– Всё, перемещаемся! – предупредила Рита.

И они снова очутились в светлом подъезде с окнами, отгораживающими тепло от холодного ненастья.

Рита пригладила ладонью мокрые волосы, уселась на подоконник.

– Головастики уже не пытаются на него нападать, – сказала она задумчиво. – Это хорошо. Должно быть, они и нападали-то на него, только чтобы нас с тобой защитить. И ты видел, как пёс резко в нашу сторону повернулся? Словно сигнал какой-то ему в голову поступил. Это не нюх, он нас не учуял, тут что-то другое. Он сидел и ждал. Ждал, когда мы снова появимся в нижнем слое. А когда мы появились… не знаю, может, какие-то наши вибрации уловил.

Макар с хмурым видом расхаживал от стены к стене.

– И что нам это даёт?

– Это важно, – Рита повернулась к окну, по которому стекали дождевые капли. – Важно, что пёс не бегает, не ищет нас, а сидит и ждёт. Когда в следующий раз переместимся в нижний слой, мы будем знать, с какой стороны он прибежит.

Макар подумал, что в этом есть смысл. Но без ответа оставался главный вопрос: что делать с чёртовой псиной? Требуется оружие получше биты и трубы. Огнестрельное? Было бы неплохо, да где ж его взять-то? Может, арбалет какой? Из него стрелять нужно уметь, а пёс к тому же бегает быстро и броня у него с виду крепкая. Да и опять-таки, где арбалет достать? Оставался, правда, ещё вариант – ядовитая слизь. Вот только как её применить против пса? Все идеи Макара выглядели сомнительными, и к ним неизменно прилагались вопросы, ответы на которые ввергали в ступор.

– Мне нужно съесть что-нибудь сладкое, – заявила Рита. – От сладкого мне лучше думается. У меня дома варенье есть. Пойдём, всё равно здесь ничего не высидим. Да и обсохнуть нужно.

Она соскочила с подоконника, вынула из кармана телефон и вызвала такси. Когда они начали спускаться по ступеням, Макар оглянулся, представил, что прямо сейчас в нижнем слое на этом лестничном пролёте между третьим и четвёртым этажами сидит пёс. Ждёт, зараза, когда они с Ритой снова переместятся. Что за странная тварюга? Похоже, у этой псины нет иных желаний, кроме как расквитаться с теми, кто причинил боль Батори. И теперь для него и Риты существует угроза в двух слоях: убийца в шляпе – здесь, чудовищный пёс – там. Поганая ситуация.

Пока ждали такси под навесом подъезда, Макару пришла в голову оптимистичная мысль. Он усмехнулся.

– Знаешь, Рит, а нам ведь повезло.

Она посмотрела на него, как на сумасшедшего.

– Ты о чём, вообще?

– Повезло, что пёс примчался в город именно сегодня. А если бы завтра, а? В тот момент, когда мы шагали бы по южной части города к Бу-Ка? Можно сказать, нас спасло то, что ты решила совершить вечернюю прогулку. Повезло, как ни крути.

– А ведь ты прав, – признала Рита. – Повезло. Нам вообще везёт, учитывая, что мы ещё живы.

Прибыло такси. Когда усаживались на заднем сиденье, водитель с подозрением взглянул на сумку, из которой торчали труба и бита, но промолчал.

Приехав домой, Рита первым делом поставила чайник. Она была непривычно молчаливой, порой ногти грызла, застывала на несколько секунд, словно пытаясь сосредоточиться и поймать ускользающие идеи. С задумчивым видом, она вытерла волосы полотенцем, походила по кухне, налила чай в чашки, положила варенье в пиалу. Макар опасался отвлекать её от раздумий – вдруг вспугнём лишним словом спасительную мысль? У него самого все идеи крутились вокруг подходящего оружия, которое, к сожалению, негде достать. Вся надежда была на Риту. В конце концов, пёс вторгся на хорошо знакомую ей территорию, в город нижнего слоя. Возможно, она сейчас прокручивает в голове варианты с учётом местности.

Рита глотнула чаю, съела две полные ложки варенья, ещё глотнула, съела три ложки. Поглядела в окно, побарабанила пальцами по столу, затем резко выдохнула, и её глаза засияли.

– Ловушка! – воскликнула она, подпрыгнув на стуле. – Мы заманим пса в ловушку! Как я сразу не дотумкала?