним связывает? — спрашиваю я Риту, видя ее душевное смятение.

— Я была его любовницей. В то время, когда он убивал мою семью, я спала с ним и считала самым лучшим! — с горечью говорит она. — Самой от себя тошно.

— Ты знала об этом? — я удивлен ее откровением, но, по правде говоря, меня уже мучали подобные подозрения.

— Да. Но очарование им был сильнее любой правды.