– Куда они пошли? – уточняет Ной.

– В ресторан на праздничный ужин. Маму наконец приняли в клуб «Коммандер». Теперь она имеет право на посещение лаунж-зон клуба во всех крупных аэропортах, что включает бесплатный кофе и бесплатный интернет.

Пока Ной обдумывает услышанное, Клодия отнимает у него фруктовый лед и возвращается в свою далекую комнату. Звук ее шагов стихает, потом начинает орать телевизор.

– Боюсь, никуда уйти не получится, – сетует Ной.

– Разве Клодия недостаточно взрослая, чтобы остаться дома одной? – спрашиваю я.

– Я беспокоюсь не о том, что она одна. Я беспокоюсь о том, что она одинока.

За свой вопрос становится стыдно: мне в голову не пришло бы беспокоиться о том, что Джею одиноко.

Ной ведет мня в телегостиную: там на лаймово-зеленом диване устроилась Клодия – совсем как детсадовка в крепости из подушек. В распоряжении у нее все современные удобства: пульт от телевизора, универсальный пульт климат-контроля, снеки, полупрочтенный журнал. Вид у Клодии несчастный вопреки стараниям скрыть, что она несчастна.

– Че надо? – осведомляется Клодия с обычной неприязнью.

– Просто хочу спланировать сегодняшний вечер. Нет желания куда-нибудь пойти?

– Я похожа на человека, у которого есть такое желание?

– Тогда как насчет пиццы и кино напрокат?

– Это можно.

– Ты уверена?

– Сказала же, можно. Че еще тебе от меня надо?

Если бы моя сестра так разговаривала, я выдал бы что-то в духе «Мне надо, чтобы ты не сидела с постной рожей». Ной явно добрее или как минимум терпеливее меня, потому что реагирует спокойно.

– Жди пиццу и кино напрокат! – бодро обещает он. – Мы скоро вернемся!

Вместо ответа Клодия увеличивает громкость телевизора.

– Тихо смываемся, – говорит мне Ной. Мы бежим обратно на кухню.

– Клодия всегда такая? – не могу не спросить я.